La elocución es el estudio del habla formal en pronunciación , gramática , estilo y tono , así como la idea y práctica del habla efectiva y sus formas. Surge de la idea de que, si bien la comunicación es simbólica, los sonidos son finales y convincentes. [1] [2]
La elocución surgió en Inglaterra en los siglos XVIII y XIX y en Estados Unidos durante el siglo XIX. Benefició a hombres y mujeres de diferentes maneras; El concepto general era enseñar a ambos cómo ser mejores oradores y más persuasivos, estandarizar los errores en inglés hablado y escrito , y se discutieron los inicios de la formulación del argumento.
En la retórica clásica occidental , la elocución era una de las cinco disciplinas centrales de la pronunciación , que era el arte de pronunciar discursos. Los oradores fueron entrenados no sólo en la dicción adecuada , sino también en el uso adecuado de los gestos, la postura y la vestimenta. Hubo un movimiento en el siglo XVIII para estandarizar la escritura y el habla en inglés, y la elocución fue parte de este movimiento, con la ayuda de Sheridan y Walker. [3] (Otra área de la retórica, la elocutio , no estaba relacionada con la elocución y, en cambio, se refería al estilo de escritura propio del discurso.)
La elocución surgió como disciplina formal durante el siglo XVIII. Una de sus figuras importantes fue Thomas Sheridan , actor y padre de Richard Brinsley Sheridan . Las conferencias de Thomas Sheridan sobre elocución, recopiladas en Lectures on Elocution (1762) y sus Lectures on Reading (1775), proporcionaron instrucciones para marcar y leer en voz alta pasajes de la literatura. Otro actor, John Walker , publicó sus dos volúmenes Elements of Elocution en 1781, que proporcionaban instrucciones detalladas sobre el control de la voz, los gestos, la pronunciación y el énfasis. Sheridan tenía mucho camino por recorrer al tener que ser uno de los primeros en establecer grandes ideas sobre este tema, hablando de manera más vaga sobre los temas, pero prometiendo explicarlos más. Mientras que el enfoque de Walker fue un intento de establecer reglas y un sistema sobre la forma correcta de elocución.
Una de las razones por las que estos libros ganaron fuerza fue que ambos autores adoptaron un enfoque científico y presentaron argumentos construidos retóricamente en un período en el que los libros instructivos, científicos y de estilo manual eran populares. [3] Entre ellas se encontraban "más de cuatrocientas ediciones" de gramática y "doscientas quince ediciones" de libros de diccionarios que estuvieron disponibles para el público en el siglo XVIII, "cinco veces más... después de 1750" que antes. [3] Esto se debía a que la educación tenía un mayor peso en el estatus social, por lo que las personas de clase alta y con mayor educación leían estos libros, así como cualquier otra persona que quisiera tener la apariencia de una clase más caballero o dama de la que podrían haber sido. de. [4]
Con la publicación de estas obras y otras similares, la elocución ganó un interés público más amplio. Si bien la formación en oratoria había sido una parte importante de la educación privada durante muchos siglos, el surgimiento en el siglo XIX de una clase media en los países occidentales (y el correspondiente aumento de la educación pública) generó un gran interés en la enseñanza de la elocución y se convirtió en un elemento básico del plan de estudios escolar. Los estudiantes estadounidenses de elocución seleccionaron a los que popularmente se consideraban "oradores". A finales de siglo, varios textos de Speaker circularon por todo Estados Unidos, incluido el New Juvenile Speaker de McGuffey , el Manual of Elocution and Reading , el Star Speaker y el popular Delsarte Speaker . Algunos de estos textos incluso incluían representaciones pictóricas de movimientos corporales y gestos para complementar las descripciones escritas. [ cita necesaria ]
La era del movimiento de elocución, definida por gente como Sheridan y Walker, evolucionó a principios y mediados del siglo XIX hasta convertirse en lo que se llama el movimiento científico de la elocución, definido en el período inicial por La filosofía de la voz humana de James Rush (1827). ) y Elements of Rhetoric (1828) de Richard Whately , y en el período posterior A New Elucidation of Principles of Elocution (1849) y Visible Speech (1867) de Alexander Melville Bell .
El género de elocución que alguna vez fue popular y dominado por mujeres con acompañamiento musical en los Estados Unidos es el tema de un libro de 2017 de Marian Wilson Kimber . [5]
En un artículo de 2020, "'The Artful Woman': Mrs. Ellis and the Domestication of Elocution", Don Paul Abbott escribe sobre Sarah Stickney Ellis y su obra Young Ladies Reader (1845) y su impacto en la vida de las mujeres en el siglo XIX. El trabajo de Ellis, así como otros que se publicaron aproximadamente al mismo tiempo, tenían compilaciones de trabajos de otros autores. [4] Ellis tenía la intención de que su trabajo fuera para otras mujeres, por lo que recopiló una serie de escritos de mujeres en su trabajo, al igual que otros autores más o menos dependientes de otros específicos. [4] Esto era todavía durante una época en la que se creía que las mujeres y los hombres vivían en "esferas separadas". [4]
Ellis no llegó tan lejos como Sheridan y Walker cuando se trataba de desarrollar teorías y reglas para la elocución, pero dejó en claro a través de sus escritos que creía que la palabra hablada era poderosa y que dominarla "merece la atención" de las mujeres de todo el mundo. . [4] Llega a esta idea de "La mujer ingeniosa", un concepto de una dama que es capaz de persuadir a los demás, mencionando específicamente a su marido. Según Abbott, Ellis cree que había empoderado a las mujeres en su propia esfera, hasta el punto de que sostiene en su artículo de revista que es posible que haya retrasado el paso de las mujeres "del salón al podio". [4]
Se puede ver un ejemplo en el índice del New Sixth Eclectic Reader de McGuffey de 1857:
Jason Munsell, profesor de comunicación y discurso, teoriza que parte de la elocución es movimiento estratégico y elementos visuales. Esto se sugiere debido a que una gran parte de la comunicación se produce de forma digital. [6] En su artículo de 2011, escribió que los escritos de elocución de mediados del siglo XIX ayudaron a las mujeres a empoderarse retóricamente. [6] Munsell, al examinar un boletín de la época, argumenta que la elocución puede haber sido el comienzo del concepto retórico de la teoría literaria . "El boletín también explicaba que la función de la elocución era descubrir posibles significados de una lectura. , aprender a expresar esos significados y luego descubrir el propósito previsto". [6]