Las ligaduras griegas son combinaciones gráficas de las letras del alfabeto griego que se usaban en el griego escrito a mano medieval y en la imprenta temprana. Las ligaduras se utilizaron en el estilo de escritura cursiva y de manera muy extensa en la escritura minúscula posterior . Había decenas [1] [2] de ligaduras convencionales. Algunos de ellos representaban combinaciones frecuentes de letras, otros representaban terminaciones flexivas de palabras y otros eran abreviaturas de palabras enteras.
En los primeros impresos griegos de alrededor de 1500, se continuaron utilizando muchas ligaduras diseñadas a partir de manos manuscritas contemporáneas. Modelos importantes para esta práctica tipográfica temprana fueron los diseños de Aldus Manutius en Venecia y los de Claude Garamond en París, quien creó el influyente tipo de letra Grecs du roi en 1541. Sin embargo, el uso de ligaduras disminuyó gradualmente durante los siglos XVII y XVIII y quedó prácticamente obsoleto en la tipografía moderna. Entre las ligaduras que permanecieron en uso por más tiempo se encuentran la ligadura Omicron-Upsilon Ȣ para ου , que se asemeja a una o con una u en la parte superior, y la abreviatura ϗ para καὶ ('y'), que se asemeja a una κ con un trazo hacia abajo en la derecha. La ligadura ου todavía se usa ocasionalmente en escritura decorativa, mientras que la abreviatura καὶ tiene un uso limitado en funciones similares al signo latino (&). Otra ligadura que era relativamente frecuente en la impresión moderna temprana es una ligadura de Ο con ς (una pequeña sigma dentro de un ómicrón) para un terminal ος.
La ligadura ϛ para στ , ahora llamada estigma , sobrevivió con un papel especial además de su uso como ligadura propiamente dicha. Asumió la función de un signo numérico para "6", habiéndose combinado visualmente con la forma cursiva de la antigua letra digamma , que tenía esta función numérica.
En el estándar de codificación informática moderno Unicode , la abreviatura ϗ se ha codificado desde la versión 3.0 del estándar (1999). Se agregó una versión Ϗ en mayúscula en la versión 5.1 (2008). Un "estigma" en mayúsculas y minúsculas, diseñado para su uso numérico, también está codificado en Unicode. Las letras derivadas de la ligadura ου existen para su uso en latín y cirílico, aunque no en el griego. Se han realizado algunos intentos de recrear la composición tipográfica con ligaduras en fuentes informáticas modernas, ya sea mediante el reemplazo de glifos OpenType compatible con Unicode , [3] o con métodos más simples pero no estandarizados de codificación glifo por glifo. [4]