En Inglaterra y Gales , la ley sus (de "persona sospechosa" [1] ) era una ley de detención y registro que permitía a un oficial de policía detener, registrar y potencialmente arrestar a personas bajo sospecha de que infringían la sección 4 de la Vagancia. Ley 1824 . Según un estudio de 2018 publicado en el British Journal of Criminology , la detención y el registro tuvieron un impacto marginal en la delincuencia en el Reino Unido. [2]
La facultad de actuar en caso de sospecha se encontraba en parte del artículo 4 de la Ley de Vagancia de 1824 , que disponía que:
toda persona sospechosa o presunto ladrón que frecuenta cualquier río, canal o arroyo navegable, muelle o cuenca, o cualquier muelle, embarcadero o almacén cercano o contiguo a él, o cualquier calle, carretera o avenida que conduzca a él, o cualquier lugar de centro turístico público, o cualquier avenida que conduzca a él, o cualquier calle, o cualquier carretera o cualquier lugar adyacente a una calle o carretera; con la intención de cometer un delito arrestable . . . será considerado un pícaro y vagabundo
— artículo 4, Ley de vagancia de 1824
y tras ser declarado culpable podrá ser encarcelado hasta por tres meses. Esto permitió efectivamente a la policía detener y registrar, e incluso arrestar, a cualquier persona encontrada en un lugar público si sospechaba que tenía la intención de cometer un delito. [3]
Para poder iniciar un proceso en virtud de la ley, la policía tuvo que demostrar que el acusado había cometido dos actos: [4]
Se necesitaban dos testigos para fundamentar la acusación, que normalmente eran dos agentes de policía que patrullaban juntos. [4]
La ley provocó mucho descontento entre ciertos sectores de la población, en particular las minorías negras y étnicas, contra quienes la ley estaba especialmente dirigida por la policía. [4] La ley sus había generado una controversia considerable antes de los disturbios raciales de principios de la década de 1980 (en St Pauls, Bristol , en 1980, y en Brixton , Londres; Toxteth, Liverpool ; Handsworth , Birmingham ; y Chapeltown, Leeds en 1981).
Esto dio lugar a campañas contra la ley, incluida la campaña "Scrap Sus" dirigida por Mavis Best [5] y Paul Boateng . [6]
Cuando se le preguntó sobre el tema en 1980, el comisionado de la Policía Metropolitana, Sir David McNee, afirmó que la razón de su uso desproporcionado contra los negros era porque estaban "sobrerrepresentados en delitos de robo y otros hurtos violentos ". [7]
En 1980, el Subcomité de Relaciones Raciales e Inmigración de la Cámara de los Comunes inició audiencias sobre la ley. En el caso de los disturbios raciales, se creía que el presunto uso abusivo de la ley sus era un factor que contribuyó a esos acontecimientos. [3] La ley sus fue derogada el 27 de agosto de 1981, por consejo de la Comisión Real de Procedimiento Penal de 1979, [ cita necesaria ] cuando la Ley de Intentos Penales de 1981 recibió la aprobación real. [8]
La legislación británica posterior que prevé que la policía actúe basándose únicamente en sospechas ha sido denunciada como "otra ley sus" por quienes se oponen a las propuestas para otorgar mayores poderes de "parar e interrogar" a los agentes de policía en Inglaterra y Gales. [9]
En 2007, el entonces ministro de Irlanda del Norte, Peter Hain, dijo que quería ver los detalles de la política antes de emitir ningún juicio. Pero dijo al programa Sunday AM de BBC1: “No podemos tener una reencarnación de las antiguas leyes 'sus' bajo las cuales, en su mayoría, personas negras, minorías étnicas, eran literalmente detenidas en cuanto las veían y que creaban una atmósfera realmente mala y una erosión de las libertades civiles. [10] [11]
En enero de 2008, David Cameron , entonces líder conservador de la oposición, anunció que, de ser elegido, intentaría devolver poderes similares a la policía. Según las propuestas conservadoras, los sargentos de policía podrían autorizar el uso de paradas y registros de peatones y vehículos en un área específica por hasta seis horas, o 48 horas si el permiso lo otorga un oficial superior. Gordon Brown , entonces primer ministro laborista, anunció en respuesta que intentaría eliminar los extensos formularios que se exigen actualmente para las "detenciones y registros". [12]