La producción bajo licencia es la producción bajo licencia de tecnología desarrollada en otro lugar. [1] El licenciatario proporciona al licenciante de un producto específico derechos legales de producción, información técnica, tecnología de proceso y cualquier otro componente patentado que el licenciante no pueda obtener. [2]
Esta es una práctica comercial especialmente destacada en los países en desarrollo , que a menudo abordan la producción bajo licencia como punto de partida para el desarrollo industrial local. [1] Si bien la producción bajo licencia en los países en desarrollo proporciona estímulo a la producción y las capacidades técnicas de la industria local, en muchos casos sigue dependiendo, al menos en parte, del apoyo extranjero. [1]
Históricamente, las cuatro aplicaciones más comunes de la producción bajo licencia han sido motores y piezas de automóviles, [5] armamento, [1] aeronaves, [6] y productos farmacéuticos. [7] Durante la Primera Guerra Mundial , era más común que se celebraran acuerdos de licencia entre empresas del mismo país; por ejemplo, a Opel se le concedió una licencia para producir motores de avión diseñados por BMW para el esfuerzo bélico alemán. [5]
Durante la década de 1920, los economistas europeos comenzaron a defender la producción bajo licencia de bienes extranjeros como la cura para el "particularismo industrial" [5] : permitía a los países evitar la costosa etapa de investigación y desarrollo de adquirir productos con los que sus propias industrias no estaban familiarizadas, y reenfocarse en la fabricación nacional de diseños extranjeros preexistentes. [8] Esto permitió una tasa de producción mucho más alta, [5] y era considerablemente más barato que el abastecimiento nacional y la adquisición estándar. [8] Los fabricantes de automóviles europeos fueron los primeros en adoptar esta práctica, produciendo bajo licencia una serie de componentes estadounidenses especializados para sus turismos. [5] Estados Unidos no sólo suministró a las fábricas europeas los planos y licencias necesarios, sino que también adquirió equipos de herramientas fabricados en Estados Unidos, lo que permitió a las empresas automovilísticas optimizar sus líneas de producción. [5] En la década de 1960 no era raro que toda una industria especializada, como la fabricación de helicópteros en el Reino Unido , dependiera totalmente de componentes con licencia extranjera. [8]
Varios países comenzaron a mejorar los productos extranjeros fabricados bajo licencia e incluso pudieron reexportarlos con éxito. [9] Esta tendencia dio lugar a que algunos proveedores de tecnología impusieran condiciones adicionales al licenciatario. [3] Estados Unidos comenzó a insertar declaraciones pro forma en los acuerdos de licencia conocidos como "cartas complementarias" , que requerían el libre intercambio de cualquier mejora realizada en la tecnología estadounidense. [10] También se hicieron otros intentos de controlar el destino de los productos bajo licencia, particularmente en lo que respecta a la industria armamentística . [3] Por ejemplo, Francia estipuló que los vehículos militares fabricados en Sudáfrica bajo una licencia francesa no debían exportarse a otras naciones extranjeras sin su aprobación expresa. [11] Otra forma más de restricción de licencia común se relacionaba únicamente con la actividad concedida y regulaba si el producto especificado se producía íntegramente o parcialmente ensamblado, y si se fabricaban productos completos o sus componentes individuales. [3] Los gobiernos de Alemania y Suiza impusieron restricciones similares a los vehículos militares fabricados en Argentina y Chile bajo licencia. [2]
En algunos casos, el proveedor de tecnología original no necesitaba fabricar el producto en sí: simplemente patentaba un diseño específico y luego vendía los derechos de producción reales a múltiples clientes. [9] Esto dio lugar a que diferentes empresas fabricaran por separado productos idénticos con licencia del mismo licenciatario. [9] Para muchas empresas licenciatarias, la producción bajo licencia por parte de otras empresas proporciona una salida continua para su tecnología patentada, aumentando el retorno de la inversión y prolongando la vida económica del producto. [2]
Los países en desarrollo comenzaron a representar un porcentaje significativo de la producción bajo licencia a finales del siglo XX. [3] Los gobiernos de los países en desarrollo a menudo buscaron fomentar una rápida industrialización, reducir la dependencia de las importaciones extranjeras y combatir los altos niveles de desempleo mediante la creación y retención de empleos locales. [3] Sin embargo, en muchas de estas naciones no existía una fuerte tradición de desarrollo industrial basado en la tecnología, y las empresas locales rara vez participaban activamente en la creación de tecnología autóctona a través de la investigación y el desarrollo. [2] Dado que su capacidad de investigación era típicamente demasiado limitada para cumplir sus objetivos, la adopción de acuerdos de licencia para tecnología extranjera era una opción especialmente atractiva. [3] La fabricación de productos bajo licencia generó empleo y fortaleció la industria local al tiempo que reducía la dependencia de las importaciones. [3] También evitó los riesgos inherentes al desarrollo de nuevos productos aprovechando la reputación probada de productos que ya habían alcanzado el éxito en los mercados extranjeros. [3] La vida económica de muchos productos, concretamente en los sectores del automóvil y de la defensa, se ha visto prolongada por la producción bajo licencia en el extranjero mucho después de que se consideraran obsoletos en sus países de origen. [2]
Países en desarrollo como Pakistán y Singapur , que construyeron importantes segmentos de su industria sobre la base de la producción bajo licencia, ahora se han convertido ellos mismos en otorgantes de licencias de tecnología y productos a estados menos desarrollados. [12]
La producción bajo licencia se define como un acuerdo de producción en el extranjero, generalmente como resultado directo de acuerdos comerciales interestatales, que permite a un gobierno o entidad extranjera adquirir la información técnica para fabricar todo o parte de un equipo o componente patentado en el país exportador. [6] Según la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), debe constituir una sociedad entre un propietario de propiedad intelectual y un licenciatario que esté autorizado a utilizar dichos derechos bajo ciertas condiciones. [3] El licenciatario fabrica un producto para el cual se le han concedido derechos de producción en condiciones específicas, mientras que el licenciante conserva la propiedad de la propiedad intelectual del mismo. [3] En algunos casos, el licenciante proporcionará al licenciatario los datos técnicos, prototipos y/o máquinas herramienta necesarios. [3]
Si bien la producción bajo licencia suele depender de las transferencias de tecnología apropiadas , no implica necesariamente que el proveedor de tecnología sea el propietario y la gestión de la producción en el extranjero. [6] Sin embargo, el licenciante conserva el derecho de continuar utilizando la propiedad licenciada y de atribuir licencias adicionales a terceros. [3] Ocasionalmente, los propios licenciatarios pueden sublicenciar a un tercero con o sin el acuerdo del propietario de la propiedad intelectual. [3]
Los acuerdos de licencia determinan la forma y el alcance de la compensación al propietario de la propiedad intelectual, que generalmente toma la forma de una tarifa fija de licencia o un pago de regalías corriente derivado de una parte de los ingresos del licenciatario. [3] Las licencias pueden ser rescindidas por el licenciante o pueden caducar después de una fecha determinada; sin embargo, la tecnología y el conocimiento, una vez transferidos, no pueden rescindirse, por lo que incluso si el acuerdo de licencia expira, permanecen en posesión del licenciatario. [3]
Dos prácticas comerciales relacionadas son la producción subcontratada en el extranjero y la proliferación de kits desmontados . La subcontratación extranjera ocurre cuando el fabricante original de un producto contrata la producción de sus piezas y componentes individuales a una segunda parte en el extranjero. [6] Estos acuerdos no se consideran ejemplos de producción bajo licencia porque no implican la concesión de licencias explícitas de información tecnológica. [6] Los kits desmontables se consideran un requisito previo para la producción bajo licencia; consisten en productos ensamblados localmente a partir de piezas prefabricadas importadas. [13]
A algunos licenciantes les resulta difícil regular la calidad de sus productos fabricados bajo licencia. [3] No siempre queda claro para los consumidores dónde se originó exactamente un bien en particular, y un producto bajo licencia de mala calidad puede dañar la reputación del licenciante original. [3] Sin embargo, esto no se considera una forma de fraude al consumidor a menos que el producto no tenga licencia o sea falsificado . [14]
La producción sin licencia es la utilización de tecnología de fabricación extranjera sin licencia, lograda mediante espionaje industrial o ingeniería inversa . [3] Los productos con gran demanda en el mercado internacional pueden reproducirse, basándose en el mismo diseño o uno similar, y etiquetarse de manera que sean indistinguibles del original. [14] Cuando se copian y reproducen sin licencia, ciertos elementos a veces son copiados de manera similar por un tercero. [3] Los fabricantes responsables también pueden conceder sublicencias legítimamente registradas para sus productos sin licencia, lucrando a expensas del verdadero propietario de la propiedad intelectual. [3] La calidad de los productos sin licencia varía mucho; La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito ha señalado que, si bien las empresas que otorgan licencias a menudo proporcionan medidas de control de calidad, y existe cierto incentivo para que los licenciatarios cumplan o se arriesguen a acciones legales y el consiguiente daño a sus propias ganancias, los fabricantes que se dedican a la producción sin licencia están bajo amenaza. no existen tales obligaciones. [14]
Otro método para eludir la necesidad de una licencia implica que el fabricante realice ligeras modificaciones en el diseño o la función de un producto existente, antes de reproducirlo. [3] El fabricante podría entonces argumentar que el producto resultante no es una copia sin licencia, sino un nuevo producto no sujeto a licencia. [3]
También es necesario señalar que una vez que los términos de la patente para la tecnología o invención en particular hayan expirado, cualquier fabricante podría legalmente realizar ingeniería inversa y reproducir dicha tecnología sin necesidad de negociar acuerdos de licencia con el titular anterior de la patente. Sin embargo, incluso después de que hayan expirado los términos de las patentes, algunos fabricantes optan por la producción bajo licencia, ya que dichos acuerdos también confieren la transferencia de conocimientos y planes de fabricación completos, lo que puede resultar más barato que adquirirlos mediante ingeniería inversa. [ cita necesaria ]
Los productos industriales que se han construido bajo licencia incluyen:
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