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Las compras locales son una preferencia por comprar bienes y servicios producidos localmente en lugar de aquellos producidos más lejos. Muy a menudo se abrevia como objetivo positivo, "comprar localmente" o "comprar localmente", que es paralelo a la frase " pensar globalmente, actuar localmente ", común en la política verde .
A nivel nacional, el equivalente de las compras locales es la sustitución de importaciones , la política industrial o agrícola deliberada de reemplazar bienes o servicios producidos al otro lado de una frontera nacional con aquellos producidos en el lado cercano, es decir, en el mismo país o bloque comercial .
Antes de que la industrialización y la globalización se generalizaran, había tantos incentivos para comprar localmente que nadie tenía que hacer ningún comentario para hacerlo, pero con las condiciones actuales del mercado , a menudo es más barato comprar bienes producidos a distancia, a pesar de los costos adicionales. en términos de embalaje , transporte , inspección , instalaciones mayoristas y minoristas , etc. Como tal, ahora a menudo es necesario tomar medidas explícitas si se quiere comprar bienes producidos localmente.
Estas condiciones del mercado se basan en costos externalizados , argumentan los defensores de la economía local. Ejemplos de costos externalizados incluyen el precio de la guerra , el asma , [ cita requerida ] o el cambio climático , que normalmente no se incluyen en el costo de (por ejemplo) un galón de combustible. La mayoría de los defensores de la economía local abordan la contratación y la inversión , así como las compras.
Se están buscando alternativas agrícolas, [ ¿por quién? ] y se han manifestado en forma de mercados de agricultores , productos agrícolas vendidos a través de cooperativas comunitarias , huertos urbanos e incluso programas escolares que respaldan la agricultura comunitaria .
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Los defensores a menudo sugieren la compra local como una forma de compra moral . A menudo se afirma que las compras locales son mejores para el medio ambiente y para las condiciones laborales . Otros sostienen (con evidencia empírica) que las compras y contrataciones locales mejoran la creación de empleo y riqueza local al tiempo que fortalecen la cohesión de la comunidad. [1]
El primer beneficio moral potencial es ambiental: traer bienes desde lejos generalmente requiere usar más energía que transportar bienes localmente, y algunos defensores del medio ambiente ven esto como una amenaza ambiental grave. El transporte contribuye a la contaminación ambiental además de la contaminación causada por los insumos químicos en la fase de crecimiento. Por supuesto, los bienes producidos localmente no siempre son más eficientes energéticamente ; La agricultura o la manufactura local pueden depender de insumos pesados (por ejemplo, agricultura industrial ) o de maquinaria y/o sistemas de transporte energéticamente ineficientes. Sin embargo, los agricultores a pequeña escala tienden a ser más respetuosos con el medio ambiente porque la agricultura industrial utiliza cultivos genéticamente modificados , producción de monocultivos y procesos intensivos en fertilizantes químicos para cultivar, prácticas que los agricultores locales suelen evitar. [2]
El segundo beneficio potencial es la creación de mejores condiciones laborales. No obstante, si bien desviar las compras de los países en desarrollo a los agricultores locales ayuda a construir la economía local, puede conducir a peores condiciones para los agricultores pobres de los países en desarrollo porque elimina a los compradores potenciales del mercado.
Para las comunidades, el gasto en empresas locales independientes también genera más empleos y riqueza en la economía local en comparación con el gasto en empresas de propiedad ausente, incluidas las cadenas corporativas. [3]
El objetivo de la localización es reducir el transporte innecesario, apoyar el espíritu empresarial y fortalecer y diversificar las economías comunitarias. [4] Esto exige la condensación de la agricultura y apoya la idea de que los agricultores locales son capaces de sostener una comunidad.
El término "Compre local" ha quedado sujeto a diversas interpretaciones. Si bien los principales defensores de las empresas independientes locales, como la Alianza Estadounidense de Empresas Independientes, dicen que el término debería aplicarse sólo a empresas independientes de propiedad local, algunas campañas dirigidas por gobiernos y cámaras de comercio consideran que "local" es meramente una consideración geográfica. [5] Además, muchas corporaciones han manipulado el término en formas que los críticos llaman "lavado local". [6]
Muchos teóricos económicos cuestionan el argumento de que "comprar localmente" es bueno para la economía. Sostienen que los costos de transporte en realidad representan una fracción de los precios totales de producción, y que elegir productos locales menos eficientes en lugar de productos no locales más eficientes es una pérdida de eficiencia económica . Además, la comunidad en su conjunto no ahorra dinero porque los consumidores tienen que gastar mucho más en productos locales más caros. [7]
De manera similar, el argumento de la compra moral ha sido cuestionado a medida que cada vez más consumidores consideran el bienestar de las personas en países distintos al suyo. La mayoría de las campañas de "compra local" se basan en el supuesto implícito de que proporcionar empleo a personas en el propio país de los consumidores es más moral que en países "extranjeros". También implican que el dinero que va a países extranjeros es peor que el dinero que se queda en el propio país de los consumidores. Cada vez más, estas campañas han sido tachadas de paranoicas, patrioteras e incluso xenófobas .
Además, los alimentos locales orgánicos tienden a ser más costosos, por lo que no son una opción atractiva para los consumidores que compran con un presupuesto limitado. Los pequeños agricultores no reciben subsidios gubernamentales y no pueden sustentar sus negocios con precios comparables a los de la producción de alimentos a escala industrial, por lo que deben vender a precios más altos para ganarse la vida. [2] Por lo tanto, para que el atractivo del movimiento agrícola local supere el costo económico, la gente debe estar dispuesta a invertir en él, lo cual es poco probable cuando productos aparentemente similares están disponibles en las tiendas de comestibles a un costo menor. A pesar de esto, también se deben tener en cuenta los costos de distribución del creciente comercio de alimentos; Con el aumento de los precios del gas, se vuelve más caro enviar alimentos desde fuentes externas.
Las preferencias de compras locales pueden entrar en conflicto con las reglas de adquisiciones que afectan a las organizaciones del sector público . Por ejemplo, en el Reino Unido, "el país o territorio de origen de los suministros a [y] la ubicación en cualquier país o territorio de las actividades comerciales o intereses de los contratistas" se consideran "consideraciones no comerciales" que no pueden tomarse en cuenta. en cuenta al tomar decisiones de compra del gobierno local . [8]
En 2006, Michael Shuman propuso la sustitución de importaciones por propiedad local (LOIS), como una alternativa al neoliberalismo . Rechaza la ideología de que no hay alternativa . [9] Shuman afirma que los negocios de LOIS son generadores de riqueza a largo plazo , tienen menos probabilidades de salir de manera destructiva y tienen multiplicadores económicos más altos . [10]