Ligero (pronunciado "lee-HAIR-oh") es un tipo de hoja de tabaco que se encuentra cerca de la parte superior de cada planta de tabaco. De maduración más lenta que las hojas de seco y viso que se encuentran en el centro de la planta o las hojas de volado de fácil combustión en la parte inferior, las hojas ligeras se caracterizan por una textura áspera y producen humo con un sabor potente y picante. La hoja de Ligero se selecciona para la fabricación de puros pesados y con mucho cuerpo , y se enrolla en el centro del haz de tripa debido a su naturaleza de combustión lenta.
Si bien la variedad de tabaco , el clima y el tipo de suelo afectan la fuerza y el sabor del humo del tabaco, otra variable clave es la parte de la planta de la que se cosechan las hojas. [1] Las hojas de una planta de tabaco maduran de abajo hacia arriba y se cosechan en una serie de "cebados" a medida que están listas. [2] A medida que se recogen capas sucesivas de hojas y pasa el tiempo, los nutrientes se concentran en las hojas de maduración más lenta que quedan en la parte superior de la planta, lo que da como resultado el tabaco para puros más fuerte y sabroso. [3]
El tabaquero de tercera generación Carlos Fuente, Jr. ha observado que el cultivo tradicional del tabaco cubano era un proceso lento que permitía el pleno desarrollo de la hoja picante y ligera.
"...Las hojas superiores se dejan madurar demasiado, y se ve muy feo... Y eso es lo que te da tu sabor de barítono, pesado, más cuerpo. Te da más complejidad". [4]
La exposición directa prolongada al sol es el principal factor que contribuye a la textura espesa y al sabor más pleno de las hojas ligeras. [5] Como las hojas ligeras tienden a ser más gruesas y aceitosas, se queman con más dificultad que otras hojas de tabaco. En consecuencia, se enrollan en el centro mismo del haz de tripa del cigarro, de modo que la hoja circundante más ligera pueda mantener la ignición. [6]