La eutanasia involuntaria , generalmente considerada como un tipo de asesinato , ocurre cuando se realiza la eutanasia a una persona que podría dar su consentimiento informado , pero no lo hace, ya sea porque no quiere morir o porque no se le preguntó. [1]
La eutanasia involuntaria se contrasta con la eutanasia voluntaria (eutanasia realizada con el consentimiento del paciente) y la eutanasia no voluntaria (cuando el paciente no puede dar su consentimiento informado, por ejemplo, cuando un paciente está en coma o es un niño ). La eutanasia involuntaria es ampliamente rechazada y se considera un delito en todas las jurisdicciones legales, aunque ha sido legal en el pasado en algunas jurisdicciones, en particular en la Alemania nazi . La referencia a ella o el miedo a ella se utilizan a veces como una razón para no cambiar las leyes relacionadas con la eutanasia voluntaria. [2] [3]
La eutanasia se convirtió en un tema de debate público en los Estados Unidos a principios del siglo XX. Felix Adler , un destacado educador y erudito, emitió el primer llamamiento autorizado en 1891 para el suministro de fármacos letales a los pacientes terminales que solicitaran morir. En 1906, Ohio consideró una ley para legalizar esa forma de eutanasia, pero no salió del comité. Si bien gran parte del debate se centró en la eutanasia voluntaria, también se expresaron otros llamamientos a la eutanasia involuntaria. En 1900, W. Duncan McKim, un médico y autor de Nueva York, publicó un libro titulado Heredity and Human Progress (Herencia y progreso humano) . Este libro sugería que a las personas con defectos hereditarios graves, incluidas las personas con discapacidad mental, epilépticos, borrachos habituales y criminales, se les debería dar una muerte rápida e indolora mediante "gas carbónico". [4]
En enero de 1938 se formó la Sociedad Nacional para la Legalización de la Eutanasia, que más tarde ese mismo año pasó a llamarse Sociedad de Eutanasia de Estados Unidos (ESA, por sus siglas en inglés). Abogó por la legalización de la eutanasia en los Estados Unidos, principalmente presionando a los legisladores estatales. Muchos miembros destacados de la ESA abogaron por la eutanasia involuntaria de personas con discapacidades mentales, incluida Ann Mitchell, ex paciente de un asilo y principal apoyo financiero de la ESA hasta su suicidio en 1942. A Ann Mitchell también se le atribuye la estructuración de la ESA como un proyecto eugenésico . El primer presidente de la ESA fue Charles Potter, un ex ministro bautista que abogó por la esterilización eugenésica coercitiva y la eutanasia involuntaria. [5]
La ESA inicialmente abogó por la eutanasia voluntaria e involuntaria de personas con discapacidades graves. La organización pronto se dio cuenta de que la eutanasia involuntaria tenía connotaciones negativas, en particular su asociación con el programa de eutanasia de los nazis , y comenzó a abogar exclusivamente por la eutanasia voluntaria. [5]
En octubre de 1939, Adolf Hitler promulgó el programa Aktion T4 para asesinar a "enfermos incurables, discapacitados físicos o mentales, emocionalmente perturbados y ancianos". El programa Aktion T4 también fue diseñado para matar a quienes se consideraban "inferiores y amenazantes para el bienestar de la raza aria". Este programa también fue diseñado como parte de un programa eugenésico más amplio, "Solución Final". A los pocos meses de promulgarse, los nazis ampliaron su definición de quién podía ser asesinado para incluir a aquellos que eran de cierta etnia y clase. Se establecieron seis centros de exterminio para T4, uno de los más notables fue el de Hadamar . En estos centros, se asesinaba a personas consideradas "discapacitadas" o "no aptas" por "expertos médicos". Por ejemplo, las cámaras de gas se camuflaban para que parecieran duchas y algunas personas (en particular niños) eran asesinadas de hambre. A menudo, en estos centros, las víctimas eran asesinadas juntas en cámaras de gas utilizando monóxido de carbono. [6] Las investigaciones que los nazis llevaban a cabo sobre las víctimas se utilizaron como prototipo para los campos de exterminio, como Auschwitz y Treblinka, que se crearon más tarde durante la guerra. [7] Aproximadamente 200.000 personas fueron asesinadas en los seis años que duró el programa T4. Las instituciones de "eutanasia" T4 fueron clausuradas por las tropas aliadas en 1945. [6]
La eutanasia involuntaria es uno de los principales argumentos contra la legalización.