Un destapador de desagües , también conocido como destapador de desagües , se refiere a una persona, dispositivo o producto que se utiliza para destapar tuberías de alcantarillado o limpiar desagües de aguas residuales obstruidos. Este término se aplica generalmente a herramientas químicas, enzimáticas o mecánicas, como limpiadores químicos comerciales, barrenas de fontanero, sinfines de desagüe, soluciones de bioenzimas o desatascadores de inodoros. En algunos contextos, también puede referirse a un fontanero o profesional que se especializa en la limpieza y el mantenimiento de desagües.
Los limpiadores de desagües químicos , los desatascadores , las barrenas de desagüe manuales y los limpiadores de desagües con chorro de aire se utilizan normalmente para solucionar obstrucciones en desagües individuales, como lavabos, inodoros, bañeras o desagües de ducha. Estas herramientas son eficaces para eliminar obstrucciones blandas, como pelos y grasa, que se acumulan cerca de la entrada del desagüe. Sin embargo, el uso excesivo de limpiadores de desagües químicos puede provocar daños en las tuberías. Por el contrario, los limpiadores de desagües enzimáticos se basan en enzimas naturales para descomponer la materia orgánica, como la grasa, el pelo y las partículas de comida, lo que ofrece una solución más respetuosa con el medio ambiente que evita los productos químicos agresivos. [1]
Si más de un accesorio de plomería está obstruido, generalmente se requieren limpiadores de desagües eléctricos, limpiadores de desagües a batería, limpiadores de alcantarillado con chorro de agua o dispositivos mecánicos similares para limpiar las obstrucciones a lo largo de todo el sistema de tuberías de drenaje, es decir, desde las entradas de drenaje de los accesorios a través de los desagües principales del edificio y las tuberías laterales fuera del edificio hasta las tuberías principales de alcantarillado colector.
La historia de los limpiadores de desagües es paralela al desarrollo de los propios sistemas de desagüe comunes. [2] Como resultado, no hay una historia extensa de limpiadores en los EE. UU., ya que los sistemas de plomería municipales no estaban fácilmente disponibles en los hogares estadounidenses de clase media hasta principios del siglo XX. Antes de esta época, los estadounidenses solían desechar el agua sucia acumulada en palanganas después de su uso. Poco a poco se desarrollaron sistemas de tuberías limitados con materiales de plomo, pero después de la Primera Guerra Mundial , cuando las propiedades venenosas del plomo se hicieron más conocidas, las tuberías se reconstruyeron con hierro galvanizado. [ cita requerida ]
El hierro galvanizado es en realidad acero recubierto de una capa protectora de zinc, pero pronto se descubrió que esta capa de zinc se corroía naturalmente debido a la exposición a la atmósfera y al agua de lluvia, así como al cemento, la escorrentía, etc. Una vez que la corrosión se producía hasta el metal base, se formaban placas porosas y óxido, lo que provocaba la acumulación de sedimentos que obstruían gradualmente estos desagües.
Los problemas con la corrosión de las tuberías de hierro galvanizado finalmente llevaron a su reemplazo por tuberías de cobre o plástico (PVC) en la década de 1960. Las sustancias naturales como el cabello, la grasa u otros aceites continuaron siendo un problema en las obstrucciones de los desagües, lo que fomentó el desarrollo de limpiadores de desagües químicos, así como herramientas mecánicas para limpiar los desagües. [3]
Estos productos comerciales suelen contener ácidos corrosivos o álcalis para destapar materiales orgánicos, incluidas proteínas , lípidos y carbohidratos .
Las barrenas de drenaje manuales están diseñadas generalmente para limpiar partes de un drenaje dentro de los 25 pies (7,6 m) de la abertura del drenaje. El cable flexible y elástico de una barrena de drenaje manual se empuja dentro del drenaje mientras el operador hace girar un tambor que ancla el cable. De manera similar a las barrenas manuales, las varillas de drenaje se pueden utilizar para limpiar bloqueos en tramos largos y rectos de tuberías.
Muchos sinfines de mano tienen cables lo suficientemente finos como para pasar por los sifones comunes de los lavabos, pero los fabricantes no recomiendan utilizar sinfines de mano en los inodoros debido a su potencial para rayar las superficies de cerámica. En su lugar, se debe utilizar un sinfín especial para inodoros (de " water closet "). [ cita requerida ]
Las ventajas de las barrenas de drenaje portátiles incluyen un costo relativo bajo y una fácil disponibilidad de estas herramientas en las ferreterías. Sin embargo, las desventajas incluyen un alcance que normalmente está limitado a 25 pies (7,6 m) y la posibilidad de que el cable retorcido raye las superficies de cerámica de los accesorios de plomería. También son efectivas solo en tuberías de diámetro pequeño (40-50 milímetros (1,6-2,0 pulgadas)) en lugar de tuberías de alcantarillado principales (110 milímetros (4,3 pulgadas)).
Las consideraciones de seguridad incluyen usar guantes protectores y protección para los ojos, y practicar una buena higiene después de entrar en contacto con líquidos de drenaje.
Los destapadores de desagües con chorro de aire utilizan dióxido de carbono acelerado, aire u otro gas para romper la membrana que obstruye el desagüe. El gas acelerado crea una fuerza sobre el agua estancada que puede desatascar las obstrucciones que se acumulan cerca de las aberturas del desagüe.
Las ventajas de los desatascadores de aire comprimido incluyen la posibilidad de limpiar inmediatamente las obstrucciones y los desagües que funcionan lentamente, a diferencia de los limpiadores químicos que pueden tardar más tiempo en actuar. Los desatascadores de aire comprimido pueden desatascar obstrucciones que se encuentran más alejadas de las aberturas de desagüe que un desatascador y, a diferencia de los desatascadores de desagües, no corren el riesgo de rayar las superficies de cerámica de lavabos, bañeras e inodoros.
Las desventajas de los limpiadores de desagües con chorro de aire incluyen un rango de limpieza limitado en tuberías que no contienen agua estancada y, en general, la ineficacia para destapar desagües de alcantarillado principales bloqueados.
Las consideraciones de seguridad para los limpiadores de desagües con chorro de aire incluyen el requisito de usar protección para los ojos y, cuando se utiliza un limpiador con chorro de aire que utiliza cartuchos de gas comprimido, el manejo cuidadoso de los cartuchos no utilizados.
Las limpiezas de desagües hidromecánicas utilizan agua a alta presión para romper las obstrucciones y eliminar estas partículas más pequeñas por el desagüe.
La mayoría de los códigos de construcción municipales exigen que las tuberías de drenaje aumenten de diámetro a medida que se acercan al sistema de alcantarillado municipal, es decir, la mayoría de los fregaderos de cocina evacúan el agua con un 1+Tubo de drenaje de 1 ⁄ 2 pulgada, que se conecta a un tubo de drenaje más grande de 4 pulgadas en la tubería principal de plomería antes de dirigirse a un tanque séptico o al sistema de alcantarillado de la ciudad. Esto significa que, salvo que las raíces de los árboles u otros desechos entren en las tuberías enterradas, la gran mayoría de las obstrucciones de los desagües domésticos se producen en las tuberías de diámetro más pequeño, generalmente en el sifón o trampa de drenaje, donde se puede llegar fácilmente con la manguera de agua de un dispositivo hidromecánico.
Las ventajas de los desatascadores hidromecánicos son su respeto por el medio ambiente (la mayoría utiliza únicamente agua del grifo), su capacidad para desatascar y eliminar obstrucciones como arena o arena para gatos que se acumulan cuando se utiliza una barrena convencional y su respeto por las juntas de las tuberías. A diferencia de los limpiadores de aire comprimido, los desatascadores hidromecánicos no presurizan las juntas de las tuberías. En algunos modelos de desatascadores hidromecánicos se puede utilizar tanto agua fría como caliente, lo que proporciona un poder de limpieza adicional para las obstrucciones de grasa, proteínas u otras que se derriten fácilmente.
Las desventajas de los limpiadores de desagües hidromecánicos incluían un alcance limitado en las tuberías de drenaje y la necesidad de una fuente de agua que actúe como agente motriz.
Las consideraciones de seguridad para los limpiadores de desagües hidromecánicos incluyen el riesgo de lesiones si el agua a alta presión entra en contacto con la piel o áreas delicadas del cuerpo (es decir, ojos y cara).
Los desatascadores eléctricos, también llamados serpientes de fontanero , utilizan la fuerza mecánica de un motor eléctrico para torcer un cable flexible o un resorte en el sentido de las agujas del reloj e introducirlo en una tubería. Los desatascadores eléctricos suelen estar disponibles con longitudes de cable de hasta 40 metros y pueden llegar hasta los 80 metros.
Las ventajas de los desatascadores eléctricos incluyen la capacidad de limpiar secciones extensas de desagües cloacales, la capacidad de retirar objetos sólidos como raíces de árboles y joyas, y su fácil disponibilidad en ferreterías y mostradores de alquiler de herramientas. Las máquinas que utilizan resortes pueden sortear fácilmente múltiples curvas de 90 grados manteniendo su eficacia y sin dañar la tubería.
Las desventajas de los limpiadores de desagües eléctricos incluyen su elevado coste y peso relativos y el considerable esfuerzo físico que puede requerirse para controlar el cable.
Las consideraciones de seguridad para los limpiadores de desagües eléctricos incluyen el requisito de usar guantes de trabajo y protección para los ojos, controlar cuidadosamente el cable durante el funcionamiento para evitar sobrecargarlo, tener la precaución adecuada al trabajar cerca de maquinaria giratoria y utilizar enchufes eléctricos con conexión a tierra adecuada. [4]
La limpieza con chorro de agua a alta presión es el proceso de lanzar chorros de agua a alta potencia a través del desagüe, hacia el alcantarillado, para eliminar cualquier residuo que bloquee el paso del agua. Esto es más eficaz que usar una serpiente, cuchillas o incluso varillas de drenaje porque, en primer lugar, el agua se lanza con una intensidad tan alta que la fuerza ni siquiera es comparable con el trabajo manual, y en segundo lugar, el agua tiene una mayor capacidad de doblarse alrededor de tuberías curvas o angulares para llegar a todos los lugares estrechos. [ cita requerida ]
Un limpiador de alcantarillado se compone de una fuente de agua a alta presión controlada, como una hidrolavadora o una bomba de desplazamiento alternativo , una línea flexible de alta presión (llamada manguera de limpiador que conecta el motor de alta presión al minicarrete) de hasta cientos de metros (varios cientos de pies) de longitud, el Mini-Reel (un carrete de manguera que se puede llevar a cierta distancia del motor) y una boquilla que utiliza fuerza hidráulica para tirar de la línea hacia los desagües de alcantarillado, limpiar los lados de las tuberías y eliminar los residuos. Los limpiadores de alcantarillado de alta presión se pueden montar en carros, dentro de furgonetas o en remolques. La potencia de un limpiador de alcantarillado varía de 1000 psi (68 atm) a 5000 psi (340 atm).
Las boquillas de los desatascadores de alcantarillado vienen en diferentes tamaños y aplicaciones; una boquilla tipo bala con un perfil aerodinámico puede despejar un agujero para la boquilla de corte de raíces más grande. Las boquillas de corte de raíces están diseñadas para cortar raíces con una boquilla giratoria que dispara un chorro de agua horizontalmente dentro de la tubería. Los desatascadores de alcantarillado de alta presión con boquillas de corte de raíces pueden despejar un agujero a través del centro de una línea de alcantarillado infestada de raíces y con sus chorros de agua orientados hacia atrás cortan las raíces y limpian las paredes de la tubería, haciendo que los restos de raíces pasen por la línea de alcantarillado. El desatascador de alcantarillado ha sido etiquetado como un avance tecnológico del método de limpieza de desagües con serpiente de plomero (también conocida como anguila eléctrica). [ cita requerida ]
Los limpiadores de alcantarilla portátiles y los accesorios para limpiadores de alcantarillas a presión son utilizados principalmente por el personal de servicio y los propietarios de viviendas para eliminar obstrucciones blandas a lo largo del desagüe de un edificio y para evitar la recurrencia de obstrucciones limpiando los lados de las tuberías de desagüe y eliminando los residuos. Los accesorios para limpiadores de alcantarillas a presión generalmente tienen un costo y un peso más bajos que los limpiadores de desagües eléctricos con un alcance equivalente, y pueden presentar un menor riesgo de rayar los accesorios de plomería. [5]
Los limpiadores de alcantarillado montados en camiones y remolques que utilizan los municipios y las grandes empresas de servicios se benefician de la alta potencia hidráulica proporcionada por potentes bombas de desplazamiento, por lo que pueden eliminar raíces de árboles y otras obstrucciones sólidas. [ cita requerida ]
Las ventajas de los limpiadores de alcantarillado incluyen la relativa facilidad de penetrar líneas de alcantarillado largas y la capacidad de eliminar los residuos que se acumulan a lo largo de los lados de las tuberías de alcantarillado, reduciendo así la necesidad de una limpieza de desagües posterior.
Las desventajas de los accesorios de limpieza a presión para alcantarillas y de muchas de las máquinas de limpieza a presión portátiles incluyen la incapacidad de extraer raíces de árboles y otras obstrucciones duras. Las desventajas de las máquinas de limpieza a presión para alcantarillas montadas en camiones y remolques incluyen el alto costo y peso relativos, y la necesidad de una amplia capacitación para cumplir con las pautas de seguridad de los fabricantes.
Las consideraciones de seguridad para los limpiadores de alcantarillas incluyen el requisito de usar guantes protectores y protección para los ojos, para evitar el contacto con los fluidos de drenaje de alcantarillado y para garantizar que la boquilla del limpiador funcione solo dentro de la tubería de alcantarillado. [6] Además, las unidades más grandes montadas en camiones y remolques que funcionan con suficiente potencia para cortar raíces de árboles requieren una capacitación exhaustiva y un estricto cumplimiento de las pautas de seguridad de los fabricantes para evitar lesiones graves. [7]