Lingüística sociocultural es un término utilizado para abarcar una amplia gama de teorías y métodos para el estudio del lenguaje en su contexto sociocultural. Su uso creciente es una respuesta a la asociación cada vez más estrecha del término sociolingüística con tipos específicos de investigación que involucran el análisis cuantitativo de características lingüísticas y su correlación con variables sociológicas . El término tal como se utiliza actualmente no sólo aclara esta distinción, sino que resalta la conciencia de la necesidad de enfoques transdisciplinarios del lenguaje , la cultura y la sociedad . [1]
El alcance de la lingüística sociocultural, tal como lo describen investigadores como Kira Hall y Mary Bucholtz , es potencialmente vasto, aunque a menudo incluye trabajos provenientes de disciplinas como la sociolingüística , la antropología lingüística , el análisis del discurso y la sociología del lenguaje , así como ciertas corrientes de psicología social , estudios folclóricos , estudios de medios , teoría social y literaria y filosofía del lenguaje .
Los lingüistas socioculturales, especialmente en los Estados Unidos, adoptan un enfoque interdisciplinario para el estudio del lenguaje y las funciones sociales y culturales del uso del lenguaje. Aunque la lingüística generativa y cognitiva ha sido dominante en Estados Unidos desde mediados del siglo XX, los lingüistas estadounidenses han propuesto periódicamente acercar sus estudios a otros campos de la investigación social. Por ejemplo, en 1929, Edward Sapir instó a los lingüistas a ir más allá de los análisis diacrónicos y formales por sí mismos y a "tomar conciencia de lo que su ciencia puede significar para la interpretación de la conducta humana en general" (1929:207).
Es particularmente importante que los lingüistas, a quienes a menudo se acusa, y con razón, de no mirar más allá de los bonitos patrones de su materia, tomen conciencia de lo que su ciencia puede significar para la interpretación de la conducta humana en general. Les guste o no, deben preocuparse cada vez más por los numerosos problemas antropológicos, sociológicos y psicológicos que invaden el campo del lenguaje. [Sapir 1929:214]
Cuarenta años más tarde, Dell Hymes (1964) lamentó que la lingüística socialmente integrada que Sapir había pedido estuviera desapareciendo. Fue él quien acuñó el término "antropología lingüística". Sociolingüística es ahora el término más común para la lingüística relacionada con el campo de la antropología. [2] A Hymes y otros les preocupaba que los nuevos enfoques formales, así como el impulso de la lingüística como un campo autónomo, amenazaran con aislar una vez más a los lingüistas. Al mismo tiempo, sin embargo, el crecimiento de la etnolingüística y la sociolingüística ofreció un lugar para la lingüística socialmente comprometida que Sapir había reclamado cuatro décadas antes.
Después de cuatro décadas más, justo cuando a Hymes (1964) le preocupaba que la lingüística hubiera sido despojada de su asociación con el estudio de la interacción humana a raíz de los estudios formalistas, los académicos notaron que la sociolingüística, a su vez, se había reducido para denotar sólo tipos específicos de estudio. La lingüística sociocultural es, por tanto, "el amplio campo interdisciplinario que se ocupa de la intersección de la lengua, la cultura y la sociedad" (Bucholtz y Hall 2005: 5).