Una luz táctica o luz de arma es una linterna que se utiliza junto con un arma de fuego para ayudar a la identificación de objetivos en condiciones de poca luz, lo que permite al usuario apuntar un arma e iluminar el objetivo simultáneamente. Las luces tácticas pueden ser portátiles o montadas en el arma con el haz de luz paralelo al orificio. Las luces tácticas también pueden servir como un arma no letal , utilizada para cegar y desorientar temporalmente a los objetivos [1] o, en el caso de una linterna portátil grande, para usarse como un arma contundente .
Las características que se asocian particularmente con las linternas tácticas incluyen resistencia a los golpes, confiabilidad, construcción liviana, baterías potentes y duraderas y alta intensidad de luz. Las linternas tácticas pueden tener filtros opcionales para producir luz de color, para no atraer insectos, o pueden emitir solo radiación infrarroja para usar con equipo de visión nocturna . También se puede agregar una mira láser a una linterna táctica montada en un arma.
Las linternas de mano generalmente se limitan al uso con pistolas , ya que las armas largas, como los rifles y las escopetas, requieren dos manos para operarlas. Si bien casi cualquier linterna de mano puede cumplir la función de luz táctica con la técnica adecuada, algunas características se adaptan mejor a la función. Debido a que la linterna debe ser confiable y resistente, los oficiales de policía y los soldados generalmente usan linternas tácticas especializadas y más caras, en lugar de unidades económicas de grado de consumo. Algunos fabricantes venden linternas diseñadas específicamente para usarlas como luces tácticas de mano. Los programas de entrenamiento policial para disparar mientras se sostiene una linterna se remontan al menos a la década de 1930. [2]
Para utilizar una linterna portátil como linterna táctica, se sostiene la pistola en una mano y la linterna en la otra. Hay una variedad de posiciones que se pueden utilizar para permitir que la linterna y la pistola se sostengan en paralelo y se brinden apoyo mutuo, o la linterna se puede sostener a un costado del cuerpo para presentar un objetivo falso a un posible agresor. [3] Dado que el arma y la linterna no están unidas entre sí, la linterna se puede utilizar para iluminar áreas que pueden contener o no un objetivo, sin apuntar el arma hacia el área. Si se detecta un objetivo, la pistola se puede alinear rápidamente para cubrir el objetivo. [4]
Una linterna diseñada para usarse de esta manera tendrá disposiciones para facilitar su uso cuando se use con una pistola. Algunos modelos tendrán un cuerpo estrecho y un anillo diseñado para encajar entre los dedos, lo que permite usar la linterna con un agarre firme con las dos manos en una pistola, con el interruptor controlado tirando hacia atrás con los dedos en el anillo. También se pueden usar modelos más tradicionales. Algunas linternas cuentan con un interruptor de encendido momentáneo para que la luz se apague rápidamente al soltar la presión del dedo en el botón. Otra característica útil es la capacidad de colocar un cordón en la linterna, lo que permite asegurar la linterna a la mano que la sostiene; esto permite dejar caer la linterna si se necesita la mano (para un cambio de cargador , por ejemplo) y recuperarla rápidamente.
La policía suele utilizar linternas grandes, como la clásica Maglite de pila D , una unidad de metal resistente que, cuando se sostiene correctamente, puede utilizarse como porra y como luz táctica. La linterna se sostiene con la mano débil, con la parte posterior de la linterna extendiéndose más allá del pulgar. Esto permite invertir rápidamente la luz, balanceando el extremo posterior de la luz hacia adelante para golpear el objetivo o bloquear un golpe. La mano fuerte se puede utilizar entonces para sacar un arma de mano y colocar las manos espalda con espalda para proporcionar apoyo e iluminación en la posición de disparo. [5] Las linternas tácticas más pequeñas a menudo tienen protuberancias en forma de corona alrededor de la lente para permitir su uso como arma mediante golpes de martillo .
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Las linternas de mano se introdujeron alrededor de 1900 con la disponibilidad de baterías de celdas secas y bombillas incandescentes . Las primeras bombillas a menudo eran demasiado frágiles para sobrevivir a la aceleración del retroceso de las armas de fuego. En 1912 se emitió una patente de los Estados Unidos para una mira nocturna para armas de fuego demostrada en un revólver con una bombilla montada en un amortiguador debajo del cañón y la empuñadura modificada para sostener una batería e incluir un interruptor de presión . [6]
Las luces montadas en armas (a veces llamadas "luces de armas") ofrecen un uso con manos libres, lo que deja al operador libre de usar ambas manos para controlar el arma. Para los rifles, se necesitan dos manos para usar el arma. La mayoría de los modelos tienen un interruptor de encendido/apagado montado en un cable corto. Luego, el interruptor se monta en algún lugar del arma al alcance de los dedos del tirador. Las luces montadas en armas se ven más comúnmente en rifles , escopetas y metralletas , pero las pequeñas luces tácticas también se están volviendo más comunes en las pistolas . Estas luces suelen ser mucho más caras que las luces de mano, ya que deben ser lo suficientemente robustas para soportar el retroceso del arma de fuego, y el hardware de montaje dedicado también aumenta el precio. Una desventaja de la luz montada en el arma es que siempre apunta paralela al orificio, por lo que iluminar un objeto significa que también está apuntado. Debido a esto, las luces montadas en armas pueden no ser apropiadas bajo algunas reglas de enfrentamiento .
Las luces montadas en las armas solían ser específicas para modelos particulares de armas de fuego, y hasta cierto punto eso sigue siendo cierto; por ejemplo, SureFire fabrica luces dedicadas que reemplazan los guardamanos de las escopetas Mossberg 500 y Benelli M3 , la metralleta Heckler & Koch MP5 y la carabina M4 . Por otro lado, muchas armas de fuego modernas están incorporando sistemas de integración de rieles , lo que permite colocar cualquier luz táctica compatible con rieles del tamaño adecuado. Otros sistemas de montaje son abrazaderas simples, diseñadas para montar la mayoría de las luces cilíndricas paralelas al cañón de la mayoría de las armas de fuego. El uso de una luz infrarroja junto con gafas de visión nocturna puede mitigar la preocupación por revelar al usuario, siempre que el objetivo carezca de visión nocturna. También mitiga parcialmente este riesgo asociado con una luz táctica de luz visible la capacidad del usuario de la luz táctica de interrumpir temporalmente la visión nocturna del objetivo.
En la mayoría de las fundas de pistola , el arma de fuego se sujeta en la funda a través del protector del gatillo , ya sea a través de un mecanismo de bloqueo o simplemente porque la funda está un poco apretada en esa área y sujeta o hace clic en el arma de fuego en su lugar. Sin embargo, en pistolas con luces, a menudo no es posible hacer una funda que sujete el arma de fuego por el protector del gatillo, y la mayoría de estas fundas, por lo tanto, retienen el arma de fuego firmemente a través de la luz. [7] Como tal, las fundas con luz listas para usar no solo tienen que fabricarse para un modelo de pistola específico, sino también para una luz específica, [8] o al menos para una luz que comparta el mismo o aproximadamente el mismo factor de forma. Un ejemplo de esto es la serie de modelos SureFire 300 y 400, que han conservado el mismo factor de forma a pesar de recibir numerosas modificaciones a lo largo del tiempo. Las luces de pistola que comparten el mismo factor de forma brindan la posibilidad de actualizar las luces a modelos más nuevos y continuar usando fundas antiguas, además de brindar un mejor soporte de posventa para las fundas. Algunas fundas pueden acomodar de forma segura diferentes tipos de luces. [8]
Dado que las luces tácticas están diseñadas para usarse en situaciones donde es probable que se utilice fuerza letal, la confiabilidad es importante.
Las baterías de litio primarias se utilizan comúnmente con linternas tácticas, debido a su larga vida útil, alta energía específica y caída gradual de voltaje a lo largo de la vida útil de la batería. Las baterías alcalinas también ofrecen una vida útil moderadamente larga y un bajo costo inicial. En linternas potentes con alto consumo de corriente, la alta resistencia interna de las celdas alcalinas da como resultado una capacidad efectiva reducida. A medida que aumenta la tasa de descarga, una mayor proporción de la energía de las celdas se desperdicia en su resistencia interna. Debido a su baja resistencia interna, las baterías de litio suelen ser la celda principal de elección cuando se requiere una alta tasa de descarga en relación con la capacidad nominal . Las celdas de litio también brindarán un mejor rendimiento en climas fríos que las celdas alcalinas. Las celdas de litio de alta calidad son menos propensas a fugas de electrolito que las alcalinas.
Las baterías recargables, como las de NiMH y Nicad , son opciones económicas para linternas de uso intensivo. La rápida pérdida de capacidad en comparación con las baterías alcalinas y de litio limita el uso de celdas recargables para linternas de uso frecuente. Con una batería de iones de litio o una batería de NiMH de baja autodescarga , la vida útil de la batería recargable se extiende. Varios modelos nuevos de linternas tácticas incorporan la capacidad de recargarse mediante un cable USB.
Las bombillas se eligen en función de la potencia luminosa deseada y de la duración de la batería. Por lo general, se utilizan bombillas de alto rendimiento, como las de xenón o las luces LED de alta potencia . Los LED proporcionan una máxima duración de la batería debido a su eficiencia energética, y la tecnología de la década de 2000 ha aumentado enormemente la potencia luminosa de los LED. En un momento dado, las bombillas de xenón ofrecían los niveles de luz más brillantes, pero los LED de alta potencia recientes son más brillantes y más eficientes que las lámparas incandescentes de xenón comparables. Lo más importante es que las bombillas LED no están sujetas a roturas de filamentos debido al retroceso del disparo de un arma de fuego. Los avances recientes en LED blancos de alta luminosidad y alta eficiencia han dado lugar a una ola de luces tácticas más brillantes y de mayor eficiencia energética.
Las luces tácticas pueden equiparse con lentes para producir ciertos colores. Las luces de colores o los filtros brindan flexibilidad para diferentes propósitos. Las luces rojas son las mejores [ cita requerida ] para preservar la visión nocturna del agente de la ley, debido a su impacto mínimo en las células de bastón en el ojo, mientras que la luz azul proporciona un alto contraste para detectar sangre . [ ¿Investigación original? ] La luz en el espectro infrarrojo solo es visible a través de dispositivos de visión nocturna , lo que permite al operador ver claramente mientras reduce la visibilidad para aquellos que no están equipados con equipo de visión nocturna. Las luces tácticas a veces se combinan con un láser para formar una unidad multifunción, capaz de proporcionar orientación, iluminación o ambas cosas con poca luz.