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Según el gobierno británico, el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte y el Reino de Arabia Saudita han sido durante mucho tiempo aliados cercanos. [1] Las relaciones entre los dos países se remontan a 1848, cuando Faisal bin Turki , gobernante del segundo estado saudí , solicitó formalmente el apoyo del Residente Político Británico en Bushire para su representante en el Omán de la Tregua . [2]
Arabia Saudita y el Reino Unido son aliados estratégicos . [3] Existen más de 200 empresas conjuntas entre compañías británicas y saudíes, por un valor de 17.500 millones de dólares, y unos 30.000 ciudadanos británicos viven y trabajan en Arabia Saudita, así como casi 100.000 ciudadanos saudíes viven en el Reino Unido. Arabia Saudita es el principal socio comercial del Reino Unido en Oriente Medio y el Reino Unido es el aliado europeo más cercano de Arabia Saudita. [4]
Durante la Primera Guerra Mundial , Ibn Saud firmó el Tratado de Darin de 1915 con el gobierno británico, aceptando así el estatus de protectorado británico. El 20 de mayo de 1927, el gobierno británico y el Reino de Nejd concluyeron el Tratado de Yeddah , un acuerdo adicional. [5] El Reino Unido fue uno de los primeros estados que reconoció al país en 1926 y tenía una delegación diplomática en el país. [6] Arabia Saudita abrió su embajada en Londres en 1930, que fue el segundo organismo oficial de asuntos exteriores del país en el extranjero y estaba dirigido por Hafiz Wahba . [6]
En 1985, la primera ministra británica Margaret Thatcher y Bandar bin Sultan Al Saud , hijo del ministro de defensa saudí, negociaron el acuerdo de venta de armas Al-Yamamah para la empresa de armamento británica British Aerospace (hoy privatizada y conocida como BAE Systems ). Desde entonces, el acuerdo ha supuesto unos ingresos de 43.000 millones de libras para BAE Systems. [7]
Según cálculos de la policía, se habrían pagado más de 6.000 millones de libras a funcionarios saudíes para que BAE Systems obtuviera este contrato. [8] Según "fuentes estadounidenses" citadas por el periódico The Guardian, millones de libras fueron a parar al propio príncipe Bandar, distribuidas en porciones de hasta 30 millones de dólares (15 millones de libras) cada vez. Cuando se le preguntó sobre las acusaciones de corrupción real en 2001, el príncipe Bandar dijo: "Si me dice que para construir todo este país [...] con 400.000 millones de dólares, malgastamos o conseguimos 50.000 millones, le diré: 'Sí. ¿Y qué?'" [9]
Según The Guardian, BAE Systems supuestamente gastó alrededor de 60 millones de libras en vacaciones extravagantes, flotas de coches clásicos, viajes de compras y escoltas para el príncipe Turki bin Nasser Al Saud , que controlaba la Real Fuerza Aérea Saudí. [7] El periódico también afirmó que el padre de Bandar y suegro de Turki bin Nasser, el príncipe Sultán bin Abdulaziz Al Saud, fue descrito por un embajador británico como alguien que tenía "un interés corrupto en todos los contratos", mientras que las fuentes legales de The Guardian afirmaron que BAE disfrazó muchos de los pagos haciéndolos a través de una empresa offshore anónima llamada Poseidon.
En referencia a este escándalo, el ex secretario de Defensa británico Ian Gilmour, barón Gilmour de Craigmillar, dijo a la BBC: "Si estás pagando sobornos a personas de alto rango en el gobierno, el hecho de que sea ilegal según la ley saudí no significa mucho".
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Las principales personalidades británicas estaban al tanto de las acusaciones. A los pocos días de anunciarse el acuerdo, el asesor principal de Margaret Thatcher , Charles Powell, barón Powell de Bayswater , que luego trabajó para BAE Systems, [10] recibió una revista en árabe que detallaba acusaciones de que Bandar y otros se habían llevado enormes comisiones. [11] El gobierno británico aconsejó al Ministerio de Defensa que no hiciera comentarios sobre las acusaciones.
Décadas más tarde, después de que estas acusaciones se repitieran en el periódico Guardian en 2004, BAE Systems admitió que estaba siendo investigada por la Oficina de Fraudes Graves de Gran Bretaña. [12] Varios empleados de alto rango de BAE Systems fueron entrevistados o arrestados.
En 2005, el Reino Unido y Arabia Saudita acordaron un acuerdo militar, por el cual BAE Systems equiparía a Arabia Saudita con Eurofighter Typhoon . [13] En 2006, los saudíes amenazaron con terminar la cooperación con el Reino Unido a menos que la Serious Fraud Office abandonara su investigación sobre BAE Systems por el acuerdo de armas Al-Yamamah. El 8 de diciembre de 2006, Tony Blair (que era el Primer Ministro británico en ese momento), escribió una carta personal secreta al Fiscal General, Lord Goldsmith, en la que instaba a Goldsmith a detener la investigación de la Serious Fraud Office. [14] En la carta, Blair declaró que estaba preocupado por la "dificultad crítica" que la investigación podría causar para las negociaciones de los nuevos contratos de venta de Eurofighter Typhoon. Poco después, la investigación fue archivada por motivos de "seguridad nacional". [15] Más tarde, el Tribunal Supremo determinó que esta decisión no había sido legal. Dos jueces superiores condenaron lo que llamaron la "abyecta" rendición del gobierno a una amenaza "flagrante" de los saudíes. [16]
Aunque BAE Systems nunca admitió haber cometido actos de corrupción o soborno, sí pagó multas por 286 millones de libras para resolver las investigaciones británicas y estadounidenses sobre corrupción en la empresa. No se tomaron más medidas contra la empresa y nadie que trabajara para los gobiernos británico o saudí o para BAE Systems cumplió condena en prisión como resultado de las acusaciones.
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En marzo de 2015, después de que los rebeldes hutíes tomaron el control de Yemen y derrocaron al ex presidente Abdrabbuh Mansur Hadi , una coalición de estados del Golfo liderada por Arabia Saudita comenzó a bombardear e imponer un bloqueo naval en Yemen . [18] La coalición estaba liderada por las fuerzas aéreas, terrestres y navales de Arabia Saudita, que confirmaron el uso de 100 aviones de combate, 150.000 fuerzas terrestres y algunas unidades navales. [19] Arabia Saudita fue asistida por los ejércitos de los Emiratos Árabes Unidos, Bahréin, Kuwait, Sudán y Egipto, que han comprometido cada uno entre 3 y 30 aviones de combate, así como Jordania y Marruecos, que confirmaron su apoyo, pero cuyos detalles siguen sin especificarse. [20] [19] Entre el inicio del ataque y diciembre de 2016, Gran Bretaña otorgó licencias de armas por valor de 3.300 millones de libras a Arabia Saudita a pesar de las protestas del público, los políticos, los medios de comunicación y los grupos de campaña. [21] Esto incluía £2.200 millones en licencias ML10 (aviones, helicópteros y drones), £1.100 millones en licencias ML4 (granadas, bombas, misiles, contramedidas) y £430.000 en licencias ML6 (vehículos blindados y tanques).
La mayor empresa de armas del Reino Unido, BAE Systems, vendió equipos y servicios por valor de más de 17.000 millones de libras al ejército de Arabia Saudita desde 2015. [22]
En junio de 2016, la Campaña Contra el Comercio de Armas obtuvo permiso del Tribunal Supremo británico para presentar una revisión judicial contra el gobierno por las ventas de armas británicas a Arabia Saudita. En respuesta a esta decisión, el portavoz de la Campaña Contra el Comercio de Armas, Andrew Smith, dijo: "Esta es una decisión histórica y acogemos con satisfacción el hecho de que las exportaciones de armas a Arabia Saudita serán objeto de un examen jurídico completo, pero nunca deberían haber sido permitidas en primer lugar. El hecho de que se estén utilizando aviones y bombas del Reino Unido contra Yemen es una terrible señal de lo roto que está el sistema de control de las exportaciones de armas. Durante demasiado tiempo, el gobierno se ha centrado en maximizar y promover las ventas de armas, en lugar de en los derechos humanos de aquellos contra los que se utilizan". [23] Después de escuchar pruebas a puerta cerrada que se mantuvieron ocultas "por motivos de seguridad nacional", Lord Justice Burnett y Mr Justice Haddon-Cave determinaron que la decisión del secretario de Estado de mantener el comercio de armas del Reino Unido con Arabia Saudita "no era ilegal". [24] La CAAT prometió apelar la decisión. [ necesita actualización ]
En noviembre de 2016, dos comités parlamentarios (el Comité de Control de las Exportaciones de Armas y el Comité de Desarrollo y Comercio Internacional) publicaron un informe conjunto en el que pedían al gobierno británico que dejara de conceder licencias para la exportación de armas a Arabia Saudita [25] hasta que se hubiera llevado a cabo una investigación de la ONU sobre supuestas violaciones del derecho internacional humanitario. Sin embargo, los ministros del gobierno británico Liam Fox , Boris Johnson , Michael Fallon y Priti Patel publicaron una declaración en la que decían que no estaban de acuerdo con las recomendaciones del comité parlamentario.
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En diciembre de 2016, una investigación del gobierno británico reveló que la coalición liderada por Arabia Saudita había utilizado bombas de racimo de fabricación británica en Yemen. [26] Esto fue confirmado por el gobierno de Arabia Saudita en el mismo mes. [27] Las municiones de racimo (otro término para las bombas de racimo) pueden permanecer sin explotar durante largos períodos de tiempo y causar lesiones graves a los civiles incluso años después del ataque inicial. [25] Es ilegal usar, producir, transferir o almacenar bombas de racimo, desde la entrada en vigor de la Convención de las Naciones Unidas sobre Municiones en Racimo el 1 de agosto de 2010. [28] Este tratado es derecho internacional y, aunque Arabia Saudita no lo ha firmado ni ratificado, el Reino Unido ratificó este tratado en 2010, lo que significa que no solo es ilegal que el Reino Unido produzca y transfiera bombas de racimo según el derecho británico e internacional, sino que el país también tiene el deber de promover los objetivos y la ratificación del tratado a los estados no signatarios. [29] [30] [31]
En enero de 2017, el Parlamento debatió una moción que pedía una investigación independiente sobre las violaciones del derecho internacional humanitario en Yemen. Entre los incidentes que se deben investigar figuran el atentado con bomba en un funeral en el que murieron 140 personas [32] ; el atentado con bomba en un campo de refugiados y ocho atentados con bomba en zonas densamente pobladas de Sa'dah, Sana'a, Hodeidah, Hajjah e Ibb, sobre los que Amnistía Internacional ha expresado su preocupación [33] .
En una sentencia del 20 de junio de 2019, el Tribunal de Apelaciones falló a favor de los activistas contra el comercio de armas en su campaña legal contra el gobierno por sus ventas de armas al gobierno saudí. La Campaña Contra el Comercio de Armas (CAAT) afirmó que las ventas de armas realizadas por el gobierno británico están siendo utilizadas por la coalición liderada por Arabia Saudita en sus violaciones del derecho internacional. El secretario de Comercio Internacional, Liam Fox , dijo que el gobierno impugnaría la sentencia, pero había aplazado cualquier licencia para el gobierno saudí y sus socios en la coalición. [34]
En la Cumbre del G20 de junio de 2019 celebrada en Osaka , Japón , la Primera Ministra del Reino Unido, Theresa May , instó al Príncipe Heredero del Reino de Arabia Saudita a colaborar con las Naciones Unidas para encontrar una solución al conflicto de cuatro años de duración en Yemen. [35]
El líder del Partido Laborista , Jeremy Corbyn , afirmó que la Primera Ministra no había logrado transmitir la desaprobación del gobierno británico por el papel de Arabia Saudí en la guerra de Yemen. Añadió: "Debería confirmar que el gobierno británico dejará inmediatamente de vender armas a su régimen". [36]
Andrew Smith, de la Campaña Contra el Comercio de Armas (CAAT), dijo que Jeremy Hunt y Boris Johnson "han desempeñado un papel absolutamente central y cómplice al armar y apoyar la destrucción de Yemen liderada por Arabia Saudita". [37] La campaña de liderazgo conservador de Jeremy Hunt fue financiada en parte por Ken Costa, banquero de inversiones con estrechos vínculos con el príncipe heredero de Arabia Saudita . [38] [37] [39]
En mayo de 2021, los ministerios de Asuntos Exteriores de Arabia Saudita y el Reino Unido se reunieron en Londres y discutieron cuestiones globales y relaciones bilaterales, así como la cuestión de Palestina. [40]
En octubre de 2023, en medio del conflicto entre Israel y Hamás , el primer ministro británico Rishi Sunak se reunió con el príncipe heredero Mohammed bin Salman en Arabia Saudita. Durante la reunión, el primer ministro alentó a Bin Salman a aprovechar el liderazgo de Arabia Saudita en la región para promover la estabilidad. [41]
El Reino Unido tiene una embajada en Riad , un consulado en Yeddah y una oficina comercial en Al Khobar . [42] El actual embajador británico en Arabia Saudita es Neil Crompton. [43] Arabia Saudita tiene una embajada y un consulado en Londres. [44] Mohammed bin Nawwaf bin Abdulaziz fue el embajador saudí en el Reino Unido entre 2005 y 2019. Fue reemplazado por Khalid bin Bandar Al Saud, ambos miembros de la Casa de Saud .
En enero de 2015, el príncipe Carlos viajó a la capital saudí, Riad, al igual que varios líderes mundiales, incluido el primer ministro David Cameron , para presentar sus respetos tras la muerte del rey Abdullah de la nación . La decisión tras la muerte del rey de ondear banderas a media asta en los principales edificios públicos de Londres provocó fuertes críticas de algunos políticos destacados que destacaron las denuncias de los abusos de Arabia Saudita a la libertad de expresión, los derechos de las mujeres y el papel del país como cuna del extremismo islamista. [45]
El Ministerio de Defensa del Reino Unido, el Proyecto de las Fuerzas Armadas Saudíes (MODSAP) suministra armas y servicios a las Fuerzas Armadas Saudíes en el marco del Programa de Cooperación de Defensa Saudí-Británico (SBDCP) y del Proyecto SALAM. Las principales funciones del MODSAP son supervisar el progreso y el desempeño del SBDCP y del contratista principal de Salam, la empresa de armas con sede en el Reino Unido BAE Systems , de modo que se cumplan fielmente los requisitos de las fuerzas armadas de Arabia Saudí. [46]
El Ministerio de Defensa del Reino Unido también dirige el Proyecto de Comunicaciones de la Guardia Nacional de Arabia Saudita, cuyo objetivo es mejorar las capacidades de comunicación de la Guardia Nacional de Arabia Saudita. [47] El Reino Unido también dirige una Misión Militar Británica a la Guardia Nacional de Arabia Saudita. [47]
En 2021, el Reino Unido declaró que no dejaría de vender armas a Arabia Saudita. [48] En marzo de 2022, Boris Johnson visitó Arabia Saudita como "parte de los esfuerzos para asegurar más suministros de petróleo". [49]
Arabia Saudita está presionando para unirse al Programa Aéreo de Combate Global, una iniciativa multinacional liderada por el Reino Unido, Japón e Italia para desarrollar un caza furtivo de sexta generación, con apoyo tentativo británico e italiano. Sin embargo, debido a las preocupaciones en torno a las normas de exportación de defensa y las negociaciones prolongadas, Japón actualmente se opone a la entrada de Arabia Saudita. [50] El Ministerio de Defensa del Reino Unido tiene la intención de revisar los medios de cooperación con Arabia Saudita y comprender los objetivos militares e industriales del gobierno saudí. Se prevé que esto se complete en marzo de 2024. [51]
Después de dos años de presión por parte del gobierno y de BAE Systems, en febrero de 2014 la empresa armamentística británica BAE Systems llegó a un acuerdo para suministrar a los saudíes 72 aviones de combate Typhoon, por un valor de 4.400 millones de libras (un poco más de 7.000 millones de dólares). [52] Esto se produjo tras una presión sostenida por parte del gobierno británico que implicó, entre otras muchas cosas, que el príncipe heredero británico Carlos realizara una danza de espadas vestido con el traje ceremonial tradicional saudí. [53]
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En 2013 se publicó un informe de una comisión parlamentaria británica que examinaba la relación del Reino Unido con Arabia Saudí. El embajador saudí en el Reino Unido advirtió de las consecuencias negativas para las relaciones bilaterales cuando se anunció la investigación parlamentaria en 2012.
Los diputados del comité de asuntos exteriores también pidieron al gobierno que "evaluara" el suministro de armas por parte de Arabia Saudita a los rebeldes sirios que buscan derrocar al presidente Bashar al-Assad . Sin embargo, el informe no encontró "pruebas concluyentes" de que se hayan utilizado para la represión interna, y dijo que habría "costes significativos para la relación entre el Reino Unido y Arabia Saudita" si se pusieran fin a las ventas. Los diputados describieron a Arabia Saudita como "parte del problema, así como parte de la solución" en la cooperación antiterrorista. Se instó al gobierno a tratar de "mejorar el control de la financiación que fluye desde Arabia Saudita a las organizaciones con un mensaje extremista", y a garantizar que su "legítima promoción de los valores religiosos no contribuya inadvertidamente a la promoción del extremismo". También se le pidió que diera una "evaluación de la situación y las acciones que está tomando para monitorear a los grupos rebeldes sirios que están recibiendo financiación y armas de Arabia Saudita, y sus esfuerzos para interactuar con las autoridades saudíes sobre cualquier preocupación sobre ellos".
El informe del Comité de Asuntos Exteriores señalaba: “Los gobiernos democráticos como el del Reino Unido se enfrentan al desafío de intentar reconciliar a sus electorados liberales en el país con la necesidad de mantener relaciones con regímenes antidemocráticos y conservadores que son importantes para sus intereses a nivel regional y global”. Otra sección afirmaba:
Entendemos que para alentar a un gobierno como el de Arabia Saudita a que lleve a cabo reformas, se requiere una combinación de presión pública y privada. Por su propia naturaleza, las conversaciones privadas son difíciles de explicar públicamente. Sin embargo, nos preocupa especialmente que algunos testigos no sólo no estén de acuerdo con la política del Reino Unido, sino que parezcan no creer la versión del gobierno sobre sus conversaciones privadas con Arabia Saudita sobre reformas. El gobierno parece tener un problema de credibilidad y debe hacer más para explicar sus políticas y considerar dónde puede señalar avances específicos como resultado de su trabajo en favor de los derechos humanos.
Richard Ottaway , presidente del Comité de Asuntos Exteriores, dijo:
El gobierno tiene razón al centrarse en lo que es constructivo y alcanzable mediante la colaboración con los dirigentes de ambos estados, pero no puede simplemente ignorar las acusaciones de hipocresía y las críticas que se formulan contra el Reino Unido. El Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth debe encontrar nuevas formas de explicar el enfoque del Reino Unido, destacar sus éxitos y presentar una estrategia más coherente de interacción con estos importantes aliados.
Un portavoz de la Campaña contra el Comercio de Armas (CAAT) afirmó que "lamentablemente, parece que los intereses de las empresas armamentísticas y del establishment han influido en el corazón de esta investigación. El comité de asuntos exteriores está dando cobertura al gobierno del Reino Unido mientras continúa con su política de complacer a regímenes despreciables en su deseo de aumentar las ventas de [la empresa de defensa] BAE Systems". Ann Feltham, de la CAAT, añadió que:
El problema no es que el gobierno británico no esté explicando a la opinión pública británica su postura respecto de Arabia Saudita; el problema es la postura en sí. El gobierno debe poner los derechos humanos en el centro de su política hacia Arabia Saudita y Bahréin, no los intereses de las empresas armamentísticas. De lo contrario, estaría traicionando a los manifestantes que reclaman derechos humanos y libertades democráticas. [15]
El 14 de febrero de 2012, un saudí de 70 años llamado Ali Mohammed Baqir al-Nimr fue arrestado después de participar en manifestaciones contra el gobierno en Arabia Saudita. [54] En 2014, fue condenado a muerte y los medios de comunicación pro gubernamentales saudíes informaron que Nimr sería crucificado. [55]
En septiembre de 2015, Jeremy Corbyn , el líder de la oposición británica, aprovechó su discurso en la conferencia del Partido Laborista para pedir al Ministerio de Justicia británico que desistiera de su oferta para un contrato de 5,9 millones de libras esterlinas para las prisiones saudíes, en parte debido a la inminente ejecución de Al-Nimr. La oferta había sido presentada por Justice Solutions International, la rama comercial del Ministerio de Justicia. [56]
También hubo controversia, entre la prensa y el público británico, cuando los saudíes condenaron al pensionista británico Karl Andree a 350 latigazos después de que fuera arrestado por transportar vino casero en su automóvil. [57]
El embajador de Arabia Saudí en Gran Bretaña, el príncipe Mohammed bin Nawaf bin Abdulaziz, escribió una respuesta al discurso de Jeremy Corbyn en el periódico británico Telegraph. En ella, acusó a Corbyn de faltarle al respeto y se refirió a las detenciones y sentencias de crucifixión de activistas pro democracia y a las amenazas de azotes contra un jubilado que transportaba vino en su coche como "una serie de acontecimientos internos en el Reino". "Nadie nos dará lecciones", dijo.
A pesar de la presión de los gobiernos saudíes y de figuras importantes del gobierno británico como David Cameron y Philip Hammond, el secretario de Justicia Michael Gove canceló el contrato en octubre de 2015. [57] Sin embargo, el gobierno siguió resistiendo la presión de los grupos de derechos humanos para que dejara de conceder licencias de exportación de armas a Arabia Saudita. Entre octubre de 2015 y septiembre de 2016, el gobierno británico autorizó exportaciones militares a Arabia Saudita por un valor de al menos 544 millones de libras, incluidos componentes para bombas, ametralladoras y rifles de francotirador. [58]
Según el Telegraph, el Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido temía que Mohammed bin Nawaf estuviera dispuesto a reaccionar a la cancelación del contrato de las prisiones tomándose una "licencia de ausencia" temporal mientras se llevaba a cabo una amplia revisión de las relaciones con el Reino Unido. Para reparar el daño causado por estos acontecimientos y garantizar que los saudíes siguieran comprando armas a empresas con sede en el Reino Unido, como BAE Systems, el ministro de Asuntos Exteriores, Philip Hammond, viajó a Arabia Saudita el 27 de octubre de 2015. [59] Durante su estancia, se reunió con el rey saudí Salman; el ministro del Interior y príncipe heredero Mohammed Bin Naif; el ministro de Defensa y vicepríncipe heredero Mohammed bin Salman y el líder de la Guardia Nacional de Arabia Saudita, el príncipe Mutaib. Viajaron con Hammond Hugh Blackman, comandante de la Misión Militar Británica en Arabia Saudita; Peter Drew, director del programa militar conjunto británico y saudí "Proyecto de comunicación de la Guardia Nacional de Arabia Saudita" y dos agregados militares británicos. [59]
Ese mismo mes, el jefe de gabinete del primer ministro, Edward Llewellyn, barón Llewellyn de Steep, visitó al rey saudí Salman en Riad en lo que el Telegraph llamó "una ofensiva diplomática secreta con Arabia Saudita después de la disputa". [60]
En febrero de 2015, el príncipe Carlos visitó Arabia Saudita, a petición del gobierno británico debido a sus estrechos vínculos con la familia real saudí, y estuvo acompañado por altos funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores. Según una fuente del Telegraph, Carlos planteó el caso de Raif Badawi , un bloguero pro democracia que había sido azotado en público un mes antes. La fuente del Telegraph dijo que el príncipe recibió una "respuesta amistosa" de la realeza saudí. [61] Badawi permaneció en prisión y sus partidarios temen que pueda ser azotado públicamente de nuevo en cualquier momento. [62]
En octubre de 2018, el periodista saudí Jamal Khashoggi , columnista de The Washington Post , desapareció del consulado saudí en Estambul . Las autoridades turcas acusaron al gobierno saudí de asesinar y desmembrar al periodista de 59 años. [63] Khashoggi era un crítico del príncipe heredero Mohammad bin Salman y vivía exiliado en Estados Unidos desde hacía un año. Arabia Saudita negó las acusaciones. En medio de la controversia, Jeremy Hunt pidió a Arabia Saudita que explicara urgentemente la desaparición de Khashoggi. En una llamada telefónica a Adel al-Jubeir , Hunt advirtió que "las amistades dependen de valores compartidos". [64]
Después de que Arabia Saudita admitiera haber asesinado a Khashoggi dentro del consulado saudí en Turquía, Theresa May prometió no permitir que ningún sospechoso involucrado en el asesinato ingrese al Reino Unido en el futuro. Dijo que si algún sospechoso tenía una visa británica, se la revocaría. [65]
El 12 de noviembre de 2018, el Ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Jeremy Hunt, viajó a Arabia Saudita para solicitar la cooperación de Mohammad bin Salman con las autoridades turcas en el asesinato de Jamal Khashoggi . Hunt dijo: "Es claramente inaceptable que las circunstancias completas detrás de su asesinato sigan sin estar claras. Alentamos a las autoridades saudíes a cooperar plenamente con la investigación turca sobre su muerte, para que podamos hacer justicia para su familia y el mundo que observa. La comunidad internacional sigue unida en el horror y la indignación por el brutal asesinato de Jamal Khashoggi hace un mes". [66]
La Primera Ministra del Reino Unido, Theresa May , durante su reunión de 20 minutos con el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, en la Cumbre del G20 de 2019 , abordó la necesidad de mantener la transparencia en el proceso legal del asesinato de Jamal Khashoggi. [67]
En 2010, un príncipe saudí fue encarcelado por haber abusado de sus trabajadores. Pensó que podría salirse con la suya. [68] Más tarde fue enviado de regreso a Arabia Saudita.
En 2012, una princesa saudí, Sara Bin Talal Al Saud, solicitó asilo en el Reino Unido. Afirma que sufrió muchos abusos en Arabia Saudita. [69]
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Medios relacionados con las relaciones entre Arabia Saudita y el Reino Unido en Wikimedia Commons