Las lentes progresivas son lentes correctivas que se utilizan en anteojos para corregir la presbicia y otros trastornos de la acomodación . Se caracterizan por un gradiente de potencia creciente de la lente , sumado a la corrección del usuario de otros errores refractivos . El gradiente comienza en la prescripción de distancia del usuario en la parte superior de la lente y alcanza una potencia de adición máxima, o la adición de lectura completa, en la parte inferior de la lente. La longitud del gradiente de potencia progresivo en la superficie de la lente depende del diseño de la lente, con una potencia de adición final entre 0,75 y 3,50 dioptrías . El valor añadido prescrito depende del nivel de presbicia del paciente. En general, cuanto mayor es el paciente, mayor es la adición. También se conocen como lentes multifocales , lentes de adición progresiva ( PAL ), lentes varifocales , lentes de potencia progresiva , lentes graduadas graduadas o lentes para gafas progresivas .
La primera patente para un PAL fue la patente británica 15.735, concedida a Owen Aves con fecha de prioridad de 1907. Esta patente incluía el proceso de fabricación y el diseño que, sin embargo, nunca se comercializó. A diferencia de los PAL modernos, constaba de una superficie trasera cónica y un frente cilíndrico con ejes opuestos para crear una progresión de potencia. [1]
Si bien hubo varios pasos intermedios (H. Newbold parece haber diseñado una lente similar a la Aves alrededor de 1913), hay evidencia [2] que sugiere que Duke Elder desarrolló en 1922 la primera lente PAL (Ultrifo) disponible comercialmente en el mundo vendida por "Gowlland de Montreal". Esto se basó en una disposición de superficies asféricas.
Las lentes Carl Zeiss AG y Varilux fueron las primeras PAL de diseño moderno. Bernard Maitenaz patentó Varilux en 1953 y el producto fue introducido en 1959 por la Société des Lunetiers (ahora Essilor). Sin embargo, la estructura de la superficie de las primeras lentes Varilux todavía era similar a la de una lente bifocal, con una mitad superior de la superficie libre de aberraciones para la visión de lejos y un "segmento" bastante grande para una visión clara de cerca. El gran avance en adaptación y comodidad del usuario, así como en visión periférica y dinámica, se produjo sin embargo en 1972 con la introducción de Varilux 2, para el que Maitenaz creó un proceso de diseño y fabricación totalmente asférico. [3] Carl Zeiss AG desarrolló la tecnología de forma libre en 1983 con su propia serie progresiva patentada Gradal HS. [4]
Las primeras lentes progresivas eran diseños relativamente toscos. La derecha y la izquierda eran lentes idénticas de potencia variable con centros de potencia de lectura y distancia en la parte superior e inferior de la lente, respectivamente. El acristalamiento se hizo para adaptarse a los cambios de posición de los ojos desde la visión a distancia hasta la lectura. El punto de lectura está aproximadamente 14 mm por debajo y 2 mm hacia el lado nasal en comparación con la visualización a distancia. Al inclinar el poder de lectura hacia el lado nasal en perfecta simetría, se le dio al usuario el poder de lectura apropiado.
Sin embargo, el diseño simétrico resultó difícil de aceptar para los pacientes, porque los ojos en general funcionan de forma asimétrica. Cuando mira a su derecha, su ojo derecho mira distal ( es decir , mira a través de la lente cerca de la patilla de las gafas) mientras que su ojo izquierdo mira nasal ( es decir, mira a través de la lente cerca del puente). Las lentes progresivas modernas y sofisticadas están diseñadas asimétricamente para una mayor aceptación del paciente e incluyen diseños especiales para atender a muchos tipos distintos de aplicaciones de usuario: por ejemplo, las lentes progresivas adicionales pueden diseñarse con prescripciones de distancia a intermedia o de intermedia a cerca específicamente para su uso como lentes ocupacionales. u ofrecer áreas de visión cercanas e intermedias ampliadas.
La típica lente progresiva se fabrica a partir de una llamada lente semiacabada. La lente semiacabada está moldeada con un patrón asimétrico en la parte delantera. En la parte posterior se realiza una superficie personalizada para ajustar la potencia a cada paciente. Sin embargo, este método es problemático, especialmente en el caso de prescripciones astigmáticas. La razón es que el patrón frontal semiacabado está diseñado para una graduación esférica. Los diseños de forma libre se adaptan a cada prescripción y no tienen este problema. [5]
Desde la década de 1980, los fabricantes han podido minimizar las aberraciones no deseadas mediante:
Hoy en día, las complejas superficies de una lente progresiva se pueden cortar y pulir en máquinas controladas por ordenador, lo que permite una "superficie de forma libre", a diferencia del proceso de fundición anterior, lo que explica la diferencia de precio. En resumen, el precio se basa en la tecnología utilizada y el año en que la lente salió al mercado.
Distorsión periférica: las lentes progresivas sufren regiones de aberraciones y distorsiones geométricas en la periferia, lo que provoca una mala visión al girar los ojos hacia abajo y hacia los lados. Los diferentes diseños de lentes progresivas tienen más o menos esta distorsión.
Adaptación: Los lentes progresivos requieren una colocación cuidadosa en relación con el centro de la pupila del usuario para obtener una posición de referencia para ver a distancia. La especificación incorrecta de la ubicación de adaptación puede causar problemas al usuario, incluidos (según el diseño de la lente) campos de visión estrechos, visión clara en un solo ojo, desenfoque en el eje y la necesidad de alterar la posición natural de la cabeza para poder para ver con claridad.
Costo: Los lentes progresivos son más caros que los lentes bifocales y monofocales debido a los mayores costos de fabricación y adaptación. Se han realizado algunas investigaciones para reducir el costo de fabricación mediante moldeo por inyección de precisión. [6]
Al recomendar un diseño de lentes progresivos, un profesional de la visión generalmente hará al cliente algunas preguntas sobre su estilo de vida, lo que, junto con las restricciones o recomendaciones de prescripción y el costo, puede establecer la idoneidad de varios modelos de lentes progresivos. Diferentes lentes tienen diferentes restricciones de acristalamiento, disponibilidad de materiales de lentes, alturas de ajuste máxima y mínima, rangos de prescripción y, como tal, la variación en la calidad entre lentes varifocales de gama alta y baja es considerable. [7]
Para quienes son nuevos en el uso de lentes progresivas, a menudo se requiere un período de adaptación porque el cerebro necesita aprender a adaptarse a ellas. [1] Este período varía desde unas pocas horas para algunas personas hasta alrededor de dos semanas. [8] Durante este período, los efectos secundarios pueden incluir dolor de cabeza y mareos. Se recomienda que, cuando aparezcan estos síntomas, se retiren las lentes progresivas por un período corto y se reemplacen una vez que los síntomas hayan desaparecido. Volver a una graduación anterior o a un tipo diferente de diseño de lentes (bifocales, trifocales) sólo sirve para aumentar el período de adaptación a las lentes progresivas. Algunos usuarios encuentran que la incomodidad visual causada por estas distorsiones supera los beneficios de usar PAL; esto se conoce como no tolerancia progresiva. Sin embargo, los fabricantes afirman tener tasas de aceptación del 90% al 98%.
La percepción de la profundidad y la estimación de la distancia pueden verse influenciadas durante el período de adaptación.