Una polaina para el cuello o calentador de cuello es una prenda para el cuello , o un cuello agrandado de una prenda , que se usa alrededor del cuello para abrigarse. Por lo general, es un tubo cerrado de tela, a menudo vellón grueso , lana merino, material sintético absorbente o tejido de punto, que se coloca y se quita sobre la cabeza (a diferencia de una bufanda , que es una franja abierta de tela envuelta alrededor del cuello) para cubrir todo el cuello y conservar el calor corporal . Algunos pasamontañas son esencialmente una pequeña capucha unida a una polaina para el cuello. Al igual que las polainas para la parte inferior de las piernas, una polaina para el cuello aumenta la protección que ofrecen otras prendas.
Algunas polainas de cuello más largas también se pueden levantar y cubrir la parte inferior del rostro como un velo facial improvisado para ayudar a evitar que la arena / polvo , el humo y otros irritantes transportados por el aire entren en la boca y la nariz , para prevenir la urticaria por frío y/o las congelaciones por el viento helado (especialmente en la punta de la nariz expuesta) o para proteger la piel del rostro de la luz solar dañina durante actividades prolongadas al aire libre (por ejemplo, pesca recreativa ).
Tras el inicio de la pandemia de coronavirus , algunos medios de comunicación y entidades gubernamentales han incluido polainas para el cuello entre las prendas de vestir que el personal no médico puede usar para protegerse de los virus cuando no se dispone de equipos de protección personal convencionales . Algunos ejemplos incluyen a WebMD [1] y a los funcionarios de salud del condado de Riverside, California . [2]
En 2020, se desarrolló un método que permitió a los investigadores visualizar el efecto de las mascarillas que bloquean la emisión de gotitas al hablar. [3] Sin embargo, algunos medios de comunicación afirmaron que las polainas para el cuello eran peores que no usar mascarillas en absoluto en la pandemia de COVID-19 , malinterpretando el estudio que pretendía demostrar un método para evaluar las mascarillas (y no determinar realmente la eficacia de los diferentes tipos de mascarillas). [4] [5] [6] El estudio también solo analizó a un usuario que llevaba la polaina para el cuello hecha de una mezcla de poliéster y spandex , lo que no es evidencia suficiente para respaldar la afirmación sobre las polainas hecha en los medios de comunicación. [5] El estudio encontró que la polaina para el cuello, que estaba hecha de un material fino y elástico, parecía ser ineficaz para limitar las gotitas en el aire expulsadas por el usuario; Isaac Henrion, uno de los coautores, sugiere que el resultado probablemente se debió al material más que al estilo, afirmando que "cualquier máscara hecha de esa tela probablemente tendría el mismo resultado, sin importar el diseño". [7] Warren S. Warren , un coautor, dijo que intentaron ser cuidadosos con su lenguaje en las entrevistas, pero agregó que la cobertura de prensa se ha "salido de control" para un estudio que prueba una técnica de medición. [4]
En un estudio posterior (2021) financiado por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional , parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU ., los investigadores descubrieron que las polainas para el cuello y otras mascarillas faciales pueden reducir significativamente la expulsión de pequeñas partículas de aerosol respiratorio durante la tos, lo que sugiere que varios tipos de cubiertas faciales pueden hacer una contribución importante a la reducción de la cantidad de partículas de aerosol que contienen virus, como el SARS-CoV-2 durante la pandemia de COVID-19, liberadas al medio ambiente por personas infectadas. [8] Los resultados mostraron que una polaina de una sola capa bloqueó el 47% y una polaina de doble capa bloqueó el 60% de los aerosoles de prueba que se liberaron al medio ambiente, con una eficiencia creciente en tamaños de aerosol más grandes y viceversa. [8] Sin embargo, en ese momento gran parte del daño ya estaba hecho, ya que muchas empresas y corporaciones como Disney, Spirit Airlines y Carnival Cruise Lines habían promulgado políticas que prohibían el uso de polainas como un tipo aceptable de cubierta facial.