Kannada (ಕನ್ನಡ) es el idioma que se habla en Karnataka (ಕರ್ನಾಟಕ, ಕರುನಾಡು). Karnataka tiene ocho ganadores del premio Jnanapeeth (ಜ್ಞಾನ ಪೀಠ ಪುರಸ್ಕೃತ), el más alto honor otorgado a la literatura india . Desde el período de Adikavi Pampa (ಆದಿಕವಿ ಪಂಪ), quien proclamó su deseo de renacer como una pequeña abeja en la tierra de Kannada, la poesía de Kannada ha recorrido un largo camino hasta Kuvempu (ಕುವೆಂಪು) y Dattatreya Ramachandra Bendre (ದರಾ ಬೇಂದ್ರೆ).
La poesía en kannada se remonta al siglo V d. C., aproximadamente, aunque no se ha encontrado ninguna de esas obras antiguas. La poesía más antigua que se conserva en métrica tripadi son los registros de Kappe Arabhatta del año 700 d. C. El primer poeta kannada conocido fue Adikavi Pampa, que escribió en un estilo arcaico de kannada llamado Halegannada (en sentido figurado, "antiguo kannada"). Su Vikramarjuna Vijaya se considera un clásico incluso hoy en día. Con esta y su otra obra importante, Adipurana, marcó una tendencia de excelencia poética para los poetas kannada del futuro.
La poesía kannada, llamada vachanas , era un comentario conciso sobre las condiciones sociales , religiosas y económicas de ese período . Más importante aún, reflejaba la semilla de una revolución social que provocó una reexaminación radical de las ideas de casta , credo y religión . Una de las ideas importantes que surgieron de esta revolución fue la idea de que el trabajo es un culto y un camino hacia la espiritualidad .
Los poetas kannada tienen la distinción única de sembrar las semillas de una de las formas más ricas de música clásica: la música carnática del sur de la India . Los Dasas o santos, alrededor del siglo XV, cantaban la gloria de Dios a través de poemas. Estos poemas llamados Padas solían tener entre 10 y 20 líneas. Expresaban el deseo del Bhakta o devoto de ser uno con Dios. Esta forma de poesía era muy susceptible a la composición y exposición musical . Esta música evolucionó hasta convertirse en la música carnática altamente sofisticada y codificada .
Los Haridasas difundieron el mensaje de paz, amor y bhakti en su Dasa Sahitya , que también son conocidos popularmente como Devaranamas.
Navodaya significa figurativamente un nuevo nacimiento . A principios del siglo XX se produjo una reencarnación de la poesía kannada que había estado inactiva durante unos siglos ante la ocupación británica de la India . Este período vio a grandes poetas como Srikanthaiah , Kuvempu , Bendre y Shivaram Karanth escribir poesía. Este género estuvo muy influenciado por la poesía romántica inglesa . Fue BM Srikanthaiah quien inició este tipo de movimiento con su traducción de algunos poemas ingleses aclamados por la crítica del período romántico . BM Shri abogó por un movimiento que se alejara de la dependencia del sánscrito, como lo había hecho la poesía tradicional kannada, y tomara prestado de poetas y géneros ingleses más modernos. Muchos kannadigas educados , especialmente aquellos que eran profesores , se dieron cuenta de que necesitaban expresarse en su lengua materna y comenzaron a escribir poesía en kannada. Kuvempu es un ejemplo de ello, a quien su profesor (de origen británico) convenció de que debía escribir en su lengua materna. Kuvempu se convirtió en un "Rashtrakavi" (poeta nacional). Su amor por la naturaleza, la comprensión de la grandeza del espíritu humano y la visión de ver la fusión de la naturaleza y Dios lo convirtieron en algo más que el Wordsworth de Kannada. Otro caso interesante es el de Shivaram Karanth, un hombre de gran intelecto , convicciones sólidas y un profundo sentido social. Se lo conocía como el Leonardo da Vinci de Karnataka.
La independencia de la India en 1947 trajo consigo las promesas de libertad y un nuevo género surgió en la poesía kannada. El abanderado de esta tradición fue Gopalakrishna Adiga . Los poetas de la navya escribieron para intelectuales desilusionados y les agradaban. La sofisticación en el uso del lenguaje y la importancia de la técnica para la poesía alcanzaron nuevas cotas en este género.
La poesía kannada de los últimos 50 años ha estado estrechamente relacionada con aspectos sociales. El sistema de castas dio origen a los géneros de poesía bandaya y dalita. Las atrocidades contra las mujeres y el maltrato general que se les infligía en la sociedad india dieron origen al género de poesía stri (mujer).
La poesía kannada ha ganado ocho premios Jnanapeeth , el segundo más alto para cualquier otro idioma indio después del hindi.
La popularidad de la poesía se mide en términos de la respuesta que da la élite educada e interesada. Pero la verdadera popularidad de la poesía es cuando la canta la gente común. No es muy fácil conseguir el atractivo popular para cualquier forma de poesía; especialmente cuando no se tiene en cuenta al público. La poesía kannada tiene algunos ejemplos de tal popularidad masiva. La versión de Kumaravyasa del Mahabharata se recita en los hogares incluso hoy en día. Bhavageete (en sentido figurado, "poesía de la emoción") ha popularizado muchos poemas kannada y la gente los tararea.
Dr. Suryanath U. Kamat, Historia concisa de Karnataka, 2001, MCC, Bangalore, reimpreso en 2002
