Las lenguas senegambianas , tradicionalmente conocidas como lenguas del Atlántico noroccidental , o en la literatura más reciente, a veces confusamente como lenguas atlánticas , son una rama de las lenguas atlánticas-congo centradas en Senegal , y la mayoría de las lenguas se hablan allí y en las vecinas Mauritania meridional , Gambia y Guinea. -Bissau y Guinea . Los fula trashumantes , sin embargo, se han extendido con sus lenguas desde Senegal por el Sahel occidental y central . La lengua unitaria más poblada es el wolof , la lengua nacional de Senegal, con cuatro millones de hablantes nativos y millones más de usuarios de una segunda lengua. Hay quizás 13 millones de hablantes de las diversas variedades de fula y más de un millón de hablantes de serer . La característica más destacada de las lenguas senegambianas es que carecen de tono , a diferencia de la gran mayoría de las lenguas del Atlántico-Congo .
David Sapir (1971) propuso una rama del Atlántico occidental de las lenguas Níger-Congo que incluía una rama norte en gran medida sinónima del senegambiano. Sin embargo, el Atlántico occidental de Sapir y sus ramas resultaron ser grupos geográficos y tipológicos más que genealógicos. La única investigación desde entonces, Segerer y Pozdniakov (2010, 2017), eliminó las lenguas del Atlántico sur. Las lenguas restantes (del norte o del Senegal) se caracterizan por la falta de tono. La rama Serer-Fulani-Wolof se caracteriza por una mutación consonante .
Serer y Fula comparten sufijos de clase sustantiva.
La inclusión de las lenguas nalu poco documentadas es incierta.
Varias clasificaciones, incluida la utilizada por Ethnologue 20, muestran que Fula está más estrechamente relacionado con el wolof que con Serer, debido a un error de copia en la literatura. [ cita necesaria ]
El Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva clasifica las lenguas de Senegal con el nombre de Atlántico centro-norte en su base de datos Glottolog . [1]
Las lenguas senegambianas son bien conocidas por su mutación consonántica , un fenómeno en el que la consonante inicial de una palabra cambia dependiendo de su entorno morfológico y/o sintáctico . En fula, por ejemplo, la consonante inicial de muchos sustantivos cambia según sea singular o plural:
Las lenguas del Atlántico occidental se definen por sus sistemas de clases de sustantivos , que son similares a los que se encuentran en otras lenguas de Níger y Congo, las más famosas las lenguas bantúes . La mayoría de los sistemas de clases nominales del Atlántico occidental, y de hecho Níger-Congo, están marcados con prefijos, y los lingüistas generalmente creen que esto refleja el sistema proto-Níger-Congo. Sin embargo, las lenguas de la rama Fula-Serer del senegambiano tienen sufijos de clase sustantiva o combinaciones de prefijos y sufijos. Joseph Greenberg argumentó que las formas con sufijos surgieron de determinantes pospuestos independientes que concordaban con la clase del sustantivo:
Comparación de palabras del vocabulario básico de las lenguas senegambianas: [2]