Los lechos de tiza de Cromer Shoal son un arrecife de tiza frente a la costa de Norfolk en el Reino Unido , que se cree que es el arrecife de tiza más grande de Europa. [1] Desde enero de 2016, un área a su alrededor ha sido designada como Zona de Conservación Marina . [1] Aunque la MCZ recibe su nombre de los lechos de tiza de Cromer, las características más espectaculares se encuentran frente a Sheringham. Un lecho marino de roca caliza en realidad se extiende bajo gran parte del sur del Mar del Norte y está expuesto bajo el agua y en la orilla, ya que las capas de arena y sedimentos se mueven con la acción del mar. La tiza está expuesta más notablemente en la orilla como charcas de rocas en West Runton . Son el hogar de más de 700 especies marinas, incluida una especie de esponja púrpura Hymedesmia única en el área identificada por primera vez allí en 2011. [2]
La Zona de Conservación Marina [1] tiene una superficie de unos 321 km2 , comienza a 200 m de la costa y se extiende unos 10 km hacia el Mar del Norte ; se extiende desde el oeste de Weybourne hasta Happisburgh . [3] [4] La distancia de 200 m se aplicó debido a la presión de las comunidades locales que creían que la designación impediría las obras de defensa marítima si se alcanzaba la marca de la marea alta. Esto fue un error, ya que el estatus de ZCM no conlleva ninguna prohibición predeterminada de las obras costeras. [ cita requerida ]