La Cape Government Railways 0-4-0ST de 1873 fue una locomotora de vapor sudafricana de la era anterior a la Unión en el Cabo de Buena Esperanza .
En 1873, Mac Donald & Company, contratista de la Port Elizabeth and Uitenhage Railway Company, puso en servicio dos locomotoras ST de ancho de vía 0-4-0 . Cuando se completó el contrato en 1875, el ferrocarril y las locomotoras pasaron a manos del Midland System de los Cape Government Railways. Una tercera locomotora, construida según el mismo diseño, se entregó al Western System en Ciudad del Cabo en 1874. Estas fueron las primeras locomotoras de ancho de vía 0-4-0 que entraron en servicio en Sudáfrica. [1] [2] [3] [4]
Cuando el 1 de enero de 1873 el gobierno colonial asumió el control de los ferrocarriles en el Cabo de Buena Esperanza y se creó la Compañía de Ferrocarriles del Gobierno del Cabo (CGR) con el objetivo de ampliar los ferrocarriles, se nombró un comité selecto para estudiar la cuestión del ancho de vía. La elección que se tuvo que hacer fue entre el ancho estándar existente de 4 pies 8 pulgadas+1 ⁄ 2 pulgada(1435 mm) y el ancho de vía más estrecho de2 pies 6 pulgadas(762 mm), lo que supondría un ahorro de hasta un tercio en el coste de construcción.[5][6][7]
El ingeniero jefe de ferrocarriles de la CGR, William George Brounger, se opuso a la adopción de un ancho de vía más estrecho con el argumento de que, si bien el costo inicial sería menor, los costos operativos serían más altos. El ancho de vía estrecho había sido propuesto por el ingeniero civil R. Thomas Hall, superintendente del ferrocarril de vía estrecha Redruth and Chacewater en Cornualles , que participó en la construcción, a partir de 1869, del ferrocarril de Namaqualand que se estaba construyendo con ese ancho de vía entre Port Nolloth y O'okiep para la Cape Copper Mining Company. El comité, con una votación de tres a uno, se decidió por un compromiso entre los dos anchos de vía recomendados y el ancho de vía de 3 pies y 6 pulgadas (1067 milímetros) de Cape que entró en vigencia en el sur de África. [5] [6] [7]
Las tres primeras locomotoras para las nuevas líneas de ancho de vía del Cabo fueron construidas por Manning Wardle & Company en 1873 y 1874. Las dos primeras, que salieron de fábrica el 12 de marzo y el 3 de mayo de 1873 respectivamente, fueron entregadas en 1873 a Mac Donald & Company, contratistas de la Port Elizabeth and Uitenhage Railway Company en Port Elizabeth . Los contratistas las llamaron Pioneer y Little Bess respectivamente. [1] [2] [3] [4] [8]
La tercera locomotora, que salió de fábrica el 6 de febrero de 1874, fue entregada al Sistema Occidental en Ciudad del Cabo en 1874 y fue numerada W46 en el rango de números de Western. [2]
Desde la llegada de la primera locomotora de ferrocarril a Sudáfrica, la Cape Town Railway & Dock 0-4-0T de 1859, todo el material rodante ferroviario había estado equipado con topes y acoplamientos de cadena, variaciones de los cuales todavía se utilizan en el Reino Unido y Europa. [9]
Estas locomotoras de 1873 introdujeron el acoplador de eslabón y pasador Johnston en forma de campana , comúnmente conocido como acoplador de eslabón y pasador de campana, que se convertiría en el acoplador estándar en el material rodante de ancho de vía del Cabo en el Cabo de Buena Esperanza, la Colonia de Natal y la República de Sudáfrica . En Sudáfrica, todas las locomotoras y el material rodante nuevos de ancho de vía del Cabo adquiridos entre 1873 y 1927 estaban equipados con estos acopladores o similares. [1] [5] [10]
En 1872, Port Elizabeth ya contaba con una extensa vía de ancho estándar entre el puerto y Swartkops, pero los trenes todavía eran arrastrados por animales. Los trabajos de los contratistas Mac Donald's en la expansión ferroviaria desde Port Elizabeth hacia el interior comenzaron en junio de 1872. Las dos locomotoras que les fueron entregadas en 1873 se utilizaron como motores de construcción. [4] [5] [8]
El primer tren llegó hasta Sydenham en octubre de 1873 y en 1874 se habían completado 11 millas (18 kilómetros) de vías. Cuando se inauguraron las dos nuevas líneas en 1875, hacia el noroeste hasta Uitenhage y hacia el norte desde Swartkops hasta Barkly Bridge, la CGR se hizo cargo de las líneas y de las locomotoras de construcción y las locomotoras se numeraron M1 y M2 para el sistema Midland. Estas dos locomotoras, junto con una locomotora 0-4-0ST más pequeña llamada Mliss que se unió a ellas en los trabajos de construcción en 1874, se consideran las pioneras de las locomotoras en la mayor parte del sistema Midland. [4] [5] [8]
En 1874, cuando se entregó la tercera de las tres primeras locomotoras, la n.° W46, al sistema occidental, se estaban realizando trabajos de construcción en dos direcciones desde Wellington . Se estaban colocando nuevas vías de ancho de vía del Cabo más profundamente en el interior hacia Worcester , mientras que se estaba realizando un doble ancho de vía desde Wellington hacia Ciudad del Cabo. [5]
