Las Cinco Grandes son cinco orquestas sinfónicas estadounidenses que históricamente lideraron el campo en "excelencia musical, calibre de la musicalidad, semanas totales de contrato, salarios básicos semanales, garantías de grabación y vacaciones pagadas". [1] En orden de fundación, son: la Filarmónica de Nueva York , la Orquesta Sinfónica de Boston , la Orquesta Sinfónica de Chicago , la Orquesta de Filadelfia y la Orquesta de Cleveland . [2]
El término ganó popularidad a fines de la década de 1950 y durante algunos años después. [3] Aunque todavía se usa ocasionalmente, muchos comentaristas lo consideran obsoleto, en particular por su alcance limitado a la Costa Este .
El término "Big Five" fue acuñado en la época en que las grabaciones de larga duración estaban disponibles, las transmisiones de radio orquestales regulares se estaban expandiendo y las cinco orquestas que conforman el grupo tenían series de conciertos anuales en la ciudad de Nueva York. A mediados del siglo XX, con grabaciones y transmisiones de radio dominadas por conjuntos de la Costa Este , las orquestas más importantes eran conocidas como las "Big Three": Nueva York, Boston y Filadelfia. Si bien esta etiqueta todavía se usaba a fines de la década de 1950 (por ejemplo, Newsweek , 17 de febrero de 1958), el creciente prestigio de la Orquesta de Cleveland bajo George Szell y la Orquesta Sinfónica de Chicago bajo Fritz Reiner en esta época hizo que las "Big Three" se convirtieran en las "Big Five". [4]
La gente todavía se refiere a los "Cinco Grandes", pero muchos consideran que la clasificación está obsoleta. [5] Varios críticos han sugerido que se amplíe el escalón superior, incluido Michael Walsh en la revista Time en 1983; [2] [6] y Mark Swed en Los Angeles Times , 2005. [7] Entre las orquestas propuestas para su inclusión se encuentran la Filarmónica de Los Ángeles , [7] la Sinfónica de San Francisco , [7] la Orquesta Sinfónica de Atlanta , [8] la Orquesta Sinfónica de Pittsburgh , [9] la Sinfónica de Houston , [9] la Orquesta Sinfónica de Baltimore , [10] la Orquesta Sinfónica Nacional ( Washington, DC ), [10] la Orquesta de Minnesota ( Mineápolis ), [11] y la Orquesta Sinfónica de San Luis . [12]
En una encuesta de críticos de 2008 realizada por Gramophone , siete orquestas estadounidenses figuraban entre las 20 mejores del mundo . Eran, en orden de clasificación, la Orquesta Sinfónica de Chicago (quinto lugar), la Orquesta de Cleveland (séptimo), la Filarmónica de Los Ángeles (octavo), la Orquesta Sinfónica de Boston (undécimo), la Filarmónica de Nueva York (duodécimo), la Sinfónica de San Francisco (decimotercero) y la Orquesta de la Ópera Metropolitana (Nueva York) (decimoctavo). [13] [14]
En el siglo XXI, algunos observadores de las orquestas estadounidenses sugieren que la designación de "Big Five" ya no tiene sentido. Gary Hanson, ex director ejecutivo de la Orquesta de Cleveland, comentó en 2013 que la reputación de una orquesta alguna vez fue un factor importante en su "capacidad para competir por el talento", lo que significa que "había una relación directa entre la reputación y la calidad". [5] La mayor movilidad geográfica de los músicos, la rareza de los grandes contratos de grabación de orquestas y la existencia de grandes orquestas durante todo el año en más ciudades estadounidenses han reducido la importancia del prestigio que alguna vez se asoció con las Big Five. El New York Times sugirió que "el clima y el costo de vida tienen la misma probabilidad de influir en la elección de empleador de un músico como el renombre histórico de una orquesta". [5] Además, la disponibilidad de una gran cantidad de jóvenes músicos talentosos se describe como un "factor de nivelación" que mejora la calidad de todas las orquestas estadounidenses. [5]