Los latosoles , también conocidos como tierra roja tropical , son suelos que se encuentran bajo las selvas tropicales que tienen un contenido relativamente alto de óxidos de hierro y aluminio . Por lo general, se clasifican como oxisoles ( taxonomía de suelos del USDA ) o ferralsoles ( Base de referencia mundial para los recursos del suelo ). [1] Los latosoles son suelos tropicales, pero no todos los suelos en los trópicos son latosólicos. [2] Los latosoles son de color rojo o rojo amarillento en toda su extensión y no tienen horizontes distintos como un podsol . El color rojo proviene de los óxidos de hierro en el suelo. Son suelos profundos, que a menudo se extienden de 20 a 30 m (66 a 98 pies) de profundidad, mientras que los podsoles tienen de 1 a 2 m (3 pies 3 pulgadas - 6 pies 7 pulgadas) de profundidad.
El suelo generalmente contiene una capa delgada pero muy fértil de humus que desprenden las plantas y los animales del bosque, seguida de una segunda capa infértil debido a la rápida lixiviación causada por las fuertes lluvias. El tercer nivel, el lecho de roca erosionada , es común a casi todos los tipos de suelo.
El latosol depende completamente de la selva tropical para mantener su fertilidad, ya que todos los nutrientes se filtran rápidamente cuando se tala el bosque y la capa de humus ya no se reemplaza.