La preferencia por legado o admisión por legado es una preferencia que otorga una institución u organización a ciertos solicitantes en función de su relación familiar con exalumnos de esa institución. Es más controvertida en las admisiones universitarias , [3] donde los estudiantes admitidos de esa manera se denominan legados o estudiantes heredados . La práctica está particularmente extendida en las admisiones universitarias en los Estados Unidos ; casi tres cuartas partes de las universidades de investigación y casi todas las universidades de artes liberales otorgan preferencias por legado en las admisiones. [4]
Las escuelas varían en la amplitud con la que extienden las preferencias de legado, con algunas escuelas otorgando este favor solo a los hijos de ex alumnos de pregrado, mientras que otras escuelas extienden el favor a la familia extendida, incluyendo: hijos, nietos, hermanos, sobrinos y sobrinas de ex alumnos de programas de pregrado y posgrado. [5] Un análisis de 2005 de 180.000 registros de estudiantes obtenidos de diecinueve colegios y universidades selectivas encontró que, dentro de un rango establecido de puntajes SAT, ser un legado aumentó las posibilidades de admisión de un solicitante en 19,7 puntos porcentuales. [6]
Las preferencias por legados son controvertidas, ya que los estudiantes heredados tienden a estar menos calificados y ser menos diversos racialmente que los estudiantes que no son heredados. [7] Sin embargo, los estudiantes heredados son económicamente beneficiosos para las universidades, ya que se percibe que es más probable que donen a su universidad después de la graduación y tienen padres que son percibidos como donantes más generosos. [7] Las preferencias por legados son particularmente frecuentes en las universidades de la Ivy League y otras universidades privadas selectivas en los Estados Unidos. [8]
En Estados Unidos, las admisiones heredadas en las universidades se remontan a la década de 1920. Las escuelas de élite usaban las admisiones heredadas para mantener lugares para protestantes anglosajones blancos en medio de temores de que judíos , católicos y asiáticos estuvieran tomando cada vez más lugares en las escuelas. [9] [10]
Una encuesta de 1992 encontró que de las setenta y cinco mejores universidades en la clasificación de US News & World Report , solo una (el Instituto Tecnológico de California ) no tenía preferencias por legado en absoluto; el Instituto Tecnológico de Massachusetts también afirmó que no practica admisiones por legado. [11] Las preferencias por legado también eran casi omnipresentes entre las cien universidades de artes liberales mejor clasificadas. La única universidad de artes liberales en el top cien que dijo explícitamente que no usaba preferencias por legado fue Berea .
A partir de la década de 2010, varias escuelas importantes pusieron fin a las preferencias por legados, entre ellas la Universidad Johns Hopkins en 2014, [12] Pomona College en 2017, [13] [14] Amherst College en 2021, [15] y la Universidad Wesleyan en 2023. [16] [17] Para 2024, cuatro estados (Colorado, Maryland, Virginia y California) habían prohibido las admisiones por legados en las universidades. [18]
En 2023, se propuso en el Congreso de Estados Unidos la Ley bipartidista de Reformas Educativas Basadas en el Mérito y Transparencia Institucional para prohibir las preferencias heredadas. [19]
En la actualidad, se estima que las instituciones de la Ivy League admiten entre el 10% y el 15% de cada clase que ingresa mediante admisiones de legados. [20] Por ejemplo, en la clase de pregrado que ingresó en 2008, la Universidad de Pensilvania admitió al 41,7% de los legados que solicitaron durante la ronda de admisiones de decisión temprana y al 33,9% de los legados que solicitaron durante el ciclo de admisiones regular, frente al 29,3% de todos los estudiantes que solicitaron durante la ronda de admisiones de decisión temprana y el 16,4% de todos los que solicitaron durante el ciclo regular. [21] En 2009, Princeton admitió al 41,7% de los solicitantes de legados, más de 4,5 veces la tasa del 9,2% de los no legados. De manera similar, en 2006, la Universidad Brown admitió al 33,5% de los hijos de exalumnos, significativamente más alto que la tasa de admisiones general del 13,8%. En resumen, la Ivy League y otras escuelas superiores suelen admitir legados a una tasa de admisión de dos a cinco veces su tasa general de admisión. [22] Entre las mejores universidades, se sabe que la Universidad de Notre Dame y la Universidad de Georgetown dan mucha importancia al estatus de legado en sus procesos de solicitud. [23]
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Un documento de trabajo de la Oficina Nacional de Investigación Económica de 2019 elaborado por Peter Arcidiacono concluyó que el 43 % de los estudiantes admitidos en Harvard College eran deportistas, legados, miembros de las listas de familiares de donantes o figuras destacadas del "Decano" o "Director" o hijos de empleados universitarios ("ALDC"); menos del 16 % de los estudiantes de pregrado de Harvard pertenecientes a minorías étnicas admitidos eran ALDC. [25] Arcidiacono también descubrió que casi el 70 % de los solicitantes de legados de Harvard eran blancos. [26] Un estudio similar en una universidad de élite descubrió que los legados tenían casi el doble de probabilidades de ser admitidos que los no legados y que las preferencias por legados aumentaban las tasas de admisión de estudiantes blancos y ricos en mayor medida. [27]
Las ventajas que ofrecen las universidades a los estudiantes que son legados van mucho más allá de las preferencias de admisión. Muchas universidades tienen varios mecanismos para guiar a los estudiantes legados a través del proceso de admisión y para asesorarlos sobre estrategias para construir solicitudes exitosas, incluyendo notificarles sobre las ventajas que pueden obtener si presentan la solicitud con anticipación. Algunas universidades tienen consejos de ex alumnos que brindan sesiones especiales de asesoramiento a los estudiantes legados, emparejan a estos futuros estudiantes con estudiantes legados actuales y, en general, brindan asesoramiento y tutoría a los solicitantes legados. Algunas universidades emplean asesores de admisión dedicados exclusivamente a los solicitantes legados, y es común proporcionar becas o descuentos en la matrícula destinados especialmente para los legados y para que se les cobren tarifas de matrícula estatales cuando son residentes fuera del estado. [21] En los casos en que se rechazan los legados, algunas universidades ofrecen asesoramiento sobre admisiones para legados y ayuda con la colocación en otras universidades. A menudo se anima a estos estudiantes a inscribirse en una escuela de menor clasificación durante uno o dos años para demostrar su valía y luego volver a presentar la solicitud como estudiantes transferidos. Como las clasificaciones de US News & World Report y otros medios tienen en cuenta únicamente las puntuaciones del SAT y las notas de la escuela secundaria de los estudiantes de primer año, una universidad puede aceptar como estudiantes transferidos a alumnos con bajo rendimiento académico sin perjudicar su prestigio. Harvard atiende a los hijos de ex alumnos bien conectados y grandes donantes a través de la "lista Z". A los alumnos de la lista Z se les suele garantizar la admisión mientras están en la escuela secundaria, pero se les obliga a tomarse un año sabático entre la escuela secundaria y Harvard, haciendo lo que quieran en el ínterin. [28]
El ex presidente de la Universidad de Harvard, Lawrence Summers, ha declarado: "Las admisiones de estudiantes con legado son parte integral del tipo de comunidad que es cualquier institución educativa privada". En el libro de 1998 The Shape of the River: Long-Term Consequences of Considering Race in College and University Admissions , los autores William G. Bowen , ex presidente de la Universidad de Princeton , y Derek Bok , ex presidente de la Universidad de Harvard, encontraron que "la tasa general de admisión para los estudiantes con legado era casi el doble que para todos los demás candidatos". Si bien la preferencia es bastante común en las universidades de élite y las universidades de artes liberales, es bastante controvertida, ya que el 75% de los estadounidenses se opone a la preferencia. [29]
La Universidad Wesleyana anunció en 2023 que ya no daría preferencia a los solicitantes “tradicionales”. [30]
Los economistas están divididos sobre las implicaciones de la práctica. [31] Un estudio de 2019 de economistas líderes realizado por la Escuela de Negocios Booth de la Universidad de Chicago ( IGM Forum ) encontró que el 76% de los economistas que respondieron la encuesta estaban "muy de acuerdo" o "de acuerdo" en que las preferencias heredadas desplazan a los solicitantes con mayor potencial académico. [32] Los economistas estaban divididos en cuanto a si la existencia de admisiones heredadas significaba que las universidades tenían un "efecto neto" menos beneficioso en la sociedad que si no hubiera admisiones heredadas: el 2% estaba muy de acuerdo, el 29% de acuerdo, el 40% no estaba seguro, el 19% estaba en desacuerdo y ninguno estaba muy en desacuerdo. (El 10% no respondió). [32] El panelista David Autor comentó que "Hay costos y beneficios claros, pero la óptica es terrible, lo que degrada la fe pública en instituciones ostensiblemente meritocráticas". [32] Muchos economistas señalaron que el efecto de las admisiones heredadas (o el fin de las admisiones heredadas) era difícil de determinar, dada la relación poco clara ( elasticidad ) entre las donaciones y la admisión de niños y los efectos poco claros de las admisiones heredadas sobre las donaciones y el tamaño de las clases/capacidad de educación superior. [32]
Algunos estudios sugieren que las prácticas de admisión heredadas aumentan marginalmente las donaciones de los ex alumnos, [33] [34] aunque otros análisis han cuestionado esta conclusión. [35]
En algunas escuelas, las preferencias por legado tienen un efecto en las admisiones comparable al de otros programas, como el reclutamiento deportivo o la acción afirmativa . Un estudio de tres universidades privadas de investigación selectivas en los Estados Unidos mostró los siguientes efectos (ventaja y desventaja en las admisiones en términos de puntos SAT en la escala de 1600 puntos):
Aunque en un principio pueda parecer que los estudiantes de color no asiáticos son los más favorecidos de todos los grupos en términos de admisión a la universidad, en la práctica, las preferencias generalizadas por los legados han reducido las tasas de aceptación de los solicitantes negros, latinos y asiático-americanos porque la abrumadora mayoría de los estudiantes legados son blancos. Según un estudio de 2008, es más probable que los legados de Duke sean ciudadanos estadounidenses blancos, protestantes y graduados de escuelas secundarias privadas que el cuerpo estudiantil en general. En 2000-2001, de los 567 hijos de exalumnos que asistieron a Princeton, 10 eran latinos y 4 eran negros. De manera similar, un estudio de 2005 informó que la mitad de los solicitantes legados a universidades selectivas ostentaban ingresos familiares en el cuartil superior de los ingresos estadounidenses, en comparación con el 29% de los estudiantes no legados. [37] En 2003, Texas A&M —que ya no practica admisiones por herencia— inscribió a 312 estudiantes blancos y sólo 27 latinos y 6 estudiantes negros que no habrían sido admitidos si no fuera por sus lazos familiares. [38] Desde 1983, ha habido quejas formales ante la Oficina de Derechos Civiles (OCR) del Departamento de Educación de que los solicitantes asiático-americanos están siendo rechazados en favor de estudiantes con credenciales menores. [39]
En 1990, la OCR determinó que Harvard había admitido a legados a un ritmo dos veces superior al de otros solicitantes, que en varios casos la condición de legado "era el factor decisivo" en la decisión de admitir a un solicitante y que las preferencias por legados ayudan a explicar por qué se admitió al 17,4% de los solicitantes blancos en comparación con sólo el 13,2% de los solicitantes asiático-americanos durante la década anterior. La OCR también descubrió que, en promedio, los legados tenían una calificación inferior a la de los solicitantes que no eran ni legados ni atletas en todas las categorías importantes (excluida la capacidad atlética) en las que se juzgaba a los solicitantes. [40]
En la década de 1990, la Junta de Regentes de la Universidad de California votó para prohibir el uso de preferencias de acción afirmativa en todo el sistema, y el privilegio heredado fue abandonado en todo el sistema de la Universidad de California poco después. [41]
La Corte Suprema confirmó las políticas de admisión que tienen en cuenta la raza en su decisión de 2003 Grutter v. Bollinger , que involucraba a la facultad de derecho de la Universidad de Michigan. La única crítica significativa de la Corte a las preferencias heredadas provino del juez Clarence Thomas , el único miembro de la Corte Suprema que creció en la pobreza. [42]
Si bien se ha demostrado que la mayoría de los estadounidenses se oponen firmemente a las admisiones heredadas, sus beneficiarios ocupan puestos clave en el Congreso y el poder judicial, lo que protege esta práctica de desafíos políticos y legales. [43]
Si bien muchas escuelas dicen que una de las principales razones para preferir legados es aumentar las donaciones, [44] a nivel agregado (de toda la escuela) no se ha demostrado que la decisión de preferir legados aumente las donaciones. [45] Sin embargo, en algunos casos, si bien las donaciones de exalumnos pueden aumentar si un niño tiene la intención de presentar una solicitud, las donaciones disminuyen si ese niño es rechazado. [46]
En 2008, las donaciones de ex alumnos representaron el 27,5% de todas las donaciones a la educación superior en los EE. UU. [21]
Como las universidades privadas de Estados Unidos dependen en gran medida de las donaciones de los exalumnos, los críticos sostienen que las preferencias por legados son una forma de vender indirectamente la colocación universitaria. Los opositores acusan a estos programas de perpetuar una oligarquía y una plutocracia , ya que reducen el peso del mérito académico en el proceso de admisión a cambio de uno financiero. Los estudiantes heredados tienden a ser blancos y ricos, lo que contribuye a la desigualdad socioeconómica.
Los partidarios de la eliminación de todas las preferencias no académicas señalan que muchas universidades europeas, incluidas instituciones altamente selectivas [47] como Oxford , Cambridge , UCL y London School of Economics, no utilizan preferencias heredadas, raciales o atléticas en las decisiones de admisión. [48] [49]
También existen argumentos legales contra las preferencias hereditarias. En las escuelas públicas, las preferencias hereditarias pueden violar la Cláusula de Nobleza y la Cláusula de Igual Protección de la Constitución de los Estados Unidos al crear un privilegio hereditario y discriminar sobre la base de la ascendencia. [50] Las preferencias hereditarias en las universidades públicas y privadas pueden ser ilegales según la Ley de Derechos Civiles de 1866 (ahora codificada en la Sección 1981 del Código de los Estados Unidos).
En Harvard , los legados tienen puntuaciones y calificaciones medias más altas en el examen SAT que el resto de los estudiantes admitidos. [35] Según The Atlantic , "si bien algunas investigaciones indican que los admitidos por legado obtienen calificaciones medias más bajas que sus compañeros, muchos son candidatos sólidos". [35]
En un artículo publicado en Economics Letters , el economista James Monks comparó el desempeño académico de los estudiantes de 27 universidades privadas y selectivas con el de los estudiantes que no lo eran. Monks concluyó que los estudiantes que lo eran tienen un desempeño al menos tan bueno como el de sus contrapartes que no lo eran. [51]
En los datos de admisión revisados por The Daily Princetonian en 2023, el periódico estudiantil encontró que los estudiantes heredados tenían un GPA más alto que los estudiantes no heredados, excepto en los niveles de ingresos más altos, y tenían más probabilidades de dedicarse a un trabajo sin fines de lucro después de la admisión y menos probabilidades de continuar con la escuela de posgrado. [52]
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