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Al igual que en otras islas de Polinesia, el tatuaje en Rapa Nui tenía una connotación fundamentalmente espiritual. (Rapa Nui, Isla de Pascua ). En algunos casos los tatuajes eran considerados un receptor de fuerza divina o maná. Eran manifestaciones de la cultura Rapa Nui. Los sacerdotes, guerreros y jefes tenían más tatuajes que el resto de la población, como símbolo de su jerarquía. Tanto hombres como mujeres se tatuaban para representar su clase social. [2] [3]
El proceso de tatuado se realizaba con agujas de hueso y peines llamados uhi o iuhi hechos de huesos de aves o peces. [3] [4] La tinta estaba hecha de productos naturales, principalmente de la quema de hojas de Ti ( Cordyline terminalis ) y caña de azúcar. [5] [3] El otro extremo tiene dos ranuras para que se pueda unir una varilla al extremo, lo que probablemente ayuda al artista a maniobrar las agujas durante el proceso del tatuaje. [3] Los tatuajes se aplican con los peines de aguja y un mazo de madera llamado miro pua 'uhi . [6]
Los tatuajes recibieron su nombre según su ubicación en el cuerpo:
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Los tatuajes, así como otras formas de arte en Rapa Nui, combinan imágenes antropomorfas y zoomorfas. [3] Los símbolos más comunes representados fueron el dios Make-Make, los moais, Komari (el símbolo de la fertilidad femenina), el manutara y otras formas de aves, peces, tortugas o figuras de las tablillas Rongo Rongo. [5]
Ciertos diseños eran más comunes que otros. Las mujeres y los hombres a menudo tenían líneas gruesas en sus rostros, que, cruzando la frente, se extendían de una oreja a la otra. [3] Estas líneas eran curvas y se combinaban con una serie de puntos grandes ( humu o puraki , "encerrar") que marcaban la frente y las sienes. También se ven en figuras de corteza de árbol existentes, pero con menor detalle. [3] Las líneas paralelas a través de la frente y la franja de puntos fueron los primeros motivos tatuados en la cara. Este patrón era el más general y fue registrado comúnmente por los primeros viajeros. [3] Una de las últimas mujeres en recibir estos tatuajes fue Ana Eva Hei , quien fue reina consorte de Atamu Tekena . [7] Sus tatuajes fueron descritos por Alfred Métraux , Julien Viaud y Walter Knoche. [8] [9]
Existen otros muchos patrones y figuras de tatuajes: una mujer tenía un 'ao, que es una paleta ceremonial, tatuada en la espalda. [3] Fischer también menciona a una anciana con una paleta en la espalda, pero la llama rapa , que es una paleta de baile que se tatuó cuando perdió la virginidad. Para ella, la paleta le recordaba a su primer amante. [6] Un marine alemán que visitó la isla habló de tatuajes de "pájaros y bestias extrañas". [6] La mayoría de los hombres y mujeres estaban cubiertos de pies a cabeza con diferentes patrones e imágenes. [6]
Los tatuajes también variaban según el rango y el estatus. Los sacerdotes solían tener más tatuajes para distinguirse del resto, mientras que los hombres y las mujeres tenían tatuajes que distinguían su identidad de clase de los demás. [4]
Hoy en día, los jóvenes están recuperando los tatuajes Rapa Nui como parte importante de su cultura y los artistas locales basan sus creaciones en motivos tradicionales. [ cita requerida ]
Espiritualmente, los tatuajes eran importantes porque se consideraban una puerta de entrada a la fuerza divina. Otras imágenes incluían aquellas que representaban a dioses y otros mensajes espirituales. [4]
Sebastian Englert se refiere al tatuaje, también llamado Tatú o Tá kona, como una forma de expresión natural entre los isleños, siendo común ver tanto a adultos como a niños con estas pinturas. [10] "Ta" significa escribir o grabar y "kona" significa lugar. La palabra completa significa algo así como "el lugar para grabar". [11]