Terakoya (寺子屋, terako-ya , literalmente "escuelas del templo, escuelas primarias privadas" [1] ) eran instituciones educativas privadas que enseñaban a leer y escribir a los hijos de los plebeyos japoneses durante el período Edo .
Los primeros terakoya hicieron su aparición a principios del siglo XVII, como resultado de instalaciones educativas fundadas en templos budistas . Antes del período Edo , las instituciones educativas públicas estaban dedicadas a los hijos de samuráis y familias gobernantes, por lo que el ascenso de la clase mercantil a mediados del período Edo impulsó la popularidad de los terakoya , ya que eran muy comunes en las grandes ciudades como Edo y Osaka , así como en las regiones rurales y costeras.
La tasa de asistencia a los terakoya alcanzó el 70% en la capital, Edo, a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Los terakoya fueron abolidos en el período Meiji , cuando el gobierno instituyó la Orden del Sistema Educativo (学制, Gakusei ) en 1872, cuando se hizo obligatoria la asistencia a las escuelas públicas para dar educación básica a toda la población.
Terakoya se centró en la lectura y la escritura, pero se ocuparon de materias y disciplinas extra, como contar con el ábaco ( soroban ), la historia y la geografía. Enseñaron a las niñas costura, rituales de la ceremonia del té , técnicas de arreglo floral y otras artes y oficios.
Las clases normalmente se llevaban a cabo en casas privadas de samuráis, sacerdotes budistas o incluso ciudadanos comunes. Los instructores, llamados shishō (師匠) o te-narai-shishō (手習い師匠), eran en su mayoría plebeyos, pero samuráis y clérigos budistas también enseñaban en terakoya . Las tareas administrativas a menudo estaban a cargo de los propios profesores. Algunos terakoya fueron administrados por sacerdotes y médicos sintoístas .
A diferencia de los centros de educación popular que enseñaban principalmente las habilidades necesarias en la vida cotidiana, terakoya ofrecía un nivel superior de educación. El plan de estudios comenzaba con cursos de caligrafía , en los que los alumnos imitaban los ejemplos de sus instructores, los llamados tehon (手本). Una vez que dominaban los conceptos básicos de la escritura, los alumnos avanzaban a los libros de texto conocidos como ōrai-mono (往来物), que se remontaban al período Heian y se utilizaban principalmente para la educación samurái . Estos cuadernos fueron compilados por literatos japoneses y estaban escritos en kanji combinado con kana . Contenían información útil sobre la vida cotidiana de las personas, como preceptos domésticos, habilidades de conversación y valores morales, así como contenidos históricos y geográficos, que mostraban a los estudiantes un ámbito más amplio de la vida social.
Aunque sólo un puñado de terakoya ofrecía cursos comerciales para los niños de la clase mercantil, el cálculo con el ábaco se hizo cada vez más popular a finales del período Edo.
A través del sistema de escuelas terakoya y han , la población japonesa había alcanzado un alto grado de alfabetización al final del período Edo. No existen estadísticas confiables, pero se estima que el 50% de los hombres y el 20% de las mujeres en todo el país estaban alfabetizados y poseían habilidades básicas de cálculo.
Hoy en día, ha habido casos de organizaciones y eventos que llevan el nombre de terakoya en el Japón moderno, como el templo Hosei-ji de Tokio, afiliado a Nichiren , que celebró una reunión de terakoya de dos días en la que los estudiantes de primaria participaron en prácticas religiosas como la copia de imágenes budistas (写仏shabutsu ) y estudio disciplinado de sutras sentado al estilo seiza , además de muchas actividades recreativas. [2] En Honjō , Saitama , la organización Honjō Terakoya reúne a voluntarios, jóvenes estudiantes y clérigos budistas para brindar a los jóvenes exposición a prácticas espirituales, como el shabutsu y zazen antes mencionados , pero también desarrollo personal y social. [3] [4]
La Red Terakoya promueve la creación de terakoya modernos y hasta ahora ha ayudado a establecer más de 40 instituciones de este tipo en todo el país. Estos terakoya implican la cooperación entre estudiantes universitarios voluntarios, líderes empresariales locales, figuras religiosas y profesionales de las humanidades con un gran énfasis en el compromiso comunitario y regional, además del desarrollo personal e interpersonal. [5]
