La servidumbre en Polonia se convirtió en la forma dominante de relación entre los campesinos y la nobleza en la Polonia moderna temprana durante los siglos XVI-XVIII, y fue una característica importante de la economía de la Mancomunidad de Polonia-Lituania , aunque sus orígenes se remontan al siglo XII.
Los primeros pasos hacia la abolición de la servidumbre se establecieron en la Constitución del 3 de mayo de 1791 , y fue eliminada esencialmente por el Manifiesto de Połaniec en 1794. Sin embargo, estas reformas fueron anuladas en parte por las particiones de Polonia . El rey prusiano Federico el Grande había abolido la servidumbre en sus territorios ganados desde la primera partición de Polonia . A lo largo del siglo XIX, fue abolida gradualmente en los territorios polacos y lituanos bajo control extranjero, a medida que la región comenzó a industrializarse .
En los primeros tiempos del Reino de Polonia, bajo la dinastía Piast , en los siglos X y XI, la clase social del campesinado se encontraba entre las diversas clases que se desarrollaron. Los campesinos tenían derecho a migrar, a poseer tierras y a ciertas formas de recurso judicial a cambio de obligaciones específicas hacia sus señores feudales . [1]
Con el tiempo, más campesinos se volvieron dependientes de los señores feudales. Esto ocurrió de varias maneras: la concesión de tierras junto con sus habitantes a un señor por parte del rey, la servidumbre por deudas y los campesinos se sometieron a un señor local a cambio de protección. Había varios grupos de campesinos que tenían distintos niveles de derechos, y su estatus cambió con el tiempo, degradándose gradualmente desde un estatus similar al de un terrateniente hasta la servidumbre total. Por el contrario, la clase menos privilegiada de los siervos, los niewolni o esclavos absolutos (formados principalmente por prisioneros de guerra ), desaparecieron gradualmente durante el mismo período. A fines del siglo XII, el campesinado podía dividirse en campesinos libres ( wolni o liberi ), con derecho a salir y reubicarse, y súbditos en servidumbre ( poddani u obnoxii ), sin derecho a salir. Todos los campesinos que poseían tierras de un señor feudal tenían que realizar servicios o entregar bienes a su señor. [2] Con el tiempo, y con el desarrollo de la moneda , la mayoría de esos servicios evolucionaron hacia el pago de una renta monetaria , que se convirtió en la forma dominante de servicio alrededor de los siglos XIV y XV. [3]
Alrededor de los siglos XIV y XV, el derecho a abandonar la tierra se volvió cada vez más restringido y los campesinos quedaron atados a la tierra. [3] La servidumbre propiamente dicha evolucionó en Polonia junto con el desarrollo de las propiedades señoriales nobles conocidas como folwarks , [4] y con la economía del comercio de granos impulsada por la exportación (el llamado comercio de granos polaco o báltico). [5] Según el historiador Edward Corwin, la promulgación de los Estatutos de Piotrków en 1496 marca el comienzo adecuado de la era de la servidumbre en Polonia. [6] Asimismo, Paul Robert Magosci señala una serie de leyes relacionadas a finales de los siglos XV y XVI. [7]
Estaba vinculada con la disminución de la renta monetaria, reemplazada por trabajo físico, cuyas demandas aumentaron con el tiempo. [4] Mientras que en los primeros días de la servidumbre en Polonia, el campesino podría haber sido requerido para cultivar menos de tres semanas en un año para su señor, en el siglo XVI, un servicio semanal de 1-2 días-hombre se convirtió en común, y en el siglo XVIII, casi todo el tiempo de un campesino podría haber sido solicitado por el señor, en casos extremos requiriendo que un campesino trabajara ocho días-hombre a la semana por 1 łan de tierra cultivada por una familia de campesinos para sus propias necesidades (la tierra pertenecía al terrateniente), lo que en la práctica significaba que el jefe de familia masculino trabajaba a tiempo completo para el señor, dejando a su esposa e hijos trabajando en la tierra de la familia del campesino, e incluso entonces tenían que ayudarlo ocasionalmente, a menos que un campesino contratara trabajadores adicionales (campesinos más pobres). [5] Simultáneamente, los derechos del campesinado (a poseer tierra, a dejarla o a tener justicia real independiente) se redujeron. [4] El año 1521 marcó el fin del derecho de los campesinos a presentar quejas ante la corte real. [5]
A mediados del siglo XVI, ningún campesino podía abandonar la tierra sin el permiso explícito del señor. La situación de los individuos que no poseían tierras también empeoró (trabajadores campesinos migrantes), ya que varias leyes intentaron obligarlos a convertirse en campesinos (siervos). También se les obligó a participar en varios monopolios de sus señores locales (como comprar bebidas solo en la taberna propiedad del señor o usar solo los molinos de propiedad del señor). Debido al aumento de la población y al impacto de ciertas leyes, las propiedades campesinas individuales se volvieron cada vez más pequeñas. Esto resultó, particularmente a partir de la segunda mitad del siglo XVI, en un mayor empobrecimiento del campesinado, el aumento del bandidaje y el levantamiento ocasional de los campesinos . [4] Este fenómeno también se observó en varios otros países de Europa central y oriental , y se conoció como la "segunda servidumbre" o "neo-servidumbre". [5] [8]
La reversión de esas tendencias comenzó en el siglo XVIII, como parte de varias reformas destinadas a revitalizar el gobierno y la economía en crisis de la Mancomunidad de Polonia-Lituania . Algunos siervos fueron emancipados por sus dueños, quienes reemplazaron la renta del trabajo físico por una renta monetaria. [9] Se volvió ilegal que un señor asesinara a un siervo, y los campesinos recuperaron algunos derechos a la propiedad de la tierra. [9]
A medida que la situación de los siervos polacos mejoraba, en realidad causó un problema en las relaciones polaco-rusas . Los campesinos rusos escapaban del Imperio ruso a la Mancomunidad de Polonia-Lituania en cantidades lo suficientemente significativas como para convertirse en una preocupación importante para el Zarato de Rusia . Cada vez más en el siglo XVIII, los ejércitos rusos invadieron territorios de la Mancomunidad, oficialmente para recuperar a los fugitivos, pero en realidad secuestraron a muchos lugareños. [10] Al describir el sistema tal como existía a fines del siglo, Wagner escribe: "La situación de los campesinos en Polonia era mejor que en la mayoría de los demás países. En Francia y Alemania , por ejemplo, los propietarios de las propiedades tenían jurisdicción ilimitada sobre ellos, incluido el poder de castigarlos con la muerte. En Rusia, su opresión económica era notoria , y una de las razones que dio Catalina II para la partición de Polonia fue el hecho de que miles de campesinos escaparon de Rusia a Polonia para buscar un destino mejor". [11] Piotr Kimla señaló que el gobierno ruso difundió propaganda internacional, principalmente en Francia, que exageraba falsamente las condiciones de servidumbre en Polonia, mientras ignoraba las peores condiciones en Rusia, como una de las justificaciones para las particiones. [12]
Las reformas del gobierno polaco destinadas a mejorar la situación del campesinado culminaron con la Constitución del 3 de mayo de 1791 , que declaraba que el gobierno protegería al campesinado y fomentaría el uso de contratos entre los campesinos y sus señores. Las particiones de Polonia y la consiguiente desaparición del Estado polaco hicieron imposible cualquier otra reforma . [12] [13]
La abolición de la servidumbre en Polonia se produjo de forma gradual. A finales del siglo XVIII se llevó a cabo una gran reforma del Estado polaco. El rey prusiano Federico el Grande , tras haber obtenido una cantidad significativa de tierras en la primera partición de Polonia , procedió a introducir reformas en ellas que también incluían la abolición de la servidumbre. [14]
La Constitución del 3 de mayo de 1791 puso a la clase campesina bajo la protección del Estado, como primer paso hacia la eliminación de la servidumbre. La Constitución fue derrocada más tarde por magnates polacos apoyados por el Zarato de Rusia . La abolición total fue promulgada por la Proclamación de Połaniec en 1794, pero esto también duró poco ya que los vecinos de Polonia invadieron y dividieron el país después de la tercera partición de 1795. En el siglo XIX, se llevaron a cabo varias reformas a diferentes ritmos en la partición de Austria , la partición de Prusia y la partición de Rusia con el advenimiento de la industrialización . La servidumbre fue abolida en Prusia en 1807, en Austria en 1848, en Rusia en 1861 y en el Reino del Congreso de Polonia en 1864. [15]