En fotografía, el lavado es una parte importante de todos los procesos de revelado de películas y de impresión. Una vez fijados los materiales , el lavado elimina los productos químicos de revelado no deseados y agotados que, si se dejan en el lugar, pueden causar el deterioro y la destrucción de la imagen. [1]
Una desventaja del uso de tiosulfato como fijador es su capacidad para disolver la plata elemental a un ritmo muy lento. Si las películas o los papeles no se lavan adecuadamente después de la fijación, cualquier residuo de fijador puede decolorar o manchar lentamente la imagen fotográfica. Para impresiones en papeles de fibra de alta calidad, puede ser necesario un período de lavado continuo en agua fría limpia durante hasta 40 minutos. Para los papeles modernos recubiertos de plástico (resina), un lavado de tan solo 2 minutos en agua tibia puede ser suficiente para eliminar el fijador residual. Se pueden utilizar agentes de lavado (también llamados agentes aclaradores hipo) para que el proceso de eliminación del fijador sea más rápido y completo.
Una técnica rápida, ahorradora de agua y de archivo para lavar películas fijadas con fijador no endurecedor en un tanque espiral es el popular " método Ilford ": [2]
La práctica más convencional en el cuarto oscuro recomienda lavar la película durante 30 minutos o más, con un flujo de agua suficiente para cambiar el agua del recipiente de lavado al menos tres veces. Esto no es necesario cuando se utilizan fijadores que no endurecen.
El lavado excesivo puede, de hecho, reducir las propiedades de archivo de la película, ya que se ha demostrado que el tiosulfato en concentraciones muy pequeñas tiene un efecto beneficioso en la estabilidad de la imagen de la película. [3]