Un libro de autógrafos (también conocido como álbum de autógrafos, álbum de recuerdos o álbum de amistad) [1] es un libro para coleccionar autógrafos de otras personas. Tradicionalmente se intercambiaban entre amigos, colegas y compañeros de clase para llenarlos de poemas , dibujos, mensajes personales, pequeños versos y otros recuerdos . Sus derivaciones modernas incluyen anuarios , libros de amistad y libros de visitas . Fueron populares entre los estudiantes universitarios desde el siglo XV hasta mediados del siglo XIX, después de lo cual su popularidad comenzó a decaer a medida que fueron reemplazados gradualmente por anuarios.
A principios del período moderno temprano , había una tendencia entre los estudiantes universitarios graduados de Europa central a que sus compañeros e instructores firmaran sus biblias personales. Gradualmente, estos se expandieron desde meras firmas hasta incluir poesía y bocetos, y las editoriales respondieron a esta tendencia agregando páginas en blanco a las biblias. Con el tiempo empezaron a ofrecer libros pequeños, decorados y sólo con páginas en blanco. [2]
Otras tradiciones que se remontan a la Edad Media influyeron en el desarrollo del libro de autógrafos. [3] Dentro de las familias aristocráticas circulaban tablas y guías genealógicas , y cada persona añadía su propia información. De manera similar, los participantes del torneo registrarían sus nombres, escudos de armas y posiblemente lemas en los libros del torneo. [4]
Los primeros libros de autógrafos verdaderos aparecieron en las regiones lingüísticas alemana y holandesa (posiblemente originarias de Wittenberg ) a mediados del siglo XVI. [2] [5]
Conocido como album amicorum ("libro de los amigos") o stammbuch ("libro de la amistad"), el más antiguo del que se tiene constancia es el de Claude de Senarclens, un asociado de Juan Calvino , y se remonta a 1545. [3] Al final del siglo, eran comunes en toda Alemania entre estudiantes y académicos. [4] Los académicos tendían a conservar sus libros de autógrafos durante muchos años y a recopilar la correspondencia de colegas intelectuales con quienes se asociaban; por lo tanto, los libros comenzaron a funcionar no sólo como artefactos sentimentales sino también como una forma tosca de credenciales académicas, un precursor de la "lista de referencias" moderna. [2]
La popularidad de los libros de autógrafos se limitó generalmente a las culturas holandesa y germánica , y aparecieron sólo esporádicamente en otros países. [5] Comenzaron a perder popularidad en la comunidad académica a finales del siglo XVII, pero se recuperaron un siglo más tarde cuando empezaron a utilizarse entre los estudiantes de fraternidades y los miembros de la floreciente clase media . Esta nueva ola de curadores de autógrafos incluía tanto a mujeres como a hombres. [2]
Los inmigrantes alemanes transportaron la tradición a la cultura estadounidense a finales del siglo XVIII, donde su popularidad alcanzó su punto máximo en la época de la Guerra Civil . A partir de entonces, el uso de libros de autógrafos disminuyó drásticamente en ambas culturas, ya que fueron reemplazados por anuarios escolares, [6] aunque siguieron siendo una moda persistente entre las mujeres jóvenes durante algún tiempo. Los libros de autógrafos en su forma clásica finalmente desaparecieron del panorama de la cultura estadounidense, pero su uso perdura entre las colegialas alemanas, que los conocen como poesiealben . [2] En Escandinavia, los niños los llamaban minnebøker .
En el siglo XX, la edad promedio de los propietarios de libros de autógrafos cayó de adultos jóvenes en su mayoría a adolescentes y, en la segunda mitad del siglo, a niños de siete y ocho años. [1] [7] Los poemas y textos escritos en estos libros se han caracterizado como mitad literarios [1] [8] y como literatura popular . [7] [9] En un análisis de los álbumes de niños noruegos durante la ocupación nazi de la Segunda Guerra Mundial , Agnete Nesse demuestra cómo los poemas y las ilustraciones que los niños escribieron y dibujaron en los álbumes de autógrafos de los demás a menudo expresaban resistencia a la ocupación, por ejemplo, utilizando el los colores de la bandera noruega en sus dibujos o escribiendo poemas sobre la naturaleza noruega. [1]
Cuando surgieron por primera vez en el siglo XVI, los libros de autógrafos se usaban para recolectar firmas en la graduación y se guardaban como un recuerdo sentimental de la vida universitaria. Con el tiempo, se hizo popular utilizarlos mucho después de graduarse, y los académicos llevaban los libros en sus viajes (particularmente entre varias universidades) para registrar los buenos deseos de colegas y conocidos notables. [5] Por lo tanto, los libros transmitían una especie de credenciales académicas, dependiendo de quién los había firmado y de lo que se había escrito. [2]
Además, es posible que se haya utilizado una libreta de autógrafos como una tosca libreta de direcciones para mantener la correspondencia con amigos pasados y lejanos. [4]
Recientemente, los investigadores han llegado a ver el valor histórico de estos libros al evaluar los datos biográficos de quienes los compusieron y el contexto cultural en el que escribieron. Los libros de autógrafos de Ludwig van Beethoven y Babette Koch se encuentran entre los más famosos. [3]
Hasta finales del siglo XVIII, los álbumes de autógrafos alemanes generalmente consistían en hojas de papel sueltas o, a veces, encuadernadas en pergamino en formato octavo alargado ; Más tarde, estuvieron disponibles en formato horizontal. El material de encuadernación variaba dramáticamente, desde cartón hasta cuero labrado en oro. [4]
Un tipo diferente de álbum contenía páginas sin encuadernar en casetes o carpetas, que podían distribuirse y recopilarse individualmente y luego ordenarse en cualquier orden. [3]
Una página típica contenía un conjunto de versos en latín, griego o hebreo en la parte superior, y un saludo formal al propietario del álbum debajo, que a veces incluía un escudo heráldico o una imagen emblemática del firmante. [5] Los autógrafos más artísticos dibujaron dibujos a página completa y las entradas menos convencionales incluían grabados , bordados , siluetas de papel, mechones de cabello o flores prensadas . [4] La alta calidad de algunas ilustraciones sugiere que el autógrafo debe haber conservado los libros durante algún tiempo para trabajar en la composición. [5]