Friday Night Lights: A Town, a Team, and a Dream es una novela de no ficción de 1990 escrita por HG Bissinger , que sigue la historia delequipo de fútbol americano Panthers de la escuela secundaria Permian de Odessa, Texas , en su carrera hacia el campeonato estatal de Texas. Si bien originalmente estaba destinada a ser una crónica al estilo de los Hoosiers sobre los deportes de la escuela secundaria que mantienen unida a una pequeña ciudad, termina siendo un comentario crítico de la vida en la ciudad de Odessa. Más tarde se adaptó a una serie de televisión de corta duración en 1993 , un largometraje en 2004 y una segunda serie de televisión de 2006-2011 .
Bissinger era periodista de The Philadelphia Inquirer cuando fue seleccionado como Harvard Nieman Fellow . Fue mientras estaba en Harvard que se le ocurrió la idea de escribir un libro centrado en el papel que desempeña el fútbol americano de secundaria en la sociedad estadounidense, en particular en la sociedad rural. Bissinger regresó a The Inquirer brevemente, recibió un premio Pulitzer y luego se fue en busca de una comunidad para la que el fútbol americano de secundaria fuera primordial. Se estableció en Odessa, Texas . Permian High School y su equipo de fútbol, los Permian Panthers, tenían una historia sustancial y rica de victorias en las divisiones 4A y 5A de Texas, [a] habiendo ganado campeonatos en 1965, 1972, 1980 y 1984. Bissinger se mudó con su familia a Odessa y pasó toda la temporada de fútbol de 1988 con los jugadores de Permian Panther, sus familias, sus entrenadores e incluso muchos de los habitantes del pueblo en un esfuerzo por comprender la ciudad y su cultura loca por el fútbol. [ cita requerida ]
En las semifinales de los playoffs de la 5A de 1988, Permian se enfrenta a Dallas Carter Cowboys , un equipo predominantemente negro. En un partido muy disputado bajo la lluvia en el Memorial Stadium de Austin , los Panthers son derrotados por 14-9. Dallas Carter, liderado por el futuro apoyador de los Miami Hurricanes y los New York Giants Jessie Armstead , gana el campeonato estatal, 31-14 sobre los Judson Rockets de Converse ; Dallas Carter pronto enfrentó severas sanciones por su manipulación de calificaciones, lo que le dio el campeonato estatal de 1988 a Judson.
Prólogo
Bissinger habla del partido contra Midland Lee , el archirrival de Permian. El partido se juega el 28 de octubre de 1988. Presenta a los personajes de Gary Gaines, Mike Winchell, Don Billingsley, Boobie Miles, Ivory Christian, Brian Chavez y Jerrod McDougal y nos da una idea de sus personalidades, pensamientos y rituales previos al partido. Boobie, ex estrella, sabe que su actuación contra Midland Lee será importante para su futuro. No ha jugado bien desde agosto, cuando se lesionó la rodilla en un partido de pretemporada, pero los entrenadores nunca pusieron a Boobie en el partido. Permian da una valiente pelea, pero pierde 22-21. Después del partido, Boobie, furioso, sale furioso del vestuario y abandona el equipo dos días después.
Capítulo 1: Odessa
Bissinger comienza el libro con el inicio de la temporada de fútbol de 1988 en agosto y cómo Gaines se prepara para ella. Bissinger luego narra la historia de Odessa. Fue fundada en la década de 1880 por especuladores de tierras de Zanesville, Ohio . Publicitaron la tierra como tierra de cultivo tan fértil como en Kansas y Iowa . Sin embargo, los colonos descubrieron rápidamente que era seca y árida. La ciudad vio poco crecimiento hasta 1926, cuando se descubrió petróleo en la Cuenca Pérmica (de ahí el nombre de la escuela secundaria). Casi de la noche a la mañana, la ciudad experimentó un auge y vio más crecimiento en un mes del que había visto en diez años. La población aumentó drásticamente y el dinero estaba en todas partes. En la ciudad, los caminos estaban tan embarrados que los trabajadores petroleros (apodados boomers) a menudo tenían que traer ganado para tirar del equipo a los campos petrolíferos. Según el libro, "diarrea, anarquía, hacinamiento, agua en mal estado, prostitución y un problema de ratas" plagaron la ciudad. En los yacimientos petrolíferos, los baby boomers trabajaban día y noche para ganar dinero. Mientras tanto, el equipo de fútbol de la escuela secundaria de Odessa cosechó éxitos al ganar el campeonato estatal en 1946 y volver al campeonato en 1953, sentando así las bases para el fanatismo por el fútbol. Otro auge en la década de 1950 condujo a la apertura de la escuela secundaria Permian en 1959. Permian demostró rápidamente que no iba a ser inferior a Odessa High. Se hicieron conocidos como la encarnación de Odessa: pequeños, blancos y con un rendimiento superior. Mientras tanto, debido a los cambios demográficos y a los límites trazados de forma extraña, la escuela secundaria de Odessa se pobló principalmente de blancos pobres e hispanos pobres, mientras que una mayoría sustancial de la relativamente pequeña población negra de la ciudad terminó en la zona de asistencia de Permian. Sin embargo, esto no quiere decir que Permian no tuviera su cuota de gente pobre de todos los grupos étnicos principales.
Capítulo 2: La alimentación de la sandía
Bissinger habla sobre la comida de sandía que se lleva a cabo en Permian en agosto como una celebración de pretemporada. Luego, relata la historia del fútbol de Permian. Desde su fundación en 1959, ganó el campeonato estatal en 1965, 1972, 1980 y 1984. A pesar de que solo ganó un campeonato estatal en la década de 1970, Permian había sido estadísticamente el equipo más ganador en el estado de Texas. Bissinger luego analiza la presión que Gaines sufre constantemente debido a la intensa devoción de los fanáticos de Permian. El fútbol de la escuela secundaria se usa como una distracción para la comunidad de Odessa, que alguna vez fue próspera y que había entrado en una recesión cuando terminó el segundo auge.
Capítulo 3: Boobie
Este capítulo se centra en el fullback estrella negro, James "Boobie" Miles, que es el boleto de Permian al campeonato estatal. Bissinger usa a Boobie como un ejemplo del efecto negativo que el fútbol de la escuela secundaria puede tener en sus jugadores. Boobie no es un buen estudiante y no tiene que preocuparse por las calificaciones porque lo más probable es que obtenga una beca de fútbol para una universidad importante. El sueño parece demasiado real hasta que, en agosto, durante un partido de práctica en Lubbock , Boobie se lesiona la rodilla. Con la apertura de la temporada a solo una semana de distancia, nadie sabe qué hacer. Ahora la presión está sobre el mariscal de campo Mike Winchell. Mientras tanto, el corredor junior Chris Comer es convocado para reemplazar a Boobie.
Capítulo 4: Soñando con héroes
Este capítulo se centra en la vida de Mike Winchell, el mariscal de campo titular de Permian. Mike vivía con su madre. Su padre, Billy, murió cuando Mike tenía trece años. A Billy siempre le había gustado que Mike jugara al fútbol cuando era pequeño. El hermano mayor de Mike, Joe Bill, asumió ese papel, pero en 1988 Joe Bill se había mudado. Mike era muy inteligente y recibió una oferta de admisión de la Universidad de Brown, pero tenía perspectivas de jugar al fútbol solo en una universidad más pequeña. Don Billingsley es el tailback titular de Permian e hijo del legendario Charlie Billingsley que jugó al fútbol en la década de 1960. Don, cuya madre había sido animadora de Permian mientras Charlie jugaba al fútbol, se mudó de Blanchard, Oklahoma a Odessa en 1986 antes de su segundo año. Don y Charlie siempre habían tenido una relación difícil, pero todo mejoró gracias al fútbol. Don siempre se inspiró en las historias de su padre y siempre trató de estar a su altura. Sin embargo, a veces flaqueaba porque perdía el balón en jugadas clave.
Capítulo 5: Blanco y negro
Bissinger analiza el problema de las relaciones raciales en Odessa, que describe como el racismo más horrible que jamás haya presenciado. La ciudad no desegregó hasta la década de 1980 e incluso entonces las escuelas estaban divididas racialmente. Muchos consideraban que el fútbol era una forma de explotar a los atletas negros talentosos, utilizándolos para luego expulsarlos.
Capítulo 6: La ambivalencia del marfil
Bissinger comienza hablando de la vida del defensor de Permian, Ivory Christian. En un principio, pensó que iría a la escuela secundaria Ector, a la que iban muchos negros pobres, hasta que Permian fue desegregada a principios de los años 80. Ivory tenía ambiciones de convertirse en ministro de una iglesia bautista. Estas ambiciones se materializan cuando tiene un sueño que le cambia la vida y que implica un túnel oscuro y una luz. Debido a este sueño, Ivory decide que cambiará su forma de salir de fiesta y entregará su vida a Dios. Debido a esta decisión, se vuelve ambivalente hacia el fútbol, lo que representa y por el comienzo de la batalla interna entre los valores homéricos y cristianos.
Capítulo 7: Días de escuela
Bissinger dedica el capítulo a analizar la situación de la escuela secundaria Permian. Destaca las prioridades equivocadas y los malos gastos. Se gasta más dinero en material médico deportivo que en todo el departamento de inglés. Los profesores ganan menos dinero que los entrenadores, que están económicamente a merced de los promotores, que rara vez se preocupan por la educación. Las puntuaciones del SAT de Permian han caído drásticamente desde los años 70 y a nadie parece importarle mientras Permian gane partidos de fútbol. Como resultado, todos sufren, incluidos los jugadores de fútbol. A medida que avanza la temporada, Permian comienza a ganar partidos.
Capítulo 8: Oriente contra Occidente
Bissinger analiza el partido entre Permian y Odessa High. La rivalidad entre las escuelas de la ciudad se alimenta de las diferencias culturales entre ellas. Por un lado, Permian también obtuvo la mayor parte del presupuesto de educación del condado de Ector , mientras que Odessa High generalmente obtuvo lo que quedaba (que no era mucho). Odessa High había sido una vez el faro de esperanza en la ciudad. Ganó el campeonato estatal de 1946 y le fue bien en general. Luego, Permian abrió en 1959. Los blancos de clase media fueron a Permian y los mexicanos fueron a Odessa High. Además, Permian no ha perdido contra Odessa en más de veinte años. Permian gana el partido 35-7.
Capítulo 9: La política del viernes por la noche
Bissinger analiza las opiniones políticas en Odessa, que durante mucho tiempo ha sido una ciudad de votación republicana. Se acercan las elecciones de 1988 y está claro que la mayoría de sus residentes votarán por el candidato republicano y luego vicepresidente George HW Bush , que vivió en el área en las décadas de 1940 y 1950. Habían amado a Ronald Reagan, por lo que la elección estaba clara. Muchos ven al candidato demócrata Michael Dukakis como demasiado liberal y piensan que está dispuesto a destruir su forma de vida desde su cómodo hogar en Massachusetts. Mientras tanto, Permian aplasta a Midland High School ganando 35-0. Bissinger también analiza la vida de Brian Chavez, el ala cerrada de Permian. Chavez es extremadamente inteligente y tiene ambiciones de ir a Harvard. Su padre Tony es un abogado exitoso originario de El Paso, Texas . Tony se había alistado en el Ejército de los Estados Unidos después de la escuela secundaria. Después de que lo licenciaran, tomó el dinero de su GI Bill y decidió tomar clases de derecho en Texas Tech en Lubbock, graduándose finalmente con un título en derecho en 1978. Mantuvo a la familia trabajando como oficial de policía en El Paso. En sus viajes entre las dos ciudades, conducía a través de Odessa y pensaba que era sucio, sórdido y de mala calidad, por lo que decidió trabajar en Midland. Sin embargo, una vez que se graduó, recibió una oferta de trabajo en Odessa y se mudó con su familia allí. En 1982, la familia se mudó a las fincas del Country Club, la parte más bonita de la ciudad. Tony era, en muchos sentidos, la encarnación del sueño americano.
Capítulo 10: ¿Boobie quién?
Bissinger habla sobre la carrera futbolística de Boobie después de su lesión. Pensó que la lesión no era tan grave y trató constantemente de convencer a los entrenadores de que podía jugar. Jugó como suplente en varios partidos, pero nunca tuvo tiempo de juego serio. Pero mientras la carrera de Boobie está en declive, la de Mike Winchell está en alza.
Capítulo 11: Hermanas
Bissinger analiza la rivalidad entre Permian y Midland Lee . Aunque las dos ciudades eran muy similares, el odio era profundo. Los habitantes de Odessa veían a Midland como una ciudad llena de ricos snobs y los habitantes de Midlands veían a Odessa como una ciudad llena de paletos, quemagrasas y borrachos. En 1983, un artículo de la revista Forbes nombró a Midland como uno de los mejores lugares para vivir en Estados Unidos. Al mismo tiempo, Newsweek nombró a Odessa "la capital del asesinato de Estados Unidos", con un récord de 29,8 asesinatos por cada 100.000 habitantes. Bissinger rastrea las raíces del odio hasta el segundo auge petrolero de finales de los años 70 y principios de los 80. El auge había sido provocado por el embargo petrolero de la OPEP , así como por la revolución iraní , la crisis del petróleo de 1973 , la crisis energética de 1979 y la política energética de Carter. Los precios del petróleo se dispararon y, por segunda vez en cuarenta años, el auge estaba en marcha. Tanto en Midland como en Odessa la gente ganaba dinero a diestro y siniestro. Corrían historias de soldadores que apenas sabían leer y que ganaban hasta 90.000 dólares al año. Abundaban las historias de empresarios que compraban aviones Lear y construían enormes casas sin ningún otro motivo que el de poder hacerlo. Los ejecutivos petroleros pensaban que tenían el control de todo y no se daban cuenta de que todo era circunstancial. Una vez que terminó el embargo, el auge se acabó. El último clavo en el ataúd fue el cierre del First National Bank de Midland en octubre de 1983 como resultado del exceso de petróleo de los años 80 y la Cuenca Pérmica nunca se recuperó por completo. Bissinger también analiza los efectos que tuvo la década de 1980 de Reagan en la zona de Odessa-Midland.
Capítulo 12: Guerra Civil
Después de que Permian pierde contra Midland Lee, el destino de la temporada no está claro. Gaines ahora está bajo una tremenda presión y se pregunta si todavía tendrá un trabajo en un año. En dos temporadas, Gaines solo había llegado hasta la tercera ronda de los playoffs. Boobie Miles abandona el equipo silenciosamente. Mientras tanto, Jerrod McDougal, el tackle defensivo de Permian que sabía que no jugaría fútbol americano en la universidad, estaba devastado ante la perspectiva de que la temporada terminara tan temprano. Permian, Midland High y Midland Lee están empatados con una derrota de distrito cada uno y solo dos pueden representar al distrito en los playoffs de 1988. Se decidirá con un lanzamiento de moneda.
Capítulo 13 : Cara o cruz
Permian termina la temporada regular venciendo a los San Angelo Bobcats por 41-7. Pero ahora todo se reduce a un lanzamiento de moneda. El entrenador Gaines y Mike Belew conducen para reunirse con los entrenadores principales de Midland High y Midland Lee. El evento se lleva a cabo en una parada de camiones en el lado sur de Midland a las 2:00 am hora local . La ubicación no se revela y se transmite en vivo por televisión. Cuando finalmente se realiza el lanzamiento de moneda allí, originalmente se cree que es un empate. Luego resulta que Permian y Midland Lee cayeron cara y Midland High cayó cruz. Los dos equipos continuarán sus temporadas mientras que la temporada de Midland High termina.
Capítulo 14: La adicción del viernes por la noche
Los playoffs finalmente han llegado. Permian primero derrota a Tascosa High School en Amarillo 21-7. Luego juegan contra Andress High School en El Paso en el Sun Bowl , ganando 41-13. El sábado después del Día de Acción de Gracias, Permian vence a los Irving Nimitz Vikings, un equipo clasificado sexto en el estado, 41-7. Bissinger también explora los destinos de muchos jugadores famosos de Permian y cómo muchos de ellos terminaron de regreso en Odessa. Cita estas historias como ejemplos clave del mundo falso que el fútbol de Permian puede tener sobre sus jugadores. Permian luego vence a Arlington Lamar 21-7. Pero ahora era el turno de jugar contra el equipo que muchos llamaban el mejor equipo de fútbol de escuela secundaria en el estado, si no en el país: los David W. Carter High School Cowboys de Dallas.
Capítulo 15: La ecuación algebraica
Bissinger dedica el capítulo a hablar de los jugadores de fútbol de la escuela secundaria Dallas Carter, una escuela secundaria de clase media alta en la que sólo participan negros . La obsesión por el fútbol en Carter eclipsa a la de Permian. Los jugadores se saltaban las clases, salían de la escuela para ir a almorzar y los profesores arreglaban sus notas para poder jugar. Esto dio lugar a un proceso judicial cuando un profesor, Will Bates, se negó a mentir sobre la nota de álgebra de un jugador clave, Gary Edwards. Se ganó el caso y Dallas Carter pudo continuar su temporada. Durante la semana del partido, los entrenadores de Permian y Dallas Carter se reúnen para decidir dónde se jugará el partido. Al final, acuerdan que se jugará en el Texas Memorial Stadium de la Universidad de Texas en Austin . También acuerdan que el equipo de árbitros sea racialmente mixto para minimizar cualquier posible sesgo de esa fuente.
Epílogo
Una semana después, Dallas Carter ganó el campeonato estatal de Texas de 1988. Para los jugadores, la sensación de tener derecho y de que podían hacer lo que quisieran para alcanzar un máximo histórico. Gary Edwards obtuvo una beca completa para la Universidad de Houston. Sin embargo, en mayo de 1989, Edwards y otros jugadores cometieron un robo a mano armada en Dallas. Fueron arrestados y juzgados en septiembre. Entonces se descubrió que habían cometido hasta diez robos anteriormente. Edwards, que inicialmente pensó que solo obtendría libertad condicional, fue sentenciado a 16 años de prisión. Después de una revisión, se decidió que debido al cambio de calificación en la acción del jugador [ ¿quién? ] , Dallas Carter fue despojado de su campeonato estatal.
Bissinger luego analiza el destino de los Permian Panthers de 1988. Brian Chavez fue a Harvard, pero abandonó el equipo de fútbol después de solo un día porque no había fianza. En su lugar, decidió jugar al rugby . Boobie Miles jugó al fútbol en el Ranger College, una universidad secundaria. Jerrod McDougal asistió al Odessa College y luego al Midland College. Aunque extrañaba el fútbol, podía encontrar la felicidad al saber que el fútbol de Permian continuaría para siempre. Don Billingsley regresó a Oklahoma y al principio jugó al fútbol para la East Central University , pero luego se lesionó gravemente la rodilla y necesitó cirugía. Ivory Christian fue a jugar para la Texas Christian University, pero dejó de jugar al fútbol después de su primer año. Mike Winchell jugó al fútbol para la Baylor University , pero dijo que no era tan bueno como Permian y perdió muchas de sus habilidades.
En 1989, el precio del petróleo subió hasta los 20 dólares por barril. Sin embargo, ese mismo año, el 46% del petróleo del país se importó, la cifra más alta en doce años. Como resultado, el oeste de Texas siguió sufriendo económicamente. Ese año, Odessa fue nombrada el segundo peor lugar para vivir en Estados Unidos por el Places Rated Almanac . Mientras tanto, Permian dominaba en el campo de fútbol. Se redimieron al vencer a Midland Lee por 17-13. Permian siguió ganando en los playoffs y finalmente llegó al campeonato estatal. Entre los jugadores estaba el mariscal de campo Stoney Case , que eventualmente jugaría en la NFL para los Arizona Cardinals y los Baltimore Ravens. Antes del partido, Gary Gaines les dijo a los jugadores: "Todos los que están en esta sala han pagado un precio muy, muy alto. Eso debería hacer que su esfuerzo sea mucho más intenso, mucho más fanático, debido a todo el trabajo duro y el sacrificio que se ha hecho para traerlos hasta aquí. Debería hacer que jueguen mucho más duro. Ustedes representan a mucha gente. Los vamos a representar bien y vamos a ganar este partido". Los jugadores luego entraron al campo. Odessa había pasado por una cantidad ridícula de cambios en la década de 1980, pasando de un lugar donde todo era posible a un lugar donde nada era seguro y todo era finito. [ cita requerida ] Sin embargo, el fútbol siempre había estado allí. Bissinger termina el libro diciendo: "Siempre continuaría tal como Jerrod McDougal se había dado cuenta, porque era una forma de vida. Los Permian Panthers terminaron la década de la misma manera que la habían comenzado. Dos días antes de Navidad, se convirtieron en los campeones estatales de fútbol de Texas".
Mientras Bissinger, que se había ausentado de su trabajo periodístico para The Philadelphia Inquirer para seguir al equipo y escribir Friday Night Lights , escribía el libro, la Liga Interescolar Universitaria (UIL) investigó el programa de fútbol de los Permian Panthers, alegando que Bissinger llevaba a los jugadores a comer y pagaba las comidas mientras los entrevistaba para el libro, una violación de las reglas amateur. [ cita requerida ] Se informó que también pagó el coche de Boobie Miles a cambio de una entrevista. [2] [ cita completa necesaria ] [ mejor fuente necesaria ]
El lanzamiento del libro durante la temporada de 1990 coincidió con la investigación del equipo por realizar prácticas ilegales fuera de temporada, lo que resultó en que el equipo fuera declarado inelegible para los playoffs y, por lo tanto, no participara en la postemporada por segunda vez desde 1980. La ausencia de Permian de los playoffs permitió a San Angelo Central ingresar a los playoffs por tercera vez desde 1966. La reacción negativa a la situación de los playoffs se vio exacerbada por el libro, y muchos residentes de Odessa recibieron el libro con respuestas que iban desde una leve indignación hasta amenazas de violencia física dirigidas al autor del libro. [3]
En respuesta a la reacción negativa en Odessa, una librería local canceló una sesión de firma de libros del autor, y las camisetas que poseían los lugareños tenían el lema "Vete a la mierda, Bissinger". [4] [5]
Sin embargo, con el tiempo, la veracidad de la historia se ha mantenido. El libro ha sido reimpreso con frecuencia, incluida una reimpresión en 2000 con un nuevo epílogo del autor que detalla los logros del equipo a principios de la década de 1990, seguidos de la desaparición del programa en la última parte de la década. [ cita requerida ]
En 2002, Sports Illustrated nombró a Friday Night Lights el cuarto mejor libro jamás escrito sobre deportes, y su cuarto puesto lo convirtió en el libro mejor calificado centrado en el fútbol. [6] En 2015, el libro se reeditó como una edición del 25.° aniversario e incluyó un nuevo epílogo de Bissinger en el que brindó una actualización sobre los jugadores del equipo de Odessa de 1988. [7] [8] [9]
Friday Night Lights ha sido un blanco frecuente de los censores; el libro aparece en la lista de la Asociación de Bibliotecas Estadounidenses de los 100 libros más frecuentemente cuestionados de 2000 a 2009 en el número 89. [10]
El libro inspiró la serie de televisión de corta duración Against the Grain (1993), protagonizada por un joven Ben Affleck .
Se hizo una versión cinematográfica de Friday Night Lights y luego se estrenó en los Estados Unidos el 6 de octubre de 2004. Fue protagonizada por Billy Bob Thornton como el entrenador de Permian Gary Gaines . La película fue un éxito de taquilla y crítica y, a su vez, generó la serie de televisión de NBC del mismo nombre , que duró cinco temporadas desde 2006 hasta 2011. [11]
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