El semítico del sur es una rama putativa de las lenguas semíticas , que forman una rama de la familia lingüística afroasiática más amplia , que se encuentra en África ( norte y este ) y Asia occidental .
La "patria" de las lenguas semíticas del sur es ampliamente debatida, con fuentes como A. Murtonen (1967) y Lionel Bender (1997) [1] que sugieren un origen en Etiopía y otras que sugieren la parte sur de la Península Arábiga . [2] Un estudio de 2009 basado en un modelo bayesiano para estimar el cambio de idioma concluyó que el último punto de vista es más probable. [3] Este análisis estadístico no pudo estimar cuándo o dónde el antepasado de todas las lenguas semíticas divergió del afroasiático, pero sugirió que la divergencia de las ramas semíticas del Este, Central y del Sur ocurrió en el Levante . [4] Según muchos estudiosos hoy en día, el semítico se originó a partir de una rama de una lengua aún anterior en el norte de África y la desertificación hizo que algunos de sus hablantes emigraran en el cuarto milenio a. C. a lo que hoy es Etiopía , otros al noroeste de Asia occidental [5]
El semítico del sur se divide en dos ramas indiscutibles: [6]
Las lenguas semíticas etíopes colectivamente tienen, con diferencia, el mayor número de hablantes nativos modernos de cualquier lengua semítica distinta del árabe . Los principales idiomas de Eritrea son principalmente el tigrinya y el tigre , que son idiomas del norte de Etiopía, y el amárico (del sur de Etiopía) es el idioma principal que se habla en Etiopía (junto con el tigrinya en la provincia norteña de Tigray ). Ge'ez sigue utilizándose en Eritrea y Etiopía como lengua litúrgica para las iglesias ortodoxas Tewahedo .
Las lenguas árabes del sur han sido cada vez más eclipsadas por el árabe más dominante (también una lengua semítica) durante más de un milenio. Ethnologue enumera seis miembros modernos de la rama de Arabia del Sur y 15 miembros de la rama etíope. [7]