Las lenguas arapesh son varias lenguas torricelli estrechamente relacionadas de los 32.000 arapesh de Papúa Nueva Guinea . Se hablan en la provincia oriental de Sandaun y en la provincia septentrional de Sepik Oriental , en Papúa Nueva Guinea .
Las lenguas arapesh se encuentran entre las lenguas papúes mejor estudiadas y se distinguen sobre todo por sus sistemas de género, que contienen hasta trece géneros ( clases nominales ) con concordancia entre sintagmas nominales. El mufiano , por ejemplo, tiene 17 clases nominales para sustantivos contables más dos clases nominales adicionales, es decir, nombres propios y nombres de lugares. [1] (Véase ese artículo para ver ejemplos).
La característica más notable del inventario de fonemas arapesh es el uso de la labialización como dispositivo contrastivo.
Las sílabas arapesh tienen la estructura (C)V(V)(C), aunque los monosílabos siempre contienen consonantes coda.
Las vocales centrales superiores /ɨ ə/ a veces interrumpen grupos de consonantes en medio de las palabras.
Pronombres en arapesh y otros idiomas relacionados con Torricelli: [2]
Las siguientes palabras de vocabulario básico provienen de la base de datos Trans-Nueva Guinea. [3]
Las palabras citadas constituyen equivalentes de traducción, ya sean cognados (por ejemplo, bʌrʌkʰa , berag para “cabeza”) o no (por ejemplo, ɛligʌ , atah para “oreja”).
Los cambios recientes han hecho que las lenguas arapesh pasen del orden SOV papú típico al SVO , junto con un cambio correspondiente en el orden adposicional . La mayoría de los modificadores suelen preceder al sustantivo, aunque como resultado de los cambios en el orden de las palabras, los genitivos y los sustantivos no tienen un orden fijo.
El sistema de género único de la lengua se basa en gran medida en la terminación del sustantivo. Hay pares cognados de cada género para los números singulares y plurales. Todo el sistema de género, a diferencia de la mayor parte de la complejidad comparable en las lenguas de Níger-Congo , se basa en el sexo: el género IV es para todos los seres femeninos y el género VII para los masculinos. La cultura arapesh prohíbe el uso de nombres personales, por lo que los sustantivos de parentesco se utilizan ampliamente para referirse incluso a parientes íntimos.
Las lenguas arapesh también tienen un sistema de sustantivos verbales: por defecto pertenecen al género VIII.
La concordancia de género, junto con la de persona y número, se da con todos los adjetivos , numerales y pronombres interrogativos y con el sujeto y objeto de los verbos . Los verbos en las lenguas arapesh se flexionan mediante prefijos . La plantilla básica para esta flexión es el orden SUJETO-MODO-RAÍZ.