Las armas de combate (o armas de combate en el lenguaje no estadounidense) son tropas dentro de las fuerzas armadas nacionales que participan en combates terrestres tácticos directos . Por lo general, son unidades que portan o emplean armas, como unidades de infantería , caballería y artillería . [1] El uso de múltiples armas de combate de manera que se apoyen mutuamente se conoce como armas combinadas . En algunos ejércitos, en particular el ejército británico y el ejército canadiense , las unidades de artillería y de ingenieros de combate se clasifican como apoyo de combate , mientras que en otros, como el ejército estadounidense , se consideran parte de las armas de combate. Las tropas blindadas constituyen un arma de combate de nombre, aunque muchas tienen historias derivadas de unidades de caballería.
La artillería se incluye como arma de combate basándose principalmente en la historia del empleo de cañones en combate cuerpo a cuerpo, y posteriormente en la función antitanque hasta la llegada de los misiles guiados antitanque . La inclusión de fuerzas especiales en algunas fuerzas armadas como un brazo de combate separado es a menudo doctrinal porque las tropas de las unidades de fuerzas especiales son esencialmente infantería especializada, a menudo con vínculos históricos con unidades de infantería ligera ordinaria.
En algunos países de la Commonwealth, las armas de combate del ejército son:
La defensa aérea de campo se considera parte de la rama de artillería en Canadá; además, todos los activos de aviación son parte de la RCAF, no del ejército.
Actualmente, la doctrina organizativa del Ejército de EE. UU. utiliza la clasificación "Maniobras, Incendios y Efectos" (MFE) para agrupar las ramas de armas de combate y otras cuatro ramas en áreas funcionales de Maniobra, Incendios, Apoyo a Maniobras y Fuerzas de Operaciones Especiales de los Estados Unidos . [2]
Las armas de combate "clásicas" eran la infantería, la artillería y la caballería, definidas como aquellas ramas del ejército con la misión principal de participar en combate armado con una fuerza enemiga.
En el ejército de los EE. UU., las siguientes ramas se clasificaron tradicionalmente desde 1968 hasta 2001 como armas de combate:
La Rama de Artillería incluyó la artillería costera hasta que se convirtió en una rama separada en 1907. La Artillería Costera también incluyó la artillería antiaérea, desde 1920 hasta su disolución en 1950. La artillería antiaérea permaneció bajo la Rama de Artillería hasta 1968, cuando se convirtió en una rama separada designada como Rama de Artillería de Defensa Aérea y la Rama de Artillería fue redesignada como Rama de Artillería de Campaña. La Rama de Caballería fue oficialmente subsumida por la Rama de Armadura en 1950, aunque muchas unidades continuaron teniendo una designación de "caballería".
Desde 2001, la doctrina del Ejército de EE. UU. ha incluido la aviación de combate, las operaciones especiales y las fuerzas de ingenieros de combate en la clasificación de armas de combate. [4]
Hasta la creación de la Rama de Aviación del Ejército en 1983, diferentes ramas del Ejército eran ramas proponentes para misiones, tipos y modelos de aeronaves específicos. Por ejemplo, los helicópteros de asalto UH-1 y UH-60 pertenecían a la Rama de Infantería, las unidades MEDEVAC UH-1 y UH-60 eran del Cuerpo de Servicios Médicos, unidades de aviones de carga, como el CH-47, CH-54 y CV- 2/C-7 pertenecían al Cuerpo de Transporte, los aviones OV-1 estaban bajo el Cuerpo de Inteligencia Militar, los helicópteros de ataque AH-1 y AH-64, así como los helicópteros de observación OH-6 y OH-58 estaban bajo Armadura (por helicópteros de ataque y unidades de caballería aérea) o artillería de campaña para baterías de artillería de cohetes aéreos (ARA). Sólo aquellas unidades de Aviación del Ejército involucradas directamente en combates armados, como caballería aérea, helicópteros de ataque, artillería aérea de cohetes u operaciones de helicópteros de asalto, se consideraban propiamente "armas de combate".
La Aviación del Ejército, a diferencia de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAF 1941-1947) y su predecesor, el Cuerpo Aéreo del Ejército (AAC 1926-1942), comenzó oficialmente el 6 de junio de 1942 con la autorización para que los aviones de enlace orgánico realizaran observaciones aéreas para artillería. unidades. (Desde el 20 de junio de 1941 hasta el 9 de marzo de 1942, la AAF y la AAC existieron simultáneamente como "ramas" del ejército estadounidense).
Desde 1942 hasta 1983, el Ejército no tuvo una "rama de aviación", sino que sus oficiales (menos los suboficiales) y el personal alistado fueron comisionados en ramas básicas o asignados (para soldados alistados) a varias unidades afiliadas a varias ramas dependiendo de su ocupación militar específica. Especialidad (MOS). Los oficiales comisionados (desde el segundo teniente hasta el teniente coronel) generalmente eran asignados a unidades de aviación bajo la propuesta de su rama matriz.
Esto significó que la mayoría de los oficiales de infantería fueron asignados a unidades de helicópteros de asalto, mientras que los oficiales blindados y de artillería de campaña probablemente fueron asignados a unidades de helicópteros de ataque o de artillería de cohetes aéreos, respectivamente. Tanto los oficiales aviadores de la rama de Infantería como los de Armadura fueron asignados a unidades de Caballería Aérea, ya que estos escuadrones estaban formados por tropas que contenían una combinación de pelotones de helicópteros de ataque, reconocimiento aéreo y "fusiles aéreos". Otras ramas que habitualmente proporcionaban oficiales aviadores eran el Cuerpo del Servicio Médico, el Cuerpo de Inteligencia Militar y el Cuerpo de Transporte para sus propias unidades de aviación afiliadas a la rama. Más raramente, había algunos oficiales de la Artillería de Defensa Aérea, el Cuerpo de Ingenieros, el Cuerpo de Artillería y el Cuerpo de Señales calificados como Aviadores del Ejército y asignados a varias unidades de Aviación del Ejército.
Hasta 2004, los aviadores de suboficiales (WO) del Ejército eran nombrados/comisionados en el Cuerpo de Suboficiales del Ejército "en general" y en un WO MOS en el que estaban calificados dependiendo de la categoría de aeronave (es decir, de ala fija o rotativa). ala) y la misión/tipo/modelo(s) de aeronave en la que fueron calificados. Luego fueron asignados a unidades de Aviación del Ejército según fuera necesario para sus calificaciones específicas de aeronaves.
Desde 1952 hasta 1987, las Fuerzas Especiales del Ejército (SF) fueron esencialmente un subconjunto de la Rama de Infantería y la mayoría de sus oficiales y muchos de sus soldados alistados procedían de entornos tradicionales de infantería MOS; sin embargo, en 1987, debido a un mayor énfasis en las operaciones especiales, las SF se establecieron como una rama básica de armas de combate.
Las unidades de ingenieros de combate brindan capacidades de movilidad, contramovilidad y supervivencia para apoyar a las unidades de maniobra y tienen una misión secundaria de luchar como infantería. [5]
La doctrina del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos designa sólo a las fuerzas de infantería como armas de combate, y todas las demás fuerzas del elemento de combate terrestre ( artillería de campaña , anfibios de asalto , ingenieros de combate , reconocimiento blindado ligero , reconocimiento y tanques ) se consideran apoyo de combate . La Defensa Aérea , como parte de la Aviación Marina , está contenida dentro del Elemento de Combate de Aviación .