LeMond Racing Cycles es una empresa de bicicletas fundada por Greg LeMond , el único estadounidense ganador del Tour de Francia .
LeMond inicialmente ofreció cuadros de bicicleta con una geometría basada en las bicicletas de carreras que usaba en competencia, con un tubo superior más largo y una distancia entre ejes en un cuadro de acero liviano, por lo demás tradicional. Se trataba de estirar al ciclista sobre la bicicleta, con la intención tanto de reducir el área frontal expuesta al viento como de optimizar la potencia y la estabilidad. [1]
Desde 1995 hasta febrero de 2010, LeMond no fabricó bicicletas, sino que otorgó la licencia de la marca a Trek . Trek creía que el prestigio del nombre y los modelos que ofrecían un tubo superior más largo que las geometrías del cuadro de Trek aumentarían las ventas. En septiembre de 2013, LeMond se asoció con Time para producir una serie limitada de 300 cuadros para conmemorar sus tres victorias en el Tour en 1986, 1989 y 1990. En agosto de 2014, Greg LeMond lanzó Washoe, una bicicleta de acero Reynolds 853 fabricada en los Estados Unidos. .
Greg LeMond fue un pionero en el uso de cuadros de bicicleta de fibra de carbono en el ciclismo de ruta profesional europeo, y su victoria en el Tour de Francia en 1986, por delante de Bernard Hinault , fue la primera para el carbono. [2] LeMond montó un prototipo de modelo exclusivo "Bernard Hinault" ese año. LeMond también ganó el Tour y el Mundial de 1989, y su último Tour de Francia en 1990 con cuadros de fibra de carbono, que habían comenzado a presentar la marca "Greg LeMond".
En 1986, LeMond fundó LeMond Bicycles para desarrollar máquinas para él mismo que también serían comercializadas y vendidas al público. En 1990, en busca de una ventaja en equipamiento para el Equipo Z en el Tour de Francia de 1991 , LeMond concluyó un acuerdo de licencia exclusivo entre su empresa y Carbonframes, Inc. , para acceder a la tecnología avanzada de compuestos de este último. [3] Mientras LeMond lideró brevemente el Tour de 1991 mientras montaba su bicicleta "Greg LeMond" producida por Carbonframes, la compañía fracasó, algo que LeMond atribuyó a la "subcapitalización" y la mala gestión de su padre, [4] aunque Carbonframes y LeMond Cycles "se separaron amablemente dos años después." [5] En 1995, LeMond llegó a un acuerdo de licencia con Trek , según el cual la empresa con sede en Wisconsin fabricaría y distribuiría bicicletas diseñadas con LeMond que se venderían bajo la marca "LeMond Bicycles". [6] LeMond afirmaría más tarde que hacer negocios con Trek "destruyó" su relación con su padre. [4]
En 2001, el acuerdo con Trek resultó doloroso para LeMond, ya que John Burke, el director de Trek, lo obligó a disculparse por los comentarios negativos sobre Michele Ferrari , el dopaje y Lance Armstrong , quien para entonces era una fuerza de marketing muy importante para Trek. El contrato de LeMond con Trek tenía una cláusula que le prohibía a LeMond hacer cualquier cosa que pudiera dañar a Trek. Burke le recordó a LeMond este compromiso y argumentó firmemente que LeMond se retractara públicamente de sus declaraciones. LeMond leyó una disculpa formal a Armstrong. [7]
En marzo de 2008, LeMond Cycling Inc presentó una denuncia contra Trek por incumplimiento de contrato, alegando que no habían hecho "los mejores esfuerzos" para vender sus bicicletas, además de describir los intentos de "silenciarlo" sobre el dopaje, incluidos incidentes en 2001 y 2004. Su queja incluía estadísticas que detallaban ventas lentas en algunos mercados, incluido el hecho de que entre septiembre de 2001 y junio de 2007, Trek sólo vendió bicicletas LeMond por valor de 10.393 dólares en Francia, un país en el que LeMond sigue siendo famoso y popular. [8] [9]
En abril de 2008, Trek presentó una contrademanda y dejó de fabricar bicicletas con la marca LeMond. [10] [11] En relación con ese anuncio, Trek también dio una breve cronología de la asociación Trek-Greg LeMond. [12] Estas demandas se resolvieron en febrero de 2010. Aunque los detalles del acuerdo eran confidenciales, implicaba una donación de 200.000 dólares por parte de Trek a 1in6.org , una organización benéfica a la que LeMond está afiliado. [13]
En 2013, Greg Lemond anunció tres modelos Lemond completamente nuevos que se distribuirán a través de Time Sports USA. Los modelos conmemoran las victorias de Lemond en el Tour con gráficos y números de modelo que recuerdan los equipos, los años y sus victorias. [14]
Según el informe de dopaje de 2012 de la Agencia Antidopaje de Estados Unidos , basado en declaraciones juradas de Frankie y Betsy Andreu , en 2001 Lance Armstrong reaccionó a los comentarios negativos de LeMond sobre el doctor Michele Ferrari y Armstrong diciendo que "lo derrotaría" y que podía Llama al dueño de Trek y "cállalo". [15] [16]
Según un artículo de 2012 en Outside escrito por el asistente de Armstrong, Mike Anderson, Armstrong dijo que "dejaría a LeMond fuera del negocio" por los comentarios sobre él y Ferrari. [17]
En marzo de 2008, LeMond Cycling Inc preparó una demanda contra Trek, acusándolos de ceder a la presión de "terceros" para "liquidar" su marca por falta de distribución y promoción, especialmente en el mercado europeo. La denuncia también dice que "Desde 2001, Trek ha tratado sistemáticamente de silenciar el derecho del Sr. LeMond a hacer comentarios que constituyan una opinión informada y honesta sobre asuntos de interés público legítimo: los problemas asociados con el uso de sustancias que mejoran el rendimiento". [9] [11] Por ejemplo,
LeMond también habló sobre algunos de estos temas en una entrevista de 2012 con el programa de radio irlandés NewsTalk . [18]
Trek respondió a la demanda en 2008 presentando una demanda para romper los vínculos comerciales con LeMond. [11] [19] El comunicado de prensa de Trek decía que "Burke caracterizó la demanda de LeMond por contener acusaciones falsas e irresponsables". Burke también dijo que "durante años, Greg LeMond ha hecho y dicho cosas que han dañado a la marca LeMond y a la marca Trek en su conjunto".... "Sus acciones son inconsistentes con nuestros valores, valores en los que creemos y vivimos todos los días. Y Después de años de intentar que funcione, hemos terminado". [19]
Greg LeMond abrió muchos caminos en su carrera ciclista.
El primer estadounidense en ganar el Tour, el primer profesional exitoso en usar pedales automáticos, gafas de ciclismo y manillares aerodinámicos, todos fenómenos comunes en la actualidad.
Greg cambió drásticamente el mundo del ciclismo... Manillar Aero: '89 Horquillas de carbono: '87 Horquilla de suspensión para carreras de carretera: '91 Cuadros de carbono: '86...
[En 1991,] Carbonframes completó una gran orden de compra del campeón internacional de ciclismo Greg LeMond, que quería 18 cuadros para el Equipo Z. Carbonframes se mudó a Reno después de firmar un acuerdo de licencia exclusivo con LeMond Bicycles.
LeMond montó con el maillot amarillo de líder en su Carbonframe.
Craig obtuvo sus 15 minutos de fama con cobertura en CNN, la red de noticias Associated Press y National Public Radio.
Las empresas se separaron amistosamente dos años después...
Burke dijo que Trek rescató a la compañía de bicicletas de LeMond de casi la bancarrota cuando obtuvo la licencia del nombre LeMond Bicycles en 1995.