Un lekythos ( griego antiguo : λήκυθος ; pl .: lekythoi ) es un tipo de recipiente griego antiguo utilizado para almacenar aceite, especialmente aceite de oliva . Tiene un cuerpo estrecho y un asa unida al cuello del recipiente, y por lo tanto es un tipo estrecho de jarra , sin borde de vertido; el oinochoe es más como una jarra moderna. En los tipos "de hombro" y "cilíndrico" que se convirtieron en los más comunes, especialmente este último, los lados del cuerpo suelen ser verticales por el hombro, y luego hay un cambio brusco de dirección a medida que el cuello se curva hacia adentro; la base y el borde normalmente son prominentes y ensanchados. Sin embargo, hay varias variedades, y la palabra parece haber sido utilizada incluso más ampliamente en la antigüedad que por los arqueólogos modernos. [1] Normalmente se encuentran en cerámica , pero también hay ejemplos de piedra tallada.
Los lecitos se asociaban especialmente a los ritos funerarios y a la técnica de pintura sobre fondo blanco de los vasos, que resultaba demasiado frágil para la mayoría de los objetos de uso habitual. Debido a su asa, normalmente solo se decoraban con una imagen, en el lado opuesto al asa; [2] a menudo se los fotografía con el asa oculta, para mostrar la imagen pintada.
El lekythos se utilizaba para ungir los cadáveres de las mujeres solteras, y muchos lekythoi se encuentran en las tumbas. Las imágenes de los lekythoi eran a menudo representaciones de actividades o rituales cotidianos. Debido a que se utilizan con tanta frecuencia en situaciones funerarias, también pueden representar ritos funerarios, una escena de pérdida o una sensación de partida como una forma de arte funerario . Suelen ser dibujos de contornos bastante inexpresivos y sombríos. La decoración de estos vasos de cerámica consiste en pintura roja y negra opaca. Estos colores pueden haber derivado de la Edad del Bronce , pero no se utilizaron hasta el 530 a. C. en Atenas. Muchos artistas de estos vasos intentaron añadir más color a las figuras, pero más tarde abandonaron la idea, que proporciona más contraste. Estos vasos fueron muy populares durante el siglo V a. C., sin embargo, se han encontrado muchos que datan del 700 a. C.
Contenían un aceite perfumado que se ofrecía a la persona muerta o a los dioses del inframundo. Algunos lekythoi estaban equipados con una pequeña cámara interior, lo que limitaba la cantidad de aceite necesaria para llenarlos. [3] Los lekythos se usaban para untar aceite perfumado en la piel de una mujer antes de casarse y a menudo se colocaban en las tumbas de mujeres solteras para permitirles prepararse para una boda en el más allá .
Los lekythoi se pueden dividir en cinco tipos:
También existen lekythoi "de plástico" , con cuerpos formados en forma de cabeza, animal u otra forma.
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