Un libro de marcas registra todas las marcas de ganado registradas en una organización. En los EE. UU., la mayoría de los estados tienen leyes de marcas que exigen que las marcas se registren antes de su uso. Puede tratarse de una agencia estatal (generalmente afiliada al Departamento de Agricultura de cada estado ) o de una asociación privada regulada por el estado. La mayoría de los estados con dichas leyes tienen un libro de marcas para todo el estado. Texas , una excepción, registra las marcas a nivel de condado. Estos libros suelen proporcionarse de forma gratuita al personal de las fuerzas del orden y a los agentes de extensión del condado. Algunos estados tienen sus libros de marcas disponibles en línea.
Un libro de marca típico suele incluir una imagen de la marca, la ubicación de la marca en el animal y el tipo de animal que se marcará, así como el propietario de la marca. Muchos libros de marca también registran las marcas.
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, los inspectores de marcas y los investigadores de asociaciones utilizan los libros de marca para registrar y rastrear el movimiento del ganado, evitar la pérdida de ganado por extravío o robo y enjuiciar a los ladrones.