Un legado ( en latín : legatus , en latín clásico: [ɫeːˈɡaːtʊs] ) era un oficial militar romano de alto rango en el ejército romano , equivalente a un oficial general de alto rango de los tiempos modernos. Inicialmente utilizado para delegar poder, el término se formalizó bajo Augusto como el oficial al mando de una legión romana .
Desde los tiempos de la República romana, los legados recibían grandes porciones de las recompensas militares al final de una campaña exitosa. Esto hacía que el puesto fuera lucrativo, por lo que a menudo podía atraer incluso a cónsules distinguidos u otras figuras políticas de alto rango dentro de la política romana (por ejemplo, el cónsul Lucio Julio César se presentó voluntario a fines de la Guerra de las Galias como legado bajo el mando de su primo hermano, Cayo Julio César ).
A los diplomáticos y enviados por Roma también se les daba el título de legado.
El rango de legado existía ya en las Guerras Samnitas , pero no fue hasta el año 190 a. C. cuando empezó a estandarizarse, con el fin de gestionar mejor el mayor número de soldados que la Segunda Guerra Púnica había obligado a reclutar. El legado de un ejército republicano romano era esencialmente un tribuno militar supremo , elegido entre la clase senatorial de Roma (normalmente un cónsul o procónsul ), [1] que actuaba como segundo al mando del magistrado a cargo de la fuerza. [2] [3] Este papel lo desempeñaban normalmente generales experimentados o senadores jóvenes ambiciosos; esta última opción acabó desplazando al tribuno militar como vía para obtener reconocimiento. [2] [4]
El legado era designado oficialmente por el Senado , el máximo órgano de gobierno de la república. Por lo general, el nombramiento solo se hacía tras consultar con el magistrado al mando, [2] [3] con la esperanza de emparejar a un comandante y un teniente que pudieran trabajar juntos sin problemas. Esto se estableció para evitar enfrentamientos de liderazgo como el de los cónsules Varrón y Paulo en Cannas . [2] El legado a menudo actuaba como consultor o consejero militar, como lo hizo Escipión el Africano para su hermano Lucio durante la guerra romano-seléucida , o como un hombre de acción de confianza, como en el caso de Lucio Quincio Flaminino y su hermano Tito en sus campañas. [3]
Después de los cambios en el ejército de la República tardía alrededor del siglo I a. C. (a menudo denominados las " reformas marianas ", aunque la exactitud de esta designación es discutida), la figura del legado como segundo al mando fue eliminada. Se asignaron múltiples legati a cada ejército, cada uno al mando de una legión , que se llamaba legatus legionis . Julio César hizo un amplio uso de este título durante las Guerras de las Galias . [1] Inicialmente, solo los conflictos en terreno extranjero habían exigido la presencia de legati, pero el comienzo de la Guerra Social en el 90 a. C. los vio desplegarse cada vez más en Italia. [2]
Había dos cargos principales. El legatus legionis era un ex pretor al que se le daba el mando de una de las legiones de Roma, [ cita requerida ] mientras que el legatus pro praetore era un ex cónsul al que se le daba el gobierno de una provincia romana , con los poderes magisteriales de un pretor, que en algunos casos incluían el mando de cuatro o más legiones. Un legado tenía derecho a doce lictores , que ejecutaban castigos con fasces (varas atadas). Un legatus legionis podía ordenar la pena capital . [5]
A partir de Augusto , el emperador dio el título de legatus legionis a los comandantes superiores (antiguos tribunos militares ) de una legión, excepto en Egipto y Mesopotamia donde las legiones estaban comandadas por un praefectus legionis de rango ecuestre. El legatus legionis estaba bajo el mando supremo de un legatus Augusti pro praetore de rango senatorial. Si la provincia era defendida por una sola legión, el legatus Augusti pro praetore también estaba al mando directo de la legión. Este puesto era generalmente designado por el emperador . La persona elegida para este rango era un antiguo tribuno , y aunque el emperador Augusto estableció un mandato máximo de dos años para un legatus , los emperadores posteriores ampliaron el mandato a tres o cuatro años, aunque el titular podía servir durante un período mucho más largo. En una provincia con una sola legión, el legado servía como gobernador provincial, mientras que en provincias con múltiples legiones cada legión tenía un legado y un gobernador provincial separado que tenía el mando general.
Un legado tenía pleno poder sobre su legión. [ cita requerida ] El cónsul militaris tenía el control de todas las legiones bajo el Emperador, quien tenía el control total de Roma durante la época del Imperio Romano. [ cita requerida ] Después de la República Romana, todos los controles del Senado pasaron al Emperador, convirtiéndolo en la persona más poderosa de Roma. El Legatus legionis delegaba deberes a su personal de mando, que luego ejecutaba sus órdenes. Un legatus era uno de los rangos militares más respetados en Roma.
El legado podía distinguirse en el campo de batalla por su elaborado casco y armadura corporal, así como por un paludamentum (capa) escarlata y un cincticulus (una faja atada alrededor de la cintura en un lazo).
El legatus legionis senatorial fue eliminado del ejército romano por Galieno , quien prefirió confiar el mando de una unidad legionaria a un líder elegido dentro de la orden ecuestre que tuviera una larga carrera militar.
El título tiene otros usos desde el período de Augusto en adelante, después del restablecimiento constitucional de 27 a. C. "que los gobernadores senatoriales en las provincias del Pueblo llevaban el título republicano de 'procónsul', mientras que los designados por el Emperador llevaban un título que se refería explícitamente a su dependencia de él, a saber, legatus , o diputado". [6]
Legatus también era un término para un embajador de la República romana que era designado por el Senado para una misión ( legatio ) a una nación extranjera, así como para los embajadores que llegaban a Roma desde otros países. [7] El concepto permanece hoy como una legación diplomática.
