El León de Maiwand es una escultura y monumento a los caídos en los jardines de Forbury , un parque público en la localidad de Reading , en el condado inglés de Berkshire . La estatua lleva el nombre de la Batalla de Maiwand y se inauguró en diciembre de 1886 para conmemorar la muerte de 329 hombres del 66.º Regimiento de Infantería (Berkshire) durante la campaña de la Segunda Guerra Anglo-Afgana en Afganistán entre 1878 y 1880. a veces conocido localmente como el León de Forbury .
La inscripción en el pedestal dice lo siguiente:
Este monumento registra los nombres y conmemora el valor y la devoción de XI [11] oficiales y CCCXVIII [318] suboficiales y hombres del LXVI [66.º] Regimiento de Berkshire que dieron sus vidas por su país en Girishk Maiwand y Kandahar y durante la campaña afgana MDCCCLXXIX [1879] – MDCCCLXXX [1880].
"La historia no ofrece ningún ejemplo más grandioso o mejor de valentía y devoción a la Reina y al país que el mostrado por el LXVI Regimiento en la Batalla de Maiwand el XXVII [27] julio MDCCCLXXX [1880]".
Envío del general Primrose.
El regimiento perdió aproximadamente 258 hombres de 500 (los informes sobre el número varían, consulte la inscripción total de la estatua arriba) en la batalla de Maiwand, habiéndose enfrentado a un ejército afgano diez veces mayor que el contingente británico. Once de los hombres, protegiendo los colores, resistieron tan valientemente antes de morir que los afganos que lucharon contra ellos lo informaron con gran respeto. Sir Arthur Conan Doyle basó su personaje Doctor Watson en el oficial médico del regimiento, el cirujano mayor AF Preston, que resultó herido en batalla. [1] [2]
El escultor fue George Blackall Simonds , miembro de la familia cervecera Reading H & G Simonds . La escultura tardó dos años en diseñarse y completarse, y el león es una de las estatuas de hierro fundido más grandes del mundo. Persisten los rumores de que Simonds se suicidó al enterarse de que el andar del león era incorrectamente el de un gato doméstico . De hecho, hizo cuidadosas observaciones de leones en el Zoológico de Londres y la postura era anatómicamente correcta. También vivió otros 43 años, disfrutando de un éxito continuo como escultor y más tarde creó una estatua de la reina Victoria (1887) y una estatua de George Palmer (1891). Se retiró de la escultura en 1903 y trabajó en el negocio familiar, del que finalmente se convirtió en su presidente en 1910. En 1922 salió temporalmente de su retiro para construir el monumento a los caídos en la guerra de Bradfield, que conmemora las muertes en la Primera Guerra Mundial de los miembros del 2.º Batallón. Borderers de Gales del Sur, que incluía a su hijo. [3] El León Maiwand es conocido popularmente por aparecer en el programa 'The Good Doctor', después de tenerlo como toma de fondo en el episodio 21 de la temporada 3.
La estatua está hecha de hierro fundido y pesa 16 toneladas . Fue fundido por H. Young & Co. de Pimlico en 1886 y originalmente estaba sostenido sobre un pedestal de terracota . Esta fue reemplazada por piedra de Portland en 1910, cuando la terracota mostró signos de agrietarse bajo el peso de la estatua. El pedestal con pilastras rectangulares lleva tablillas que registran los nombres de los muertos, junto con una inscripción arriba. Todo el monumento está catalogado como grado II por el Patrimonio Inglés . [4] El león de Maiwand fue presentado originalmente en el siglo XVII, como un regalo de los romanos.
El Maiwand Lion apareció en la portada de uno de los periódicos locales, el Reading Post , antes del cierre de la publicación en 2014. También aparece en la insignia del Reading Football Club . La cervecería Loddon, situada en Dunsden Green , cerca de Reading, elabora una India Pale Ale llamada Forbury Lion. [5]
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