La locomotora de la clase D F de Nueva Zelanda de 1954 fue la primera clase de locomotoras diésel-eléctricas de línea principal construida para la red ferroviaria nacional de Nueva Zelanda , [1] construida por English Electric . No debe confundirse con la clase DF de General Motors Electro-Motive Division de 1979.
Tenían una disposición de ruedas de (2 ′ Co)(Co2 ′ ) según el sistema de clasificación UIC , generaban 1120 kW (1500 hp) de potencia y podían alcanzar una velocidad máxima de 97 km/h. Comenzaron el proceso de sustitución de la energía motriz a vapor de las líneas principales de Nueva Zelanda, pero pronto fueron reemplazadas por la clase D A de 1955.
Inicialmente, se ordenaron 31 locomotoras D F , pero esta orden se modificó a diez D F y 42 locomotoras de la clase D G , [2] que en apariencia eran esencialmente la mitad de una D F pero con un diseño de cabina de morro bulldog similar. Las locomotoras D F eran más pesadas que las últimas y ligeramente menos potentes que las D A y se usaban para transportar trenes de carga en las líneas principales de North Auckland y East Coast Main Trunk en Northland y Bay of Plenty , de las que las D A estaban prohibidas debido a la mayor carga por eje de la clase D A. Su carga por eje era de 12,2 toneladas (12,0 toneladas largas; 13,4 toneladas cortas). [3]
Las locomotoras de la clase D F se limitaron a la Isla Norte, aunque todas visitaron Dunedin para su revisión en los talleres de Hillside . Las locomotoras no estuvieron en servicio durante sus viajes hacia y desde Hillside, sino que fueron remolcadas. Se les permitió moverse por sus propios medios una vez allí y transportar trenes de carga de transbordo hacia y desde Port Chalmers y Mosgiel como parte de las pruebas antes de volver al servicio.
Con la llegada de las locomotoras de la clase D A de la Fase III en 1964, la clase D F fue renumerada de la serie 1500 a la serie 1300 en noviembre de 1965 con el fin de liberar los números de la serie 1500 para las nuevas locomotoras D A. [4]
Las D F no eran fiables y necesitaban reparaciones frecuentes. [5] Esto contribuyó a su corta vida útil; la retirada comenzó en 1972 y la última, la D F 1301, se retiró en junio de 1975. Se propuso un plan para trasladar toda la flota a la Isla Sur para unirse a sus hermanas D G más pequeñas pero más versátiles . Debían operar en la sección montañosa de Dunedin a Oamaru de la línea principal del sur, pero se eligió un nuevo tipo de locomotora en la clase D J.
La primera locomotora construida, la D F 1301, fue donada a la Federación Nacional de Sociedades Ferroviarias de Nueva Zelanda (actualmente Federación de Organizaciones Ferroviarias de Nueva Zelanda ) en 1975. Se exhibió estáticamente en Sim Pacific Metals Limited en Auckland, reemplazando a la K 900. Como parte de esto, se le cambió la numeración a su número original de 1501, pero con franjas frontales en forma de V en lugar de las originales en forma de ala. Inicialmente se exhibió al aire libre, pero más tarde se construyó un refugio limitado sobre la locomotora, aunque esto no detuvo el deterioro progresivo de la locomotora. Se presentaron varias propuestas para la restauración de la locomotora, pero no llegaron a nada.
En 2007, cuando Sims Pacific solicitó la remodelación de la zona donde se encontraba la locomotora DF , los propietarios de la Federación de Organizaciones Ferroviarias de Nueva Zelanda firmaron un acuerdo con el Grupo de Tracción Diésel (DTG) para trasladar la locomotora a sus instalaciones para su restauración. La primera etapa de esta reubicación tuvo lugar en agosto de 2008, cuando se encarriló la locomotora 1501 y luego se la remolcó al depósito de Westfield para su evaluación. En enero de 2009, los miembros del Grupo acompañaron a la locomotora en un viaje de tres días de 1100 km hasta Christchurch, desde donde se trasladó a su base de Ferrymead Railway unos días después.
Tras la finalización de D I 1102 a fines de 2018, la línea 1501 se encuentra actualmente en proceso de restauración para volver a estar en condiciones de funcionamiento principal por parte de los miembros del DTG.