El traumatismo craneoencefálico cerrado es un tipo de lesión cerebral traumática en la que el cráneo y la duramadre permanecen intactos. Los traumatismos craneoencefálicos son la principal causa de muerte en niños menores de 4 años y la causa más común de discapacidad física y deterioro cognitivo en los jóvenes. [1] [2] En general, las lesiones cerebrales cerradas y otras formas de lesión cerebral traumática leve representan alrededor del 75% de los 1,7 millones de lesiones cerebrales estimadas que ocurren anualmente en los Estados Unidos. [3] Las lesiones cerebrales, como las lesiones en la cabeza cerrada, pueden provocar un deterioro físico, cognitivo o psicológico de por vida y, por lo tanto, son de suma preocupación con respecto a la salud pública. [4]
Si se observan síntomas de una lesión en la cabeza después de un accidente, es necesaria atención médica para diagnosticar y tratar la lesión. Sin atención médica, las lesiones pueden progresar y causar más daño cerebral, discapacidad o la muerte. [5]
Debido a que la inflamación del cerebro que produce estos síntomas suele ser un proceso lento, es posible que estos síntomas no aparezcan durante días o semanas después de la lesión. [5] Los síntomas comunes de una lesión en la cabeza cerrada incluyen:
Las lesiones graves en la cabeza pueden provocar estados vegetativos permanentes o la muerte, por lo que es muy importante poder reconocer los síntomas y obtener atención médica. Los síntomas de una lesión grave en la cabeza cerrada incluyen:
Los síntomas secundarios son síntomas que surgen durante la rehabilitación de la lesión, incluidos problemas de competencia social, depresión, cambios de personalidad, discapacidades cognitivas, ansiedad y cambios en la percepción sensorial. Más del 50% de los pacientes que sufren una lesión cerebral traumática desarrollarán trastornos psiquiátricos. [6] Aunque se desconocen las tasas precisas de ansiedad después de una lesión cerebral, un estudio de seguimiento de 30 años de 60 pacientes encontró que el 8,3% de los pacientes desarrolló un trastorno de pánico, el 1,7% desarrolló un trastorno de ansiedad y el 8,3% desarrolló una fobia específica. [7] Los pacientes que se recuperan de una lesión cerebral traumática o de cabeza cerrada a menudo sufren de disminución de la autoestima y depresión. Este efecto se atribuye a menudo a las dificultades para reinsertarse en la sociedad y a la frustración con el proceso de rehabilitación. Los pacientes que han sufrido lesiones en la cabeza también muestran niveles más altos de desempleo, lo que puede conducir al desarrollo de síntomas secundarios. [8]
Las lesiones en la cabeza cerrada son causadas principalmente por accidentes vehiculares, caídas, actos de violencia y lesiones deportivas. [4] Las caídas representan el 35,2% de las lesiones cerebrales en los Estados Unidos, con tasas más altas en niños de 0 a 4 años y adultos de 75 años o más. [3] Las lesiones en la cabeza son más comunes en hombres que en mujeres en todos los grupos de edad. [3] Los niños de 0 a 4 años tienen las tasas más altas combinadas de visitas al hospital, hospitalizaciones y muertes relacionadas con lesiones cerebrales. [3] Múltiples lesiones cerebrales traumáticas leves sufridas durante un corto período de tiempo (de horas a semanas), que a menudo se observan en lesiones relacionadas con los deportes, pueden provocar déficits neurológicos o cognitivos importantes o la muerte. [9]
Las lesiones cerebrales traumáticas relacionadas con explosiones suelen ser lesiones en la cabeza cerrada y son el resultado de cambios rápidos en la presión atmosférica, objetos despedidos por la explosión que golpean a las personas o personas que son puestas en movimiento por la explosión [10]. Las lesiones relacionadas con explosiones han mostrado un aumento reciente Esto ocurre con el regreso de los veteranos de Irak, de modo que la lesión cerebral traumática se ha denominado la "lesión característica" de la Operación Libertad Iraquí [11]
Las lesiones en la cabeza cerrada pueden variar desde lesiones leves hasta lesiones cerebrales traumáticas debilitantes y pueden provocar daño cerebral grave o la muerte. Las lesiones comunes en la cabeza cerrada incluyen: [5]
La escala de coma de Glasgow se utiliza comúnmente para evaluar la gravedad de las lesiones cerebrales traumáticas, incluidas las lesiones en la cabeza cerrada. La escala evalúa las respuestas oculares, verbales y motoras del paciente. La escala llega hasta quince puntos; siendo quince la lesión más leve, menos de ocho una lesión cerebral grave y tres un estado vegetativo. [12]
La probabilidad de supervivencia ASCOT resume varias de las variables medidas en la Escala de coma de Glasgow, pero también incluye la presión arterial sistólica, la frecuencia respiratoria al momento del ingreso y las lesiones anatómicas. Se descubrió que el ASCOT es la herramienta más sensible para determinar la gravedad de las lesiones en la cabeza en niños y es eficaz para predecir el resultado de la lesión. [1] [13]
Un sistema de clasificación de TBI basado en mecanismos divide las lesiones cerebrales traumáticas (TBI) en traumatismo craneoencefálico cerrado y penetrante ; según la forma en que la persona resultó herida. [14]
Hay varios tipos diferentes de tratamiento disponibles para quienes han sufrido una lesión en la cabeza cerrada. El tipo de tratamiento elegido puede depender de varios factores, incluido el tipo y la gravedad de la lesión, así como los efectos que la lesión tiene en el paciente. [15] El curso del tratamiento difiere para cada paciente y puede incluir varios tipos de tratamiento, dependiendo de las necesidades específicas del paciente. El tratamiento temprano es vital para recuperar la función motora perdida después de una lesión, pero las capacidades cognitivas se pueden recuperar independientemente del tiempo transcurrido desde la lesión. [dieciséis]
La farmacoterapia es la utilización de medicamentos para tratar una enfermedad. Existen varios medicamentos diferentes que se han utilizado para aliviar los síntomas experimentados después de una lesión en la cabeza, incluidos antidepresivos como la amitriptilina y la sertralina. El uso de estos fármacos se ha asociado con una disminución de la depresión y un mayor funcionamiento en entornos sociales y laborales. [15] También se ha demostrado que un antidiurético llamado acetato de desmopresina (DDAVP) mejora el rendimiento de la memoria en pacientes. [15] Estudios recientes han examinado los efectos preventivos de la progesterona en las lesiones cerebrales. Actualmente se están realizando ensayos de fase III en 17 centros médicos de todo Estados Unidos. Los resultados preliminares han mostrado una reducción del 50% en la mortalidad en aquellos tratados con progesterona y mostraron un mejor resultado funcional. [17] En general, la eficacia de los tratamientos farmacoterapéuticos depende del tratamiento que se utilice y de los síntomas a los que se dirige el tratamiento.
Se ha demostrado que la educación del paciente es una de las formas más efectivas de disminuir los síntomas secundarios que se observan en las lesiones en la cabeza cerrada. La educación del paciente a menudo incluye trabajar con un terapeuta para revisar el manejo de los síntomas y aprender a regresar a las actividades habituales. [15] También se ha demostrado que las iniciativas educativas disminuyen la aparición de trastorno de estrés postraumático en los sobrevivientes de lesiones en la cabeza. [15]
Muchos pacientes con lesiones graves necesitan terapia para recuperar habilidades motoras y cognitivas básicas. La rehabilitación cognitiva tiene como objetivo mejorar la atención, la función de la memoria y la velocidad del procesamiento cognitivo. El tipo de rehabilitación utilizado se adapta a las necesidades clínicas del paciente según la gravedad y el tipo de lesión sufrida. [15]
Otros tipos de rehabilitación se centran en elevar la autoestima del paciente dándole tareas que pueda completar con éxito a pesar de cualquier cambio cognitivo como resultado de la lesión cerebral. Este proceso puede ayudar a disminuir los síntomas secundarios, como sentimientos de inutilidad, depresión y ansiedad social. [18] Algunos programas de rehabilitación utilizan ejercicios de formación de equipos y actividades de resolución de problemas para ayudar a los pacientes a aprender a trabajar con sus discapacidades. [15]
Muchas lesiones en la cabeza cerrada se pueden prevenir mediante el uso adecuado del equipo de seguridad durante actividades peligrosas. Las características de seguridad comunes que pueden reducir la probabilidad de sufrir una lesión cerebral incluyen cascos, cascos, asientos para el automóvil y cinturones de seguridad. Otra precaución de seguridad que puede disminuir el riesgo de que una persona sufra una lesión cerebral es no conducir bajo los efectos del alcohol ni permitir que lo conduzca una persona que haya estado bebiendo o que se encuentre incapacitada de algún otro modo. [19]
Los cascos se pueden usar para disminuir las lesiones en la cabeza cerrada adquiridas durante actividades deportivas y se consideran necesarios para deportes como el fútbol americano "de entrada", donde los impactos frecuentes en la cabeza son una parte normal del juego. Sin embargo, estudios recientes han cuestionado la eficacia incluso de los cascos de fútbol americano, donde la supuesta protección de los cascos promueve muchos más impactos en la cabeza, un comportamiento conocido como compensación de riesgos . El resultado neto parece haber sido un aumento, no una disminución, de las lesiones. [20] Los deportes similares al fútbol y al rugby australianos siempre se juegan sin casco y provocan muchas menos lesiones cerebrales traumáticas. (Ver Lesiones en el fútbol australiano ).
Los cascos de bicicleta son quizás el tipo de casco más promocionado, basándose en el supuesto de que andar en bicicleta sin casco es una actividad peligrosa, con un gran riesgo de sufrir lesiones cerebrales graves. Sin embargo, los datos disponibles muestran claramente que eso es falso. El ciclismo (con aproximadamente 700 muertes estadounidenses por año por todas las causas médicas) es una fuente muy menor de lesiones cerebrales traumáticas fatales, cuyo total estadounidense es de aproximadamente 52.000 por año. [21] De manera similar, andar en bicicleta causa sólo el 3% de las lesiones cerebrales traumáticas no fatales en Estados Unidos.
Aún así, las campañas de promoción del uso de cascos de bicicleta son comunes y muchas jurisdicciones estadounidenses han promulgado leyes sobre el uso obligatorio de cascos de bicicleta para los niños. Algunas de estas jurisdicciones, algunas provincias canadienses, además de Australia y Nueva Zelanda exigen cascos de bicicleta incluso para adultos. Una campaña educativa sobre cascos de bicicleta dirigida a niños afirmó un aumento en el uso del casco del 5,5% al 40,2%, lo que llevó a una disminución de las lesiones en la cabeza relacionadas con la bicicleta en casi un 67%. [22] Sin embargo, otras fuentes han demostrado que la promoción del casco de bicicleta reduce el uso del ciclismo, a menudo sin una reducción de las lesiones cerebrales traumáticas por ciclista. [23] [24]
Las estimaciones sobre el uso de cascos de bicicleta por parte de los adultos estadounidenses varían. Un estudio encontró que sólo entre el 25% y el 30% de los adultos estadounidenses usan cascos mientras andan en bicicleta, [25] a pesar de décadas de promoción y de la adopción de cascos por parte de los ciclistas deportivos como parte de su uniforme.
Tras el éxito comercial (a diferencia del de salud pública) de los cascos para bicicletas, ha habido intentos exitosos de promover la venta de cascos de esquí . Una vez más, los resultados no han sido nada impresionantes, ya que grandes aumentos en el uso del casco no produjeron reducción en las muertes, y la mayor parte de la reducción de lesiones se limitó a laceraciones, contusiones y conmociones cerebrales menores, en contraposición a lesiones más graves en la cabeza. [26]
Ha habido campañas excepcionales a favor de los cascos para conductores. [27] Desafortunadamente, así como las personas sobreestiman en gran medida el peligro de sufrir lesiones cerebrales traumáticas al andar en bicicleta, subestiman en gran medida el riesgo de conducir vehículos automovilísticos, que sigue siendo la mayor fuente de lesiones cerebrales traumáticas en el mundo desarrollado, a pesar de los efectos protectores de los cinturones de seguridad y las bolsas de aire.