Actinidia polygama (también conocida como vid plateada , matatabi y polvo de gato ) es una especie de kiwi de la familia Actinidiaceae . Crece en las zonas montañosas de Corea , Japón y China a elevaciones entre 500 y 1.900 metros (1.600 y 6.200 pies).
En coreano, A. polygama se conoce como 개다래 gaedarae ; [1] en japonés como マタタビmatatabi ; y en mandarín ( dialecto de Liaoning ) como 葛棗子gézǎozi .
La vid plateada puede alcanzar hasta 5-6 metros (16-20 pies) de altura en la madurez. Es una trepadora caducifolia y tolera temperaturas de hasta -30 °C (-22 °F). [2] Las hojas del pecíolo son de color plateado y blanco y miden entre 6 y 13 centímetros (2,4 y 5,1 pulgadas) de largo y entre 4 y 9 centímetros (1,6 y 3,5 pulgadas) de ancho. Estas marcas coloridas hacen que la planta sea identificable desde lejos, hasta la temporada de floración, cuando las hojas se vuelven completamente verdes.
La temporada de floración dura desde finales de junio hasta principios de julio, en la que la planta produce flores blancas de unos 2,5 centímetros (1 pulgada) de diámetro. La longevidad de una flor individual es de 2 a 3 días, cuando la planta también comienza a desarrollar frutos pequeños, de color amarillo a amarillo rojizo, con forma de huevo, carnosos y con múltiples semillas, que maduran de septiembre a octubre. El fruto mide aproximadamente 1,5 centímetros (0,59 pulgadas) de ancho y 3 a 4 centímetros (1,2 a 1,6 pulgadas) de largo. El interior del fruto se parece al kiwi común , pero es de color naranja en lugar de verde.
La planta de vid plateada requiere un suelo húmedo y bien drenado, y sombra parcial o pleno sol. Esta planta trepadora de rápido crecimiento es una buena cobertura para una cerca o un enrejado. Se está volviendo cada vez más popular como cultivo de fruta comestible.
La vid plateada se ha utilizado por sus beneficios medicinales durante siglos. [3] En China, la vid plateada se utilizó como una ayuda preventiva para la salud y todavía se usa comúnmente como una terapia alternativa para la hipertensión , el dolor artrítico , [4] y se investigó por su potencial para inducir la apoptosis en la leucemia promielocítica in vitro . [5] En la medicina tradicional china y japonesa, se ha utilizado para una amplia gama de problemas de salud, incluidos:
En el budismo coreano , la vid plateada se remojaba en salsas tradicionales coreanas y se utilizaba para la diuresis , el alivio del dolor, la hipertensión , los problemas genitales [ cita requerida ] y la bronquitis . [8]
En la antigüedad, los viajeros en Japón utilizaban el fruto de la vid plateada para recuperar energía. [9]
Las hojas de vid plateada también tienen un alto contenido de flavonoides , terpenoides , saponinas , [7] betacaroteno , [10] vitamina C y vitamina E.
La fruta en forma de "bellota" se puede salar y comer cruda, freír en aceite, agregar al arroz o mezclar con semillas de sésamo y mayonesa para cubrir ensaladas. [ cita requerida ] La fruta también se puede fermentar para hacer sake y miso matatabi , fermentar para obtener vino de frutas o extraer jugo. [ cita requerida ] Las hojas, los brotes y los tallos también se pueden moler hasta convertirlos en polvo o cortar, cocinar al vapor y dejar en infusión para hacer té. [ cita requerida ] Agregar menta o azúcar puede dar variaciones al té. [ cita requerida ]
Al moler las hojas y los tallos hasta obtener un grano más grueso que el necesario para preparar té, se obtiene la hierba matatabi , que se utiliza como sales de baño . La vid se utiliza como material para artesanías populares y la savia se recolecta para hacer lociones.
Desde hace mucho tiempo se sabe que la vid plateada provoca una respuesta eufórica en los gatos. [11] La reacción a la vid plateada es similar a la respuesta a la hierba gatera , pero parece ser más intensa. [12] La vid plateada es una alternativa a la hierba gatera, y muchos gatos que no reaccionan a la hierba gatera responderán positivamente al polvo de vid plateada hecho a partir de agallas de frutos secos. [12] Los comportamientos típicos incluyen rodar, frotarse la barbilla y las mejillas, babear y lamerse. El efecto suele durar entre 5 y 30 minutos, pero después los gatos presentan un período refractario que dura aproximadamente una hora durante el cual no responden a dosis adicionales. [13]
Un estudio publicado en enero de 2021 sugiere que los felinos se sienten atraídos específicamente por los iridoides nepetalactol y nepetalactona , presentes en la vid plateada y la hierba gatera , respectivamente. [14] Se descubrió que los compuestos repelen a los mosquitos, y se plantea la hipótesis de que frotarse contra las plantas proporciona a los gatos una capa química que los protege contra las picaduras de mosquitos. [14] [15]
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