En la navegación marítima , el peloro es una herramienta de referencia para mantener el rumbo de un buque en el mar. Se trata de una "brújula simplificada" sin elemento directivo, adecuadamente montada y provista de paletas para permitir la observación de rumbos relativos. [1]
El instrumento debe su nombre a un tal Pelorus, del que se dice que fue el piloto de Aníbal , alrededor del año 203 a. C.
Harold Gatty describió el uso del peloro por parte de los polinesios antes de que se utilizara la brújula. En aguas ecuatoriales, el curso nocturno de las estrellas es casi uniforme durante todo el año. Esta regularidad simplificó la navegación para los polinesios que usaban un peloro, o brújula de juguete:
[Los árabes] dividían el horizonte en 32 puntos. Estos puntos se derivaban de quince estrellas que salían en puntos aproximadamente equidistantes del horizonte oriental. Los puntos de puesta de estas estrellas en el horizonte occidental les daban otros quince puntos y el norte y el sur sumaban un total de treinta y dos.
Estos navegantes expertos [los polinesios] tenían nombres para ciento cincuenta estrellas. Sabían el punto en el horizonte donde salía cada una de ellas y el momento en que lo hacía. Sabían las islas por las que pasaba cada una.
Muchos de los pueblos del Pacífico utilizaban la brújula ficticia de treinta y dos puntas… Considero que esto es una prueba del origen indomalayo de los polinesios.
— Harold Gatty, La naturaleza es tu guía [2]
Leyendo de Norte a Sur, en sus posiciones de salida y puesta, estas estrellas son: [3]
La posición real de estas estrellas es sólo aproximada a sus loxodrómicas equidistantes teóricas en la brújula sideral. Con el tiempo, la elaboración de los puntos pelorus dio lugar a la moderna rosa de los vientos .
En apariencia y uso, un pelorus se parece a una brújula o repetidor de brújula, con paletas de observación o un telescopio de observación adjunto, pero no tiene propiedades directivas. Es decir, permanece en cualquier dirección relativa en la que se lo fije. Generalmente se utiliza fijando 000° en la línea del navegante . Luego se observan los rumbos relativos. Se pueden convertir en rumbos verdaderos, magnéticos, de cuadrícula, etc., agregando el rumbo apropiado. El uso directo de rumbos relativos es a veces valioso. Un pelorus es útil, por ejemplo, para determinar el momento en el que una ayuda a la navegación está de ancho en el través. También es útil para medir pares de rumbos relativos que se pueden usar para determinar la distancia fuera y la distancia a través de un medio de navegación.
Si el rumbo verdadero se establece en la línea del timonel, los rumbos verdaderos se observan directamente. De manera similar, los rumbos de la brújula se pueden observar si el rumbo de la brújula se establece en la línea del timonel, etc. Sin embargo, el buque debe estar en el rumbo en el que está establecido el pelorus para obtener resultados precisos, o de lo contrario se debe aplicar una corrección a los resultados observados. Tal vez la forma más fácil de evitar errores es hacer que el timonel indique cuándo el buque está en curso. Esto generalmente se hace gritando "marca, marca, marca" siempre que el buque se encuentre dentro de una fracción específica de un grado del rumbo deseado. El observador, que está mirando un objeto distante al otro lado del pelorus, selecciona un instante en el que el buque está estable y en curso. Un método alternativo es hacer que el observador grite "marca" cuando el rumbo relativo sea estable, y el timonel anote el rumbo. Si la brújula está oscilando en el momento de la observación, la observación debe rechazarse. El número de grados entre el rumbo deseado y el real se suma si el buque se encuentra a la derecha del rumbo, y se resta si se encuentra a la izquierda . Así, si el rumbo es 060° y el rumbo es 062° en el momento de la observación, se suma una corrección de 2° al rumbo.
