Juke joint (también jukejoint, jook house, jook o juke) es el término vernáculo afroamericano para un establecimiento informal que ofrece música, baile, juegos de azar y bebidas, principalmente operado por afroamericanos en el sureste de los Estados Unidos . Un juke joint también puede llamarse " barrelhouse ". El Jook fue el primer espacio cultural secular que surgió entre los libertos afroamericanos .
Los Jooks clásicos, que se encontraban, por ejemplo, en las encrucijadas rurales, atendían a la fuerza laboral rural que comenzó a surgir después de la emancipación . [1] Los trabajadores de las plantaciones y los aparceros necesitaban un lugar para relajarse y socializar después de una semana dura, en particular porque las leyes de Jim Crow les prohibían el acceso a la mayoría de los establecimientos para blancos .
Los locales de mala muerte, instalados en las afueras de la ciudad, a menudo en edificios destartalados y abandonados o en casas particulares (nunca en edificios de nueva construcción), ofrecían comida, bebida, baile y juegos de azar a los cansados trabajadores. [2] Los propietarios ganaban dinero extra vendiendo comestibles o aguardiente a los clientes o proporcionando alojamiento y comida baratos.
Se cree que el término "juke" proviene de la palabra gullah joog o jug , que significa ruidoso o desordenado, y que a su vez se deriva de la palabra wolof dzug, que significa comportarse mal. [3] [4]
Los orígenes de los antros de mala muerte pueden estar en las salas comunitarias que se construían ocasionalmente en las plantaciones para proporcionar un lugar para que la gente negra socializara durante la esclavitud. Esta práctica se extendió a los campos de trabajo como aserraderos, campamentos de trementina y compañías madereras a principios del siglo XX, que construyeron casas de barriles y chockhouses para ser utilizados para beber y jugar. Aunque poco comunes en áreas pobladas, estos lugares a menudo se consideraban necesarios para atraer a los trabajadores a áreas escasamente pobladas que carecían de bares y otros lugares sociales. Además, al igual que los clubes de oficiales "en la base" , estos antros "propiedad de la empresa" permitían a los gerentes vigilar a sus subordinados; también aseguraban que el salario de los empleados volviera a la empresa. Construidos simplemente como la vivienda de estilo " escopeta " de un peón de campo, estos pueden haber sido los primeros antros de mala muerte.
Durante la época de la Prohibición , se hizo común ver locales de mala muerte independientes en los cruces de carreteras y paradas de trenes. Casi nunca se los llamaba "lugares de mala muerte", sino que se los conocía por nombres como "Lone Star" o "Colored Cafe". A menudo abrían solo los fines de semana. [5]
Los juke joints pueden considerarse el primer "espacio privado" para los negros. [6] Paul Oliver escribe que los juke joints eran "el último refugio, el bastión final para los negros que quieren alejarse de los blancos y de las presiones del día". [5] Los jooks ocurrían en las plantaciones, y los juke joints clásicos que se encontraban, por ejemplo, en los cruces de caminos rurales comenzaron a surgir después de la Proclamación de la Emancipación . [7] A principios del siglo XX, el violín era el instrumento más popular para los músicos sureños, tanto blancos como negros. [8] La música basada en violín que se tocaba para los esclavos en sus bailes formó la base de gran parte de lo que ahora se denomina música country "antigua" o " hillbilly ". A estos bailes a menudo se los denominaba en ese momento jigs y reels ; Elijah Ward señala que había "términos que se usaban rutinariamente para cualquier baile que a la gente respetable le pareciera salvaje o desenfrenado, ya fuera irlandés o africano". [8] El banjo era popular antes de que las guitarras estuvieran ampliamente disponibles en la década de 1890.
La música de los juke joints comenzó con el blues, luego con los rags folclóricos negros (el término " ragtime " y "folk rags" es un término general para la música afroamericana más antigua) [9] y luego con la música de baile boogie woogie de finales de la década de 1880 o de 1890, que influyó en el blues , el barrel house y la música de baile drag lenta del sur rural (que se trasladó al circuito de fiestas de alquiler negras de Chicago durante la Gran Migración ), a menudo música secular de buen tiempo "estridente y obscena" [10] . Las formas de baile evolucionaron desde bailes grupales hasta bailes en solitario y en pareja. Algunas personas negras se opusieron a la amoralidad de la estridente "multitud jook". [10]
Hasta la llegada de la victrola y las máquinas de discos , se necesitaba al menos un músico para proporcionar música para bailar, pero en los jooks tocaban hasta tres músicos. [11] En ciudades más grandes como Nueva Orleans, se contrataban tríos o cuartetos de cuerdas. [12]
Los músicos de la época de los juke joints eran estilísticamente muy versátiles y había mucha superposición entre géneros. [13] Mance Lipscomb , guitarrista y cantante de Texas, describió el estilo de la época: "En cuanto a lo que se llamaba blues, eso no llegó hasta alrededor de 1917... Lo que teníamos en mis días posteriores era música para bailar, y era de todo tipo". [13]
Paul Oliver , que cuenta que hace unos cuarenta años visitó un local de Jook en las afueras de Clarksdale y que era el único hombre blanco que había allí, describe los locales de mala muerte de la época como "chozas decrépitas, desmoronadas y poco atractivas" que a menudo eran tan pequeñas que sólo unas pocas parejas podían entrar . El patio exterior estaba lleno de basura. El interior era "polvoriento" y "sórdido", con las paredes "manchadas hasta la altura de los hombros". [5]
En 1934, la antropóloga Zora Neale Hurston hizo el primer intento formal de describir el juke joint y su papel cultural, escribiendo que "los jooks negros... son contrapartes rurales primitivas de los clubes nocturnos de los complejos turísticos, donde los trabajadores de la trementina se relajan por las noches en lo profundo de los bosques de pinos". Los jukes ocupan un lugar destacado en sus estudios del folclore afroamericano . [14]
Las primeras figuras del blues, entre ellas Robert Johnson , Son House , Charley Patton y muchos otros, recorrieron el circuito de los locales de mala muerte, ganándose la vida a base de propinas y comidas gratis. Mientras los músicos tocaban, los clientes disfrutaban de bailes con una larga tradición en algunas partes de la comunidad afroamericana, como el drag lento .
Muchos de los primeros y más históricos juke joints han cerrado en las últimas décadas por diversas razones socioeconómicas. Po' Monkey's , uno de los últimos juke joints rurales que quedan en el delta del Mississippi , cerró en 2016 tras la muerte de su propietario. Comenzó como una choza de aparcero renovada que probablemente se construyó originalmente en la década de 1920 aproximadamente. [15] Po' Monkey's ofrecía música blues en vivo y "Noche familiar" los jueves. [15] Dirigido por Willie "Po' Monkey" Seaberry hasta su muerte en 2016, [16] el popular juke joint había aparecido en artículos nacionales e internacionales sobre el Delta. El Blue Front Cafe es un antiguo juke joint histórico hecho de bloques de hormigón en Bentonia, Mississippi, que jugó un papel importante en el desarrollo del blues en Mississippi. Seguía en funcionamiento en 2006. [17] Smitty's Red Top Lounge en Clarksdale, Mississippi , también sigue funcionando según el último aviso. [18]
Los juke joint siguen siendo una parte importante de la cultura afroamericana en lugares del sur profundo como el delta del Mississippi, donde el blues sigue siendo el pilar, aunque ahora lo interpretan con más frecuencia los disc jockeys y las máquinas de discos que las bandas en vivo.
Peter Guralnick describe muchos antros de Chicago como bares de esquina que tienen una dirección y no tienen nombre. Los músicos y cantantes actúan sin previo aviso y sin micrófonos, y terminan con pocos o ningún aplauso. Guralnick habla de una visita a un antro en particular, Florence's, en 1977. En marcado contraste con las calles de afuera, Florence's está oscuro y lleno de humo, con la música más como acompañamiento a los "varios asuntos " que se llevan a cabo que como el foco de atención de los clientes. El "puro espanto de todos esos cuerpos apiñados, los gritos y las risas" llaman su atención. Describe las medidas de seguridad y el timbre de la puerta, ya que allí hubo un tiroteo hace unos años. Ese día en particular, Magic Slim estaba tocando con su banda, los Teardrops, en un escenario apenas lo suficientemente grande para albergar a la banda. [19]
Katrina Hazzard-Gordon escribe que "el honky-tonk fue la primera manifestación urbana del jook, y el nombre en sí mismo se convirtió más tarde en sinónimo de un estilo de música. Relacionado con el blues clásico en cuanto a su estructura tonal, el honky-tonk tiene un tempo ligeramente acelerado. Es rítmicamente adecuado para muchos bailes afroamericanos...", pero no cita ninguna referencia. [20]
El atractivo de los locales de mala muerte ha inspirado a muchos establecimientos comerciales de gran escala, entre ellos la cadena House of Blues y el Ground Zero en Clarksdale, Mississippi . Sin embargo, los locales de mala muerte tradicionales sufren cierta presión por parte de otras formas de entretenimiento, incluidos los casinos. [1]
Los Juke Bar han sido celebrados en fotografías y películas. Las imágenes de Marion Post Wolcott de los edificios en ruinas y la vida vibrante que contenían se encuentran entre las imágenes documentales más famosas de la época. Un local de juke bar aparece de forma destacada en la película El color púrpura .
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