Un libro de texto digital es un libro digital o un libro electrónico destinado a servir como texto para una clase. Los libros de texto digitales también pueden conocerse como libros de texto electrónicos o textos electrónicos . Los libros de texto digitales son un componente importante de la reforma educativa basada en la tecnología. Pueden servir como textos para una clase tradicional presencial, un curso o carrera en línea, o cursos masivos abiertos en línea (MOOC) . Al igual que con los libros de texto físicos, los libros de texto digitales se pueden alquilar por un período o comprar para tener acceso de por vida. Si bien son accesibles, los libros de texto digitales se pueden descargar, imprimir o acceder en línea a través de un dispositivo compatible. [1] Para acceder al contenido en línea, los usuarios a menudo deben utilizar un proveedor de alojamiento externo o una "estantería digital" a través de la cual se pueden servir libros de texto digitales.
Los libros de texto digitales tienen muchas ventajas potenciales. Pueden ofrecer costos más bajos, facilitar el seguimiento del progreso de los estudiantes y ser más fáciles y económicos de actualizar cuando sea necesario. Los libros de texto electrónicos de código abierto pueden ofrecer la oportunidad de crear libros de texto gratuitos y modificables para materias básicas, o brindar a los profesores individuales la oportunidad de crear textos electrónicos para sus propias aulas. [2] Pueden ofrecer un mejor acceso a textos de calidad en el mundo en desarrollo. Por esta razón, muchas escuelas y universidades de todo el mundo han hecho de la implementación de libros de texto digitales un componente central de la política educativa. Por ejemplo, en Corea del Sur, los materiales de lectura de todas las escuelas públicas se digitalizarán para 2015. [3] En Estados Unidos, la Comisión Federal de Comunicaciones aspira a que todos los estudiantes puedan acceder a textos electrónicos para 2017. [4] [ necesita actualización ]
Sin embargo, la transición a los libros de texto electrónicos es costosa, compleja y controvertida. Los estudiantes expresan una fuerte preferencia por los materiales impresos en muchas encuestas y en todas las culturas. [5] [6] Muchos factores interconectados, desde el acceso a dispositivos hasta la alfabetización digital y los métodos de enseñanza, afectan la implementación de libros de texto digitales en el aula. [7] Las cuestiones de valor general, calidad del libro, privacidad y propiedad intelectual aún no se han resuelto. Un estudio de principios de 2009 realizado por Cleantech Group LLC también encontró que las emisiones utilizadas para crear un libro electrónico equivalían a 22,5 libros físicos, lo que representa una mejora significativa en la sostenibilidad ambiental. [8] A partir de 2021, el mayor proveedor de libros de texto digitales es VitalSource, con más de 1 millón de títulos en su catálogo. [9]
Debido a que se debe acceder a los libros de texto digitales a través de un dispositivo electrónico, como una computadora portátil o un lector electrónico, las escuelas y universidades deben determinar cómo brindar acceso a todos los estudiantes. Muchos distritos escolares ofrecen ahora programas tecnológicos " uno a uno ", en los que se entrega una tableta o computadora portátil a cada estudiante. Esto garantiza que todos los dispositivos cumplan con los mismos requisitos (como memoria o software) y que todos los dispositivos puedan conectarse en red, monitorearse y actualizarse juntos. Sin embargo, el modelo uno a uno también impone costos significativos a los distritos escolares y plantea cuestiones de privacidad y uso personal.
Una alternativa al uno a uno es pedir a los estudiantes que utilicen sus propios dispositivos electrónicos en clase. Esto se llama Traiga su propio dispositivo (BYOD) o, a veces, Traiga su propia tecnología (BYOT). BYOD permite a los estudiantes elegir su dispositivo preferido para estudiar. En comparación con uno a uno, disminuye los costos de tecnología y mantenimiento para las instituciones. Pero es posible que no todos los dispositivos de los estudiantes sean compatibles con los libros de texto digitales necesarios para una clase y es posible que los dispositivos no puedan conectarse en red entre sí. Un enfoque BYOD también puede excluir a los estudiantes que no pueden permitirse una computadora, un lector electrónico o un teléfono inteligente.
Un importante punto de venta de los libros de texto digitales es que ofrecen a los estudiantes la oportunidad de acceder a contenido multimedia, como vídeos integrados, presentaciones interactivas e hipervínculos. Se pueden incluir exámenes y otras evaluaciones en el libro de texto, los compañeros de clase pueden trabajar juntos y se puede realizar un seguimiento del progreso de los estudiantes. La tecnología de pantalla táctil ofrece a los estudiantes la oportunidad de participar en proyectos, investigaciones o experimentos. Esto puede ofrecer una experiencia de aprendizaje diferente o mejor que los libros de texto impresos. La digitalización también promete ofrecer un mejor acceso a los libros de texto para los estudiantes con discapacidad. [10] Por ejemplo, las pantallas de alto contraste o los programas de conversión de texto a voz pueden ayudar a los estudiantes con discapacidad visual a utilizar los mismos libros de texto que utilizan sus compañeros de clase. La creación de contenido interactivo y personalizable es una parte importante del desarrollo de libros de texto digitales. Sin embargo, producir contenidos digitales interactivos es costoso y la investigación sobre los resultados del aprendizaje aún se encuentra en las etapas preliminares.
Los conceptos de acceso abierto y código abierto apoyan la idea de libros de texto abiertos , libros de texto digitales que son gratuitos (gratis) y fáciles de distribuir, modificar y actualizar (libre). Las escuelas, los profesores o los profesores pueden diseñar sus propios libros de texto abiertos reuniendo artículos académicos de acceso abierto u otros recursos de acceso abierto en un texto o un plan de estudios. Los libros de texto abiertos ofrecen acceso asequible, especialmente a información básica y común, y plantean un desafío a los modelos tradicionales de publicación de libros de texto. Los libros de texto modificables o editados por la comunidad también pueden ser difíciles de establecer como fuentes académicas o creíbles.
Otros modelos de publicación de libros de texto digitales son más tradicionales. Los editores de libros de texto pueden ofrecer libros de texto digitales o currículos digitales que estén estandarizados en todas las aulas, sean más fáciles de actualizar y cumplan con los estándares, métodos de enseñanza u objetivos nacionales. Este enfoque también presenta dificultades. Las tarifas de licencia o renovación de libros de texto digitales pueden imponer costos inesperados a las instituciones. Por ejemplo, en 2013, el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles anunció que enfrentaría $60 millones adicionales para licenciar el plan de estudios para su programa iPad individual. [11]
Aunque muchos gobiernos y distritos escolares están haciendo grandes inversiones en libros de texto digitales, la adopción es lenta. Según datos de Bowker Market Research, en el semestre de primavera de 2013, solo el 3% de los estudiantes universitarios utilizaron un libro de texto digital como material de curso principal. [12] En múltiples estudios, una gran mayoría de estudiantes universitarios, adolescentes y niños continúan expresando una preferencia por los libros impresos. [13] [14] Además, existe información contradictoria sobre cómo los libros de texto digitales afectan el aprendizaje, la cognición y la retención. [15] Sin embargo, los estudiantes están cada vez más expuestos a los libros de texto digitales, y las primeras investigaciones sugieren que el rendimiento de los estudiantes es aproximadamente el mismo ya sea que trabajen con textos digitales o impresos. [16] [17]
La naturaleza inclusiva de los libros de texto digitales tiene el potencial de satisfacer poderosamente las diversas necesidades de aprendizaje de los estudiantes excepcionales.
Las investigaciones sugieren que leer en papel todavía presenta ventajas únicas.