Gordonia lasianthus ( loblolly-bay , holly-bay , gordonia o bay ) es un árbol o arbusto de hoja perenne de tamaño pequeño a mediano que se encuentra en suelos ácidos y pantanosos de pinares y bahías en las llanuras costeras del Atlántico y del Golfo del sureste de los Estados Unidos. Es miembro de la familia del té o Theaceae . Es de crecimiento lento con madera suave, de color claro (varía de color crema a carmín), de grano fino y de poco valor comercial, aunque el laurel loblolly podría gestionarse como fuente de madera para pasta. Cuando se cortan ejemplares más viejos, la madera desprende un fuerte olor. Es similar a una mezcla de naranjas frescas y savia de pino. La corteza del árbol adulto varía de color gris medio a marrón rojizo. Los ejemplares adultos muertos de bahía loblolly exhiben un brillo lustroso cuando se exponen a la luz solar durante varios años. Las vistosas flores blancas y el follaje brillante lo convierten en un ornamental deseable, pero no es fácil de cultivar. Los ciervos exploran abundantemente los brotes de los tocones.
Loblolly-bay se distribuye continuamente a lo largo de las llanuras costeras del Atlántico y del Golfo desde la costa sur de Virginia hasta el río Appalachicola en el Panhandle de Florida. Existen poblaciones discontinuas en Florida, los condados costeros de Alabama, los condados costeros de Mississippi, el sur y sureste de Texas y el sur de Luisiana. En Carolina del Sur se encuentra comúnmente en la llanura costera inferior, pero en la llanura costera media y superior está restringido a sitios específicos.
El clima en la zona de Loblolly Bay se caracteriza por inviernos suaves y veranos cálidos. Los datos sobre la temperatura del aire, recopilados a partir de un atlas meteorológico (8), son los siguientes:
La precipitación media anual dentro del rango de Loblolly-Bay es de 1630 mm (64 pulgadas) en Florida, disminuyendo a 1120 mm (44 pulgadas) en Carolina del Norte y se distribuye de manera bastante uniforme durante todo el año.
Aproximadamente el 53 por ciento de la precipitación anual ocurre durante los meses de junio, julio, agosto, septiembre y octubre. Anualmente hay de 110 a 120 días con sólo algo de lluvia.
En Carolina del Norte y del Sur, la bahía loblolly aparentemente es muy específica del suelo, aunque se encuentra en varias series de suelos. Crece sobre ciertos Spodosoles , Inceptisoles , Ultisoles e Histosoles y en menor grado sobre Entisoles y Mollisoles (7). Los perfiles del suelo de un sitio de Loblolly Bay en Carolina del Sur tienen las siguientes características generales en varios horizontes del suelo :
La bahía Loblolly crece en bosques planos o depresiones poco profundas con poca o ninguna pendiente, escorrentía lenta, permeabilidad rápida y drenaje pobre o muy pobre. En Carolina del Sur los suelos suelen ser de llanura costera arenosa o de origen marino, excepto los suelos orgánicos. El nivel freático está en o cerca de la superficie del suelo durante 6 a 9 meses al año.
En la llanura costera inferior de Carolina del Sur, la bahía loblolly se encuentra en llanuras húmedas y en bahías, típicamente las bahías de Carolina (11). En la llanura costera superior y media, se encuentra principalmente a lo largo de los bordes de las bahías de Carolina y está ampliamente disperso en bosques planos y húmedos en ciertos tipos de suelo.
La bahía Loblolly se encuentra en cinco tipos de cubierta forestal (2) dentro de la llanura costera del Atlántico (9,10,11). Pondcypress (Sociedad de Silvicultores Estadounidenses Tipo 100) se encuentra en ciertas bahías de Carolina con agua estancada. La bahía Loblolly no se encuentra en el interior de la bahía con ciprés ( Taxodium distichum var. nutans ), probablemente debido al alto nivel freático; más bien se encuentra en márgenes mejor drenados. Aquí crece con pino taeda ( Pinus taeda ) y laurel rojo ( Persea borbonia var. borbonia ) en el dosel y fetterbush ( Lyonia lucida ), inkberry ( Ilex glabra ) y greenbrier ( Smilax spp.) en el sotobosque.
Loblolly-bay es un componente menor de Loblolly Pine-Hardwood (Tipo 82), pero no se puede encontrar de manera consistente. En la llanura costera media de Carolina del Sur, la bahía taeda se encuentra con pino taeda, roble de agua ( Quercus nigra ), liquidámbar ( Liquidambar styraciflua ), acebo americano ( Ilex opaca ), laurel rojo, pino de hoja larga ( Pinus palustris ) y pino amarillo. álamo ( Liriodendron tulipifera ). La bahía Loblolly se encuentra sólo en las zonas más húmedas de este tipo de cubierta forestal.
La bahía Loblolly es un componente menor del cedro blanco del Atlántico (Tipo 97), junto con el pino de estanque ( Pinus serotina ), el palo colorado ( Cyrilla racemiflora ), el laurel rojo y el laurel dulce ( Magnolia virginiana ).
Pond Pine (Tipo 98) es la vegetación típica de las llanuras húmedas y de algunas bahías de Carolina en Carolina del Sur. El laurel, el pino de estanque, el laurel y el laurel rojo son las especies de árboles presentes y rara vez forman un dosel cerrado. La gruesa capa de arbustos se compone de fetterbush, greenbrier enredaderas, inkberry y loblolly-bay.
Sweetbay-Swamp Tupelo-Redbay (Tipo 104) es el "bosque siempre verde de hoja ancha" de la llanura costera inferior de Carolina del Norte y del Sur. La bahía Loblolly es un componente menor en el dosel junto con el arce rojo ( Acer rubrum ), el tupelo negro ( Nyssa sylvatica var. sylvatica ), el liquidámbar y el roble de agua.
La información de esta sección se basa en mediciones y observaciones realizadas en la llanura costera norte de Carolina del Sur.
Floración y fructificación: las flores son perfectas. La formación de botones florales es visible cuando las hojas nuevas se expanden por completo. El pedúnculo se expande rápidamente y el brote joven se agranda lentamente hasta abrirse. Los botones florales en la copa del árbol se abren primero. Las flores se ven por primera vez desde la última semana de junio hasta la primera semana de julio y pueden verse hasta mediados de agosto. Las flores permanecen abiertas durante 1 o 2 días y son polinizadas por abejorros, trips, moscas y colibríes. Después del segundo día caen los sépalos y pétalos, quedando el ovario al final del pedúnculo.
Producción y diseminación de semillas: a medida que los ovarios se desarrollan, gradualmente se vuelven marrones y se desarrollan cinco suturas. Las cápsulas maduras y abiertas se ven por primera vez durante septiembre u octubre, y todas las cápsulas se abren a mediados de diciembre. El viento sacude las semillas de las cápsulas y las cápsulas vacías permanecen adheridas hasta la abscisión del pedúnculo y la cápsula, que ocurre por primera vez a finales de diciembre y continúa durante todo el invierno.
La caída de semillas comienza en octubre, alcanza su punto máximo en diciembre y continúa hasta el primero de marzo. Las semillas de laurel loblolly son livianas (120 000 a 151 000/lb o 265 000 a 333 000/kg) y aladas. Los resultados de un estudio indicaron que aproximadamente el 99 por ciento de las semillas producidas caen dentro de dos alturas de árbol del árbol original. Este estudio también indicó que esta distribución de la caída de semillas se concentra cerca del árbol de origen, el 60 por ciento de las semillas caen dentro de una distancia igual a la mitad de la altura del árbol y el 94 por ciento de las semillas caen dentro de una distancia igual a la altura del árbol. . Las tasas de caída de semillas durante un estudio de 2 años variaron de 2.600 a 273.000/ha (1.070 a 110.400/acre).
Desarrollo de las plántulas: la germinación de las semillas en placas de Petri a la luz del sol es alta: del 70 al 80 por ciento en 10 días. En un invernadero calentado a 13 °C a 16 °C (55 °F a 60 °F), se obtuvieron porcentajes de germinación similares pero se requirieron hasta 24 días. La germinación es epigea . Se han observado muy pocas plántulas en el campo y la mayoría de las observadas aparentemente no viven más allá de la primera temporada. Las plántulas de Loblolly Bay parecen requerir condiciones relativamente abiertas y suelo expuesto para su establecimiento. Sólo se han observado plántulas más viejas donde el suelo mineral ha sido alterado, como en cortafuegos recientemente arados.
El crecimiento inicial de las plántulas es lento. Las observaciones de campo indicaron que al final de la tercera temporada de crecimiento las plántulas medían entre 10 y 15 cm (4 a 6 pulgadas) de altura y para la octava temporada de crecimiento sólo tenían entre 30 y 40 cm (12 a 16 pulgadas).
Reproducción vegetativa: los horticultores suelen utilizar la propagación vegetativa de brotes del primer año en un medio de turba y arena bajo niebla (1). En el campo, la regeneración vegetativa parece ser más común que la regeneración a partir de semillas. Los brotes del tocón pueden crecer hasta 1 m (3 pies) durante el primer año después de la tala del árbol. Estos brotes de tocón parecen ser muy atractivos para los ciervos y se ha observado un intenso ramoneo.
Se producen numerosos brotes del cuello de la raíz cuando los árboles mueren por un incendio (9) o si el sistema de raíces sufre daños mecánicos debido a una operación de tala o disco.
Crecimiento y rendimiento: el crecimiento temprano de los árboles (de 5 a 15 años) es relativamente rápido. El crecimiento en altura durante los primeros 15 años tiene un promedio de 0,6 m/año (2,0 pies/año), y un árbol de 10 años tiene un promedio de 6,5 m (21,3 pies) de altura. Estas cifras no se comparan con las cifras de crecimiento de las plántulas porque las mediciones de crecimiento y rendimiento se realizaron en tallos que probablemente eran brotes. El crecimiento inicial del diámetro a la altura del pecho es de aproximadamente 0,4 cm/año (0,2 pulgadas/año), y un árbol de 10 años mide aproximadamente de 5,1 a 6,1 cm (2,0 a 2,4 pulgadas) en dap.
Hábito de enraizamiento: el sistema de raíces del laurel loblolly parece reflejar su fuerte tendencia a reproducirse mediante brotes. Varios especímenes examinados tenían una gran raíz lateral primaria con raíces secundarias que se ramificaban hacia abajo.
Reacción a la competencia: Loblolly-bay se clasifica como tolerante a la sombra. En bahías y llanuras húmedas, donde la cubierta arbórea es relativamente escasa, el laurel es un fuerte competidor. Generalmente aumenta en altura más rápido que los pinos de las tierras altas adyacentes. Sin embargo, si se sobrepasa la bahía loblolly, los árboles más viejos perderán su forma cónica característica y la copa se romperá.
Agentes dañinos: solo se han observado localmente dos síntomas de insectos o patógenos. No se identificó ningún agente causal. Se notó un exudado en una herida en la base de un árbol maduro, pero por lo demás el árbol parecía sano. Un insecto pastoreador desconocido consumió todo menos las venas de las hojas de la última oleada de hojas durante el mes de agosto. Otra sensibilidad notable es la del fuego. La corteza delgada y el sistema de raíces poco profundo del laurel probablemente contribuyen a su baja tolerancia al fuego. La madera muerta es extremadamente susceptible a la pudrición y a los hongos.
Los horticultores han utilizado durante mucho tiempo la bahía Loblolly en paisajismo (1). La mayor parte de las investigaciones sobre la bahía loblolly han sido realizadas por horticultores interesados en propagarla. En el sureste, el laurel se considera un árbol hermoso y resistente, valorado por sus hojas brillantes de color verde oscuro y sus abundantes flores blancas. Su madera se ha utilizado en ebanistería y su corteza como curtiente (5). Si la corteza se remoja en agua tibia, teñirá tanto el recipiente como el agua de un rico color carmín.
Debido a su capacidad para crecer en turberas y llanuras húmedas donde el pino taita se desarrolla mal, la silvicultura en bahías taita puede ofrecer una alternativa de gestión para dichas áreas.
Las pruebas de fabricación de papel de laboratorio realizadas recientemente y otros resultados reportados en la literatura (3,4) indican que el rendimiento de pulpa de loblolly-bay fue aceptable (52 por ciento), el volumen del papel fue bajo (1,46 cm/go 2,53 pulgadas/oz ), y la fuerza es aceptable. Una prueba de laboratorio indicó una longitud de rotura de 11.525 m (37.800 pies), una resistencia a la tracción de 10,2 kgf /15 mm (38,1 lbf /in) y un recuento de 836 pliegues utilizando el probador de plegado de papel del Instituto Tecnológico de Massachusetts (1 kg o 2,2 libras). Aunque es necesario realizar más pruebas, estas pruebas no indican ningún problema en la fabricación de papel kraft a partir de pulpa de laurel. Las fábricas de celulosa en la llanura costera inferior de Carolina del Sur incluyen loblolly-bay en su pulpa de madera dura.
Este artículo incorpora material de dominio público del gobierno de los Estados Unidos Gresham, Charles A.; Lipscomb, Donald J. (1990). "Gordonia lasianthus". En Burns, Russell M.; Honkala, Barbara H. (eds.). Maderas duras. Silvics de América del Norte . vol. 2. Washington, DC : Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS), Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), a través de la Estación de Investigación del Sur.