El título Quadripartitus se refiere a una extensa colección legal compilada durante el reinado de Enrique I , rey de Inglaterra (1100-1135). [2] La obra consta de materiales jurídicos anglosajones traducidos al latín, así como de una serie de textos latinos de interés jurídico que se produjeron después de la Conquista. Se considera la colección medieval más grande que se conserva de derecho anterior a la conquista y es la segunda que se produjo durante el reinado de Enrique I, después de la contenida en Cambridge, Corpus Christi College MS 383. [2] Compilado por primera vez para uso de los juristas de Enrique I. y administradores, el Cuatripartito gozó de inmenso interés durante un tiempo considerable y fue consultado por juristas, entre ellos Henry de Bracton en el siglo XIII y John Fortescue en el XV.
No existe ningún manuscrito original, pero sobreviven copias en seis clases de manuscritos:
La compilación del Cuadripartito fue un proyecto ambicioso que tardó muchos años en completarse. El primer prefacio, la Dedicatio , que puede haber estado presente sólo en el primer borrador de la obra (ver más abajo), no muestra ningún signo intrínseco de haber sido escrito después de 1100, como tampoco lo muestra el primer volumen. [7] Esto sugiere que el trabajo estaba en marcha al comienzo del reinado de Enrique. [8] El segundo prefacio, conocido como Argumentum , se refiere con frecuencia a la sucesión de Enrique como presagio del regreso de la ley y el orden a la sociedad inglesa. El segundo volumen contiene material compuesto durante el reinado de Enrique y se refiere a un consejo real celebrado en Londres en mayo (Pentecostés) de 1108, al que asistió, entre otros, Urse d'Abetôt (m. 1108). Liebermann asignó la finalización de la obra a una fecha entre 1113 y 1118, basando este término ante quem en la mención de las victorias de Enrique sobre las "iras de los bretones" en Argumentum § 16, que consideró que se refería al reclamo de soberanía del rey. como lo reconoció el rey Luis VI de Francia en 1113. Richard Sharpe, sin embargo, sostiene que la redacción del texto es demasiado general para permitir una interpretación históricamente específica. Fecha la finalización del primer borrador entre 1108 y 1118, con una fecha más cercana a la primera parte de este rango. [7]
Según Patrick Wormald , el autor anónimo trabajó y revisó continuamente la colección. Dado que se hicieron y enviaron copias durante el proceso, las cambiantes percepciones e intenciones del autor se reflejan en las numerosas enmiendas y reorganizaciones de los textos que se encuentran en los distintos manuscritos. [9]
El latín del autor es a veces notoriamente opaco, lo que algunos estudiosos han atribuido a la falta de formación y habilidad. [10] Sin embargo, Richard Sharpe ha argumentado que el autor dominaba el latín y se sentía cómodo con la literatura clásica, pero muestra una preferencia por el florecimiento retórico que a menudo hace que su escritura sea difícil de penetrar. [11] A pesar de estas dificultades, es el uso del latín en lugar de una forma arcaica de inglés lo que ha contribuido a la posición preeminente de la obra en épocas posteriores y, de hecho, a su supervivencia hasta el día de hoy. [8]
Se desconoce el autor, pero la obra fue presumiblemente elaborada por el mismo jurista que se encargó de redactar las Leges Henrici Primi . No era un hablante nativo de inglés y a menudo le costaba captar el sentido de sus originales, [12] aunque se puede detectar un proceso de aprendizaje en varias versiones manuscritas, que revelan que ocasionalmente corrigía sus traducciones. [13] La historia de la transmisión también puede sugerir que el descubrimiento de nuevos manuscritos cambió la opinión del autor sobre el orden apropiado en el que debían organizarse los textos legales. [13]
El título Cuadripartito ("Dividido en cuatro") ha sido utilizado por los historiadores desde que Felix Liebermann lo adoptó en su edición y estudios de la obra a principios del siglo XX. [2] El título, que se encuentra en una nota del siglo XVI en la guarda de la Biblioteca John Rylands Latin MS 420, [14] refleja lo que el autor estableció en su Argumentum (cláusula 32), es decir, que su diseño original era producir cuatro volúmenes. Sin embargo, la colección superviviente sólo comprende los dos primeros volúmenes, mientras que los planes para los dos restantes, uno sobre pleitos y sus procedimientos y otro sobre robos, nunca llegaron a buen término. Los dos prefacios, Dedicatio y Argumentum , muestran que la colección no pretendía simplemente servir como una enciclopedia antigua de leyes y costumbres obsoletas.
Se adjuntan dos prefacios a la obra. La Dedicatio , que sobrevive sólo en Cotton MS Domiciano viii, es una dedicatoria dirigida a un mecenas anónimo y amigo del autor. Es posible que haya sido escrito en una etapa temprana del trabajo y presumiblemente se omitió en borradores posteriores. El segundo prefacio es el Argumentum , que expone el argumento de la obra, con referencia a la situación contemporánea en el reino. Su única conservación en Cotton MS Domitian viii, Cotton MS Titus A xxvii y una transcripción de un manuscrito de Worcester sugiere que se omitió después del segundo borrador. [10] El autor aquí deplora la decadencia moral que ha marcado el reinado de Guillermo (II) Rufo y expresa cierta esperanza de que el gobierno de Enrique traerá cambios para mejor. [15]
El mayor conjunto de textos está contenido en la primera parte de la obra (I). Este material incluye una buena parte de los códigos legales emitidos por los reyes anglosajones, desde el rey Ine de Wessex (adjunto al domboc del rey Alfredo ) hasta el rey Canuto , todos en traducción latina. Un par de ellos no sobreviven en otros lugares. Además, el autor incluyó tratados jurídicos sobre diversos temas, algunos asociados con Wulfstan, arzobispo de York . La segunda parte, más breve, del trabajo está dedicada a documentos de interés legal escritos (en latín) en una fecha posterior, como la Carta de Coronación de Enrique I y su escrito sobre los tribunales.
La siguiente tabla de contenidos se basa en la compilada por Patrick Wormald. [16] Los textos marcados con un asterisco (*) no forman parte originalmente de la colección, mientras que los colocados entre corchetes ([]) fueron insertados en los manuscritos por otros escribas.