Armero es un municipio del Departamento de Tolima , Colombia. Según el Departamento Nacional de Estadística de Colombia, en el año 2005 vivían en la localidad 12.852 personas. Su temperatura media es de 27 °C. Fue fundada en 1895, pero no fue reconocida oficialmente como sede de la región hasta el 29 de septiembre de 1908, por el presidente Rafael Reyes . El pueblo originalmente se llamaba San Lorenzo. En 1930 se cambia el nombre a Armero en memoria de José León Armero, mártir nacional. [1]
Debido a que la región se convirtió en la principal productora de algodón del país, la ciudad fue llamada la Ciudad Blanca de Colombia. Fue una próspera zona agrícola hasta 1985.
La sede original de la región fue destruida el 13 de noviembre de 1985, después de que una erupción del volcán Nevado del Ruiz produjera lahares que enterraron la ciudad y mataron a unas 23.000 personas. En aquella época vivían en la zona unas 31.000 personas. El incidente pasó a ser conocido como la tragedia de Armero . Si bien la destrucción del pueblo fue noticia mundial por derecho propio, la víctima más conocida fue Omayra Sánchez , una joven que murió luego de quedar atrapada por agua y cemento hasta el cuello durante tres días. Luego de este suceso, el pueblo de Guayabal fue asignado como sede del municipio de Armero, convirtiendo a Armero en un pueblo fantasma .
Los supervivientes fueron reubicados en las localidades de Guayabal y Lérida , donde recibieron vivienda y dinero, aunque se hizo poco para ayudarlos a reconstruir sus vidas.
En la zona donde se ubicaba la ciudad, los supervivientes crearon un extenso cementerio. Donde cada uno tenía una casa, construyeron una tumba con un epitafio. De esta manera, construyeron una nueva ciudad simbólica llamada Camposanto .
Armando Armero es una fundación creada para llevar el desarrollo social y económico a una zona devastada tras la última erupción del Ruiz. Ha creado el Centro de Interpretación de la Memoria y la Tragedia de Armero, el primer Centro de Interpretación de la Memoria de una Catástrofe Natural del mundo situado exactamente donde ocurrieron los hechos. Hay sitios conmemorativos en cada uno de los lugares importantes de la ciudad (como hospitales, parques y teatros) cerca de las ruinas. En ellos, los visitantes pueden aprender sobre la ciudad tal como era antes de la tragedia.
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