Una condición precancerosa es una condición, tumor o lesión que involucra células anormales que están asociadas con un mayor riesgo de convertirse en cáncer . [1] [2] [3] Clínicamente, las condiciones precancerosas abarcan una variedad de tejidos anormales con un mayor riesgo de convertirse en cáncer. Algunas de las condiciones precancerosas más comunes incluyen ciertos pólipos de colon , que pueden progresar a cáncer de colon , gammapatía monoclonal de significado indeterminado , que puede progresar a mieloma múltiple o síndrome mielodisplásico . [4] y displasia cervical , que puede progresar a cáncer de cuello uterino . [5] Las lesiones bronquiales premalignas pueden progresar a carcinoma de células escamosas de pulmón . [6]
Patológicamente, el tejido precanceroso puede variar desde neoplasias benignas , que son tumores que no invaden los tejidos normales vecinos ni se diseminan a órganos distantes, hasta la displasia , [1] una colección de células altamente anormales que, en algunos casos, tiene un mayor riesgo de progresando a anaplasia y cáncer invasivo que pone en peligro la vida. A veces, el término "precáncer" también se utiliza para el carcinoma in situ , que es un cáncer no invasivo que no ha crecido ni se ha diseminado al tejido cercano, a diferencia de la etapa invasiva. Como ocurre con otras afecciones precancerosas, no todos los carcinomas in situ se convertirán en una enfermedad invasiva, pero corren el riesgo de hacerlo.
El término condición precancerosa o premaligna puede referirse a ciertas condiciones, como la gammapatía monoclonal de significado desconocido , o a ciertas lesiones, como el adenoma colorrectal (pólipos de colon), que tienen el potencial de progresar a cáncer (ver: Transformación maligna ). Las lesiones premalignas son tejidos morfológicamente atípicos que parecen anormales cuando se observan bajo el microscopio y que tienen más probabilidades de progresar a cáncer que el tejido normal. [7] Las condiciones y lesiones precancerosas afectan una variedad de sistemas de órganos, incluida la piel, la cavidad bucal, el estómago, el colon, los pulmones y el sistema hematológico. Algunas autoridades también se refieren a las condiciones genéticas hereditarias que predisponen a desarrollar cáncer, como el cáncer colorrectal hereditario sin poliposis , como una condición precancerosa, ya que las personas con estas condiciones tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar cáncer en ciertos órganos. [3]
Los signos y síntomas de las enfermedades precancerosas difieren según el órgano afectado. En muchos casos, las personas con enfermedades precancerosas no notan ningún síntoma. Las afecciones precancerosas de la piel o la cavidad bucal pueden aparecer como lesiones visibles sin dolor ni malestar asociados, [7] mientras que las afecciones precancerosas del sistema hematológico suelen ser asintomáticas y, en el caso de la gammapatía monoclonal de significado desconocido , rara vez puede causar entumecimiento. y hormigueo en manos y pies o dificultad con el equilibrio [8] (ver: neuropatía periférica ).
En la mayoría de los casos, muchos factores de riesgo de afecciones y lesiones precancerosas son los mismos factores de riesgo que determinan que las personas sean vulnerables a un cáncer específico. Por ejemplo, las personas con infección cervical o anal con cepas oncogénicas o cancerígenas del virus del papiloma humano (VPH) tienen un mayor riesgo de sufrir cánceres cervicales y anales, [9] así como de displasia cervical y anal. [9] De manera similar, la exposición al sol o especialmente a los rayos UV es un factor de riesgo importante tanto para la queratosis actínica que puede progresar a melanomas [10] como para cáncer de piel. Fumar es un factor de riesgo de lesiones pulmonares premalignas (y malignas). Las condiciones hereditarias que son factores de riesgo de cáncer también pueden ser factores de riesgo de lesiones premalignas. Sin embargo, en muchos casos, las condiciones o lesiones precancerosas pueden ser de naturaleza esporádica e idiopática, lo que significa que no están asociadas con un factor de riesgo genético hereditario para el cáncer en particular, ni con un agente causal directo u otra causa identificable. [11]
Se cree que la fisiopatología de las lesiones precancerosas es similar a la del cáncer y también varía según el sitio de la enfermedad y el tipo de lesión . [12] Se cree que el cáncer siempre está precedido por una fase premaligna clínicamente silenciosa durante la cual se acumulan muchas alteraciones genéticas y epigenéticas oncogénicas antes de que sea verdaderamente maligno . La duración de esta fase premaligna puede variar de un cáncer a otro , de un sitio de enfermedad a otro y de un individuo a otro. [11] Cada vez hay más evidencia que sugiere que la evasión del sistema inmunológico ocurre en lesiones premalignas, [13] y que la naturaleza de la primera respuesta inmune a estas lesiones puede determinar si progresan a cáncer o regresan a tejido normal. [14] [15]
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