Beyond a Boundary (1963) es una autobiografía sobre el cricket escrita por elintelectual marxista trinitense CLR James , [1] que él describió como "ni reminiscencias de cricket ni autobiografía". [2] Mezcla comentarios sociales, particularmente sobre el lugar del cricket en las Indias Occidentales e Inglaterra, con comentarios sobre el juego, argumentando que lo que sucedió dentro de la "línea fronteriza" en el cricket afectó la vida más allá de ella, así como viceversa.
El libro es en cierto sentido una respuesta a una cita del poema de Rudyard Kipling "La bandera inglesa": "¿Qué deberían saber de Inglaterra quienes sólo Inglaterra sabe?", que James en su prefacio revisó a: "¿Qué saben de cricket quienes sólo cricket saben?"
James relata el papel que desempeñó el cricket en la historia de su familia y sus encuentros con jugadores antillanos como George John , Wilton St Hill , el gran bateador George Headley y el todoterreno Learie Constantine , pero se centra en la importancia del juego y sus jugadores para la sociedad, específicamente para la Trinidad de la era colonial . James defiende la importancia del deporte en la historia y hace referencia a sus raíces en los Juegos Olímpicos de la Antigua Grecia . Documenta la primacía de WG Grace en el desarrollo del cricket moderno y los valores adoptados por el cricket en el desarrollo de las culturas del Imperio Británico . Aborda el cricket como una forma de arte, además de analizar su impacto político, en particular el papel de la raza y la clase en el cricket antillano temprano. "El cricket", escribe, "me había sumergido en la política mucho antes de que fuera consciente de ello. Cuando me dediqué a la política, no tenía demasiado que aprender". El cricket se aborda como un método para examinar la formación de la cultura nacional, la sociedad en las Indias Occidentales , el Reino Unido y Trinidad. La educación, la familia, la cultura nacional, la clase, la raza, el colonialismo y el proceso de descolonización se examinan a través del prisma del cricket contemporáneo de las Indias Occidentales , la historia del cricket y la vida de James como jugador, comentarista y escritor de este deporte.
James nació y se educó en Puerto España , Trinidad. Relata la importancia del cricket para él y su comunidad, el papel que desempeñó en su educación y la desaprobación de su familia ante su intento de seguir una vida deportiva junto con su carrera académica, a quienes describe como " puritanos ". Esto también lo relaciona con el cricket. James regresa a los valores imbuidos del cricket, primero en la cultura burguesa inglesa del siglo XIX de la escuela pública británica , y luego en las colonias. Contrasta esto con la cultura estadounidense, su propio radicalismo creciente y el hecho de que los valores del juego limpio y la aceptación del arbitraje sin quejas rara vez se aplican en el mundo más allá del campo de cricket.
Después de la universidad, jugó al cricket de primera clase durante un año en la liga de Trinidad. Al tener que elegir entre clubes divididos por clase, raza y tono de piel, James escribe sobre su reclutamiento como jugador de piel oscura con educación universitaria en Maple, un club de la clase media baja de piel clara. Escribe, en un capítulo titulado "La luz y la oscuridad": "... frente a las divisiones fundamentales en la isla, me había ido hacia la derecha y, al aislarme del lado popular, retrasé mi desarrollo político durante años". [3]
En 1932, James viajó a Gran Bretaña para unirse a Learie Constantine (un jugador de cricket mucho más exitoso, que jugó como profesional en la Liga de Lancashire ), y pudo ganarse la vida como corresponsal de cricket del Manchester Guardian , y también ayudó a Constantine a escribir sus memorias Cricket and I (1933). James relata las lecciones que aprendió del cricket sobre la raza y la clase en Gran Bretaña, y la perspectiva que el cricket le dio sobre la lucha por la independencia en Trinidad y la efímera Federación de las Indias Occidentales , que presenció después de su regreso en 1958. Defensor del panafricanismo , James examina las relaciones del equipo de cricket unificado de las Indias Occidentales a través de la independencia, el nacionalismo de islas particulares y en interacción con otros equipos nacionales coloniales y poscoloniales (como las giras de las Indias Occidentales por Australia e Inglaterra).
Al principio, James tuvo dificultades para encontrar un editor para el libro, según su viuda Selma James , pero cuando Hutchinson lo publicó, Beyond a Boundary tuvo una buena recepción y John Arlott escribió en Wisden :
"1963 ha estado marcado por la publicación de un libro de cricket tan extraordinario que obliga a cualquier crítico a comprobar sus adjetivos varias veces antes de describirlo y, puesto que es probable que esté tratando con superlativos, a medirlos cuidadosamente para evitar elogios excesivos, algo que este libro no necesita... en opinión del crítico, es el mejor libro escrito sobre el juego del cricket". [4]
El libro es ampliamente reconocido como uno de los mejores y más importantes libros sobre cricket. VS Naipaul escribió que era "uno de los libros más finos y mejor terminados que han salido de las Indias Occidentales". [5] En 2005, The Observer clasificó el libro como el tercer mejor libro sobre deporte jamás escrito, [6] y Nicholas Lezard, al reseñar una reedición anterior para The Guardian, escribió: "Decir 'el mejor libro de cricket jamás escrito' es un elogio insignificantemente inadecuado". [7] Otra valoración del libro (por el historiador Dave Renton , que lo llama "por consenso general, el mejor libro sobre cricket jamás escrito") [8] observa: "El genio de Beyond a Boundary reside en su fuerte calidad literaria: casi único entre quienes escriben sobre deporte, James tenía una teoría del cricket que abarcaba la historia y la política, así como las memorias". [9]
En 1976, Mike Dibb hizo una película sobre CLR James titulada Beyond a Boundary para la serie de televisión de la BBC Omnibus . [10]
En agosto de 1996, BBC Radio 4 transmitió un resumen de cinco partes de Margaret Busby de Beyond a Boundary , leído por Trevor McDonald y producido por Pam Fraser Solomon . [11] [12]
En mayo de 2013 se celebró una conferencia en la Universidad de Glasgow para conmemorar el 50 aniversario de la primera publicación del libro. [13] [14] Algunas de las actas de esta conferencia, incluidas las contribuciones de Selma James y Mike Brearley junto con otras contribuciones como las de Hilary Beckles , se han editado para su publicación en la primera colección editada exclusivamente dedicada al estudio de la obra de James, Marxism, Colonialism and Cricket: CLR James's Beyond a Boundary , publicada en 2018 por Duke University Press . Este volumen incluye un primer borrador inédito de la conclusión de Beyond a Boundary . [15]
Para sus escritos no relacionados con el cricket, consulte la entrada principal de CLR James