Leon Janney (1 de abril de 1917 - 28 de octubre de 1980) fue un actor y personalidad de radio estadounidense de 1920 a 1980.
Leon Elbert Janney nació en Ogden, Utah , hijo de Nathan Haines Janney y Bernice Rebecca Kohn. Los nombres de sus padres están confirmados tanto en el certificado de defunción de Janney (disponible en Ancestry.com) como en un anuncio de nacimiento en The Ogden Standard , [1] el 4 de abril de 1917. Según se informa, su madre había actuado usando el nombre de Bernice Raymon ( The Washington Post , [2] 31 de octubre de 1915), o Ramon ( Philadelphia Inquirer [3] 1 de abril de 1934). La historia en el Inquirer afirma que la madre de Janney le dio el nombre artístico de Laon Ramon después de mudarse a Los Ángeles para buscar más trabajo actoral para él. Una historia de Harold W. Cohen en el Pittsburgh Post-Gazette del 12 de marzo de 1931 [4] incluye detalles sobre por qué abandonó el nombre artístico y Janney volvió a usar su nombre de nacimiento, Leon Janney, profesionalmente. Las fuentes que afirman que Janney nació con el apellido Ramón son por tanto incorrectas.
Janney hizo su primera aparición teatral a los dos años ante un público en el Teatro Pantages de su ciudad natal. Pasó algunos años en el vodevil e hizo su primera aparición en la radio en 1926, dando el salto al teatro legítimo poco después. [5]
Su debut en el cine llegó con The Wind de Victor Sjöström, protagonizada por Lillian Gish . Mientras trabajaba con algunos de los mejores actores de Hollywood, aprovechó la oportunidad para estudiar a los actores y pedirles consejo cada vez que podía. Apareció en una serie de películas interpretando a las encarnaciones infantiles de actores como Ricardo Cortez , Reginald Denny y Conrad Nagel . El productor Hal Roach se fijó en Janney y lo contrató para aparecer en la comedia de Our Gang Bear Shooters como "Spud". Sin embargo, Roach se dio cuenta de que era demasiado mayor para congeniar con los otros miembros de la pandilla, y Bear Shooters marcó su única aparición como Little Rascal. [5] En 1931 protagonizó la segunda adaptación cinematográfica de Penrod and Sam de Booth Tarkington .
A mediados de la década de 1930, Janney era considerado la estrella juvenil masculina por excelencia y ganaba más de 100.000 dólares al año. Cuando entró en la adolescencia, se dio cuenta de que dondequiera que fuera sería reconocido y rodeado de fans, algo que no le gustaba. Se dedicó a la radio y trabajó en la serie The Parker Family , interpretando al chico estadounidense Richard Parker. [6] También interpretó a ese personaje en una emisión televisiva experimental del programa en NBC-TV el 9 de mayo de 1941. [7] : 812
Aunque su verdadero amor era el teatro, utilizó su trabajo en la radio para convertirse en un maestro de la dialéctica. Janney era un maestro en el uso convincente de acentos extranjeros, y más aún en la adaptación de dialectos regionales de los Estados Unidos. [8] Después de servir en la Segunda Guerra Mundial como traductor, continuó trabajando en la radio y el teatro.
En la temporada 1948-1949 en NBC-TV, Janney fue uno de los presentadores de Stop Me If You've Heard This One . [7] : 1023 También fue panelista en el programa de juegos Think Fast en ABC-TV en 1949-1950. [7] : 1071
Janney fue incluido en la lista negra de películas en la década de 1950 debido al "miedo rojo", algo irónico, ya que el ejército lo reclutó específicamente porque podía hablar ruso con fluidez y había aprendido este talento específicamente para que sus acentos sonaran auténticos en los programas de radio. Sin embargo, continuó trabajando regularmente debido a su preferencia por el trabajo teatral, apareciendo en obras como The School for Scandal y The Gazebo . [5]
En la radio, en 1942, Janney protagonizó The Adventures of Dick Cole , un programa sindicado de acción y aventuras [9] dirigido a niños preadolescentes. También interpretó a Lee Chan en "The Adventures of Charlie Chan" en la radio antigua. [9] : 71 Sus otros papeles en programas de radio incluyeron a Paul Sherwood en Mr. Ace and Jane , [9] : 230-231 Danny Stratford en The Life of Mary Sothern , [9] : 199 Eddie McCoy en The Ethel Merman Show , [9] : 110-111 Chick Carter en Chick Carter, Boy Detective , [9] : 74 .
Janney apareció también en docenas de otras series de radio, incluidas algunas de las más populares y de mayor duración, como la serie dramática aclamada por la crítica Suspense (1942-1962) -se sabe que existen aproximadamente 900 episodios, que se pueden encontrar y escuchar en Internet-. Otros ejemplos incluyen: The Mysterious Traveler . Apareció en varios episodios de la serie de ciencia ficción para adultos X Minus One . A menudo, Janney interpretó múltiples papeles, utilizando su extraordinaria habilidad para alterar rápidamente su voz. Este talento se utilizó en la exitosa serie de "renacimiento" de drama radial de CBS Radio, CBS Radio Mystery Theater (1974-1982). Janney protagonizó al menos 80 episodios. También hizo innumerables apariciones no acreditadas, hasta su muerte en 1980. A lo largo de las décadas de 1960 y 1970, Janney hizo doblajes para cientos de comerciales de televisión y anuncios de servicio público.
Janney apareció en papeles secundarios en programas de televisión como Car 54, Where Are You?, The Defenders y The Jackie Gleason Show . Hizo su primera aparición en una película en más de una década, interpretando a un simpático guardia en The Last Mile . Fue el portavoz de los New York Mets en sus comerciales de cerveza Rheingold durante las primeras dos temporadas del equipo (1962-1963). En sus últimos años, fue un habitual en programas de televisión, Another World , e interpretó dos papeles en The Edge of Night . [5] Su última película fue Charly con Cliff Robertson y Claire Bloom en 1968. [ cita requerida ] En el mismo año interpretó a Ed Gorton en la serie de televisión de detectives Hawk . [7]
En Broadway, Janney apareció en Tres hombres a caballo (1969), Kelly (1965), El último análisis (1964), Nadie ama a un albatros (1963), Venus en libertad (1962), Una llamada a Kuprin (1961), El mirador (1958), Una sombra de mi enemigo (1957), Medida por medida (1957), Ópera de tres peniques (1955), El melocotón en flor (1954), Señora, ¿caminarás? (1953), Fantasma en venta (1941), Extranjeros (1939), La rama se rompe (1937), Mulato (1935), Desfile (1935), El simplón de las islas inesperadas (1935) y Todos los jueves (1934). [10]
Janney fue elegido miembro de The Lambs en 1940, [11] y fue miembro de la junta del Screen Actors Guild y del consejo de la Actors' Equity Association . También participó en actividades de la American Federation of Television and Radio Artists , incluyendo ser presidente de su sección local de Nueva York en 1963 y servir en la junta de esa sección. Perdió una campaña para sheriff del condado de Bergen, Nueva Jersey , después de hacer campaña en una plataforma de abolición del cargo. [12]
El 26 de marzo de 1936, Janney se casó con Jessica Pepper en Armonk, Nueva York. [13] Se divorciaron el 4 de agosto de 1936. [14]
Cuando murió, Janney estaba casado con Dorothy (de soltera Burbank), su cuarta esposa. [12]
Como adulto, Janney expresó su arrepentimiento por haber sido actor infantil, diciendo: "Estoy resentido por mi infancia, resentido hacia mi madre que me empujó al mundo del espectáculo cuando apenas podía caminar. Nunca tuve una infancia". [12]
Janney murió de cáncer el 28 de octubre de 1980, en Guadalajara, México, a los 63 años. [12]
