Popoluca es un término náhuatl que designa a varios pueblos indígenas del sureste de Veracruz y Oaxaca . Muchos de ellos (unos 30.000 [1] ) hablan lenguas de la familia mixe-zoque . Otros hablan lenguas mazatecas no relacionadas , en cuyo caso el nombre en inglés y español se escribe generalmente Popoloca .
Las lenguas mixe-zoques llamadas popoluca son,
Entre las lenguas otomangues se encuentran:
Las lenguas xincanas también han sido denominadas históricamente como popoluca. [2]
La razón por la que se usan ampliamente estos términos para nombrar las lenguas indígenas es que son palabras despectivas del idioma náhuatl , que significan "hablar de manera ininteligible" o "balbucear". [3] Cuando los invasores españoles preguntaban a sus aliados de habla náhuatl qué idioma se hablaba en una localidad en particular, los nahuas respondían "popoloca", que en esencia significaba "no náhuatl". Los nahuas usaban el término "popolōca" de la misma manera que los griegos usaban el término " barbaros ", que también significa "galimatías", para referirse a los extranjeros que no hablaban griego. [4]
Sin embargo, el nombre se mantuvo en muchos idiomas y ha causado cierta confusión incluso entre los lingüistas que trabajan con idiomas nativos americanos. Esta confusión provocó algún tipo de distinción entre las lenguas popoluca y la ortografía "popoluca" con una "u" comenzó a usarse para ciertas lenguas mixe-zoque , mientras que la ortografía "popoloca" con una "o" comenzó a usarse para ciertas lenguas de la familia popolocan de lenguas otomangues . Tenga en cuenta que los lingüistas también usan el nombre "popolocan" para referirse a estas lenguas, que incluyen variedades del mazateco . [3] En Nicaragua , los nicarao de habla nahua usaron el término "popoluca" para los hablantes de la lengua matagalpa . [5]
Aunque “Popoluca” y “Popoloca” son términos despectivos y confusos, todavía se siguen utilizando, incluso en la literatura académica y publicaciones oficiales del gobierno mexicano. [6]