El hurto es una forma de robo que consiste en robar dinero u otros objetos de valor del bolsillo de una persona o de la víctima sin que esta se dé cuenta del robo en ese momento. Puede requerir una destreza considerable y un don para despistar . Al ladrón que trabaja de esta manera se lo conoce como carterista .
Los carteristas y otros ladrones, especialmente los que trabajan en equipo, a veces recurren a la distracción , como hacer una pregunta o chocar con la víctima. Estas distracciones a veces requieren habilidad manual, velocidad, distracción y otros tipos de habilidades. [1] [2]
Los carteristas pueden encontrarse en cualquier lugar concurrido del mundo. Sin embargo, Barcelona y Roma han sido señaladas como refugios particularmente peligrosos para los carteristas. [3] [4] Se sabe que los ladrones operan en áreas de mucho tráfico, como estaciones de transporte público, e incluso suben a los trenes del metro para poder aprovechar las distracciones de las multitudes y los movimientos repentinos de parada y arranque del tren para robar a los demás. Tan pronto como los ladrones tienen lo que quieren, simplemente se bajan en la siguiente parada, dejando a la víctima sin poder averiguar quién los robó y cuándo.
Algunos magos emplean sus habilidades de carterista como una forma de entretenimiento, ya sea robando un objeto a un espectador o devolviéndolo sin que este sepa que lo ha perdido. Borra , posiblemente el carterista de escenario más famoso de todos los tiempos, se convirtió en el artista de circo europeo mejor pagado durante la década de 1950. Durante 60 años fue considerado como "el rey de los carteristas" y alentó a su hijo, Charly, a seguir su astuto oficio, siendo su descendencia considerada como "el príncipe de los carteristas". [5] Henri Kassagi , un ilusionista franco-tunecino, actuó como asesor técnico en la película de Robert Bresson de 1959 Pickpocket y apareció como instructor y cómplice del personaje principal. El artista británico James Freedman creó las secuencias de carteristas para la película de 2005 Oliver Twist dirigida por Roman Polanski . [6] El ilusionista estadounidense David Avadon presentó el hurto como su acto distintivo durante más de 30 años y se promocionó como "un carterista atrevido con una delicadeza elegante" y "el carterista de exhibición más importante del país, uno de los pocos maestros en el mundo de este arte clandestino". [7] [8] Según Thomas Blacke, un ilusionista estadounidense que posee varios récords mundiales, hoy en día se ha vuelto más difícil robar tanto en las calles como en el escenario porque la población en general usa menos ropa o ropa más ligera. [9] En 2015, un artista contrató a un carterista para distribuir esculturas en la Feria de Arte Frieze en Nueva York. [10]
El hurto suele requerir distintos niveles de habilidad, que se basan en una combinación de prestidigitación y distracción. Para conseguir la distracción adecuada, los carteristas suelen utilizar el entorno de distracción que ofrecen las multitudes o crear situaciones mediante cómplices. El hurto sigue prosperando en Europa y otros países con un alto nivel de turismo. Es más común en zonas con grandes aglomeraciones. A veces, los carteristas colocan carteles que advierten a los turistas de que tengan cuidado con los carteristas. Esto hace que la gente se preocupe y compruebe rápidamente si todavía lleva encima sus objetos de valor, lo que indica a los carteristas exactamente dónde están. Una vez que un carterista encuentra a una persona a la que quiere robar, a menudo llamada "marca" o víctima, creará o buscará una oportunidad para robar. [11]
Los métodos más comunes utilizados por los carteristas actuales son:
Entre los carteristas de ficción más famosos se encuentran Artful Dodger y Fagin , personajes de la novela Oliver Twist de Charles Dickens de 1838. Entre los carteristas históricos más famosos de la vida real se encuentran la prostituta irlandesa Chicago May , que apareció en los libros; Mary Frith , apodada Moll Cutpurse; la banda de salteadores de caminos de los Gubbins; y Cutting Ball , un notorio ladrón isabelino. Las escapadas, arrestos y juicios de George Barrington fueron ampliamente documentados en la prensa londinense de finales del siglo XVIII .
Durante los siglos XVII y XVIII, un gran número de carteristas, hombres y mujeres, operaban en lugares públicos y/o privados y robaban todo tipo de objetos. Algunos de estos carteristas fueron capturados y procesados por sus robos, aunque en la mayoría de los casos lograron evitar el castigo (ya sea porque eran lo suficientemente hábiles para no ser atrapados o porque fueron absueltos en los tribunales).
En el siglo XVII, a los carteristas se les llamaba a veces "carteristas", como se puede ver en algunas baladas del siglo XVII. [13] En esa época, los bolsillos aún no se cosían a la ropa, como se hace hoy. Esto significa que los bolsillos eran una pequeña cartera que la gente llevaba cerca del cuerpo. Esto era especialmente cierto para las mujeres, ya que los bolsillos de los hombres se cosían "en los forros de sus abrigos". [14] Los bolsillos de las mujeres se llevaban debajo de una prenda de vestir, y no "a diferencia de las bolsas o bolsos que colgaban fuera de la ropa". [15] Estos bolsillos externos siguieron estando de moda hasta mediados del siglo XIX. [15]
El hurto en el siglo XVIII era cometido tanto por hombres como por mujeres (si analizamos los casos procesados de hurto, parece que había más mujeres acusadas que hombres). [16] Junto con el hurto en tiendas , el hurto era el único tipo de delito cometido por más mujeres que hombres. [17] Parece que en el siglo XVIII, la mayoría de los carteristas robaban por necesidades económicas: a menudo eran pobres y no tenían ningún apoyo económico, [18] y el desempleo era "la causa más importante de pobreza", [19] lo que llevaba a los más necesitados a robar.
En la mayoría de los casos, los carteristas actuaban en función de las oportunidades que se les presentaban: si veían a alguien con un reloj de plata o con un pañuelo asomando del bolsillo, se lo robaban. Esto quiere decir que el robo, en estos casos, no era premeditado. Sin embargo, algunos carteristas sí trabajaban en banda, en cuyo caso planificaban los robos, aunque no podían estar seguros de lo que iban a conseguir ( Moll Flanders [20] de Defoe ofrece varios ejemplos de cómo los carteristas trabajaban en equipo o en solitario, cuando el personaje epónimo se convierte en ladrón por necesidad).
Los procesos contra los carteristas en Old Bailey entre 1780 y 1808 muestran que los carteristas hombres eran algo más jóvenes que las mujeres: el 72% de los carteristas hombres condenados en esa época tenían entre 20 y 30 años, mientras que el 72% de las mujeres condenadas por hurto tenían entre 20 y 40 años. [16] Una razón que puede explicar por qué las mujeres carteristas eran mayores es que la mayoría de las mujeres carteristas eran prostitutas (esto explica por qué muy pocas mujeres menores de 20 años fueron condenadas por hurto). A finales del siglo XVIII, el 76% de las mujeres acusadas eran prostitutas y, como resultado, las víctimas de los carteristas eran con más frecuencia hombres que mujeres. [16]
En la mayoría de los casos, estas prostitutas se acostaban con hombres (que frecuentemente estaban borrachos) y aprovechaban la situación para robarles a sus clientes. Los hombres que eran robados por prostitutas a menudo optaban por no procesar a los carteristas, ya que habrían tenido que reconocer su "comportamiento inmoral". [19] Los pocos hombres que decidieron procesar a las prostitutas por robarles sus carteras a menudo fueron objeto de burlas en los tribunales, y muy pocas prostitutas terminaron siendo declaradas totalmente culpables. [16]
Los hombres que eran procesados por hurto y que tenían menos de 20 años eran a menudo niños que trabajaban en bandas, bajo la autoridad de un adulto que los entrenaba para robar. [19] Los niños involucrados en estas bandas eran huérfanos (ya sea por haber sido abandonados o porque sus padres habían muerto), y toda la relación que tenían con el adulto que dirigía la banda y los otros niños era la de una "familia sustituta". [19] Oliver Twist de Charles Dickens proporciona un buen ejemplo de cómo los huérfanos eran reclutados y convertidos en delincuentes callejeros.
Los carteristas masculinos y femeninos tendían a operar en diferentes lugares: el 80% de los hombres operaban en áreas públicas mientras que el 78% de las mujeres lo hacían en lugares privados. [16] Esto se puede explicar por el hecho de que la mayoría de las carteristas eran prostitutas, que robaban a sus víctimas en sus alojamientos después de haberse acostado con ellas. Los carteristas masculinos, por otro lado, tendían a operar en lugares públicos porque no tenían la oportunidad que tenían las prostitutas.
El hecho de que hombres y mujeres no operaran en los mismos lugares hacía que robaran distintos tipos de objetos: los hombres robaban sobre todo pañuelos, [16] porque eran uno de los objetos más fáciles de arrebatar a alguien sin que se diera cuenta. Las mujeres tendían a robar relojes (algunos carteristas también robaban relojes en lugares públicos, pero era más difícil) y bolsos con dinero en ellos. Al defenderse en los tribunales, las prostitutas solían argumentar que el dinero había sido un regalo de la víctima y conseguían ser absueltas, ya que los hombres que las procesaban a menudo estaban borrachos en el momento del robo y no eran tomados en serio por el tribunal. [18]
A los ojos de la ley británica, el hurto se consideró un delito capital desde 1565 en adelante: [16] esto significaba que se castigaba con la horca. [19] Sin embargo, para que el delito se considerara un delito capital, el objeto robado tenía que valer más de 12 peniques, de lo contrario se consideraba un hurto menor , [16] lo que significaba que el ladrón no sería ahorcado. La ley del siglo XVIII también establecía que solo el ladrón podía ser procesado; cualquier cómplice o receptor del objeto robado no podía ser declarado culpable del delito: "Esto significaba que, si dos personas eran acusadas juntas, y no había una prueba clara de quién había realizado el acto final de robo, ninguno debería ser declarado culpable". [16] : 69
Además, para poder procesar a alguien por hurto, la víctima del robo tenía que no saber que le estaban robando. En 1782, un caso en el Old Bailey dejó claro que esto pretendía evitar que las personas que habían sido robadas mientras estaban borrachas procesaran al acusado (en la mayoría de los casos se trataba de hombres que habían sido robados por prostitutas): [16] Las víctimas de carteristas que estaban borrachas en el momento del robo eran consideradas parcialmente responsables del robo.
Aunque se suponía que los carteristas debían ser ahorcados por sus delitos, este castigo, de hecho, rara vez se ejecutó: el 61% de las mujeres acusadas de hurto fueron absueltas [19] y las que no fueron absueltas a menudo lograron escapar de la pena capital, ya que solo el 6% de los acusados de hurto entre 1780 y 1808 fueron ahorcados. [16]
En los casos en que se acusaba a prostitutas de haber robado a fiscales varones, el veredicto del jurado era muy a menudo más favorable a la mujer acusada que al hombre que la acusaba. [16] Los hombres que habían estado acostados con prostitutas eran mal vistos por el tribunal. Una de las razones era que habían optado por desnudarse y, además, estaban borrachos la mayor parte del tiempo, por lo que se les consideraba responsables del robo. La otra razón era que se consideraba malo que un hombre se relacionara con una prostituta, por lo que en muchos casos no se procesó: la víctima estaba demasiado avergonzada de admitir que había estado con una prostituta. [16]
En esos casos, como el jurado a menudo tendía a despreciar al fiscal y a ponerse de parte del acusado, cuando no absolvían completamente a la mujer a menudo llegaban a un veredicto parcial y esto generalmente significaba el transporte [16] a Estados Unidos (ese es el caso de Moll Flanders [20] ), y a Australia más tarde.
