Las Normas Comerciales son los departamentos de las autoridades locales del Reino Unido , anteriormente conocidos como Pesas y Medidas , que hacen cumplir la legislación de protección al consumidor . [1]
En ocasiones, las funciones de aplicación de las normas comerciales de una autoridad local son desempeñadas por parte de un departamento más grande que aplica una amplia gama de otras leyes: salud ambiental, salud y seguridad, licencias, etc. Estos departamentos investigan a las organizaciones comerciales que comercian al margen de la ley o de manera poco ética. Intentan remediar las infracciones mediante asesoramiento o acciones de aplicación formales.
Los servicios de Normas Comerciales también ofrecen Asociaciones de Autoridad Primaria [2] mediante las cuales una empresa puede formar una asociación legal con un regulador para obtener asesoramiento y apoyo garantizados en materia de cumplimiento. [3]
En un principio se denominaron Departamentos de Pesos y Medidas porque su función principal era mantener la integridad de los sistemas de pesaje y medición comerciales mediante pruebas rutinarias de equipos y productos. Con el tiempo se les asignó una amplia gama de otras leyes.
En la actualidad, se ocupan de cuestiones más diversas en virtud de una amplia variedad de leyes, órdenes y códigos de prácticas establecidos por el gobierno central, en colaboración con otros organismos reguladores, como la Agencia de Normas Alimentarias y la Oficina de Normas y Seguridad de los Productos . Dicha legislación incluye el Reglamento de Protección del Consumidor frente a Prácticas Comerciales Desleales de 2008 , la Ley de Protección del Consumidor de 1987 , la Ley de Seguridad Alimentaria de 1990 , la Orden de Marcado de Precios de 2004 y la Ley de Derechos del Consumidor de 2015. Las Normas Comerciales también trabajan con la APHA y el DEFRA para garantizar que se implementen controles de enfermedades que protejan a los residentes y la agricultura en el Reino Unido.
Entre las prioridades recientes se incluyen la prevención de la venta de productos falsificados, la venta de tabaco y alcohol a compradores menores de edad y la adopción de medidas para evitar la explotación de consumidores vulnerables mediante estafas y delitos en los hogares. En 2017, la Oficina de Normas Comerciales de Somerset , Devon y Torbay donó 5.000 prendas de vestir falsificadas a la organización benéfica Planet Zero después de que las prendas fueran confiscadas y rebautizadas. [4]
Las Normas Comerciales pueden trabajar junto con otros reguladores y reguladores nacionales de apoyo para brindar a las empresas acceso a asesoramiento y apoyo personalizados. En 2018, las Normas Comerciales de Buckinghamshire y Surrey [5] formaron su 100.ª Asociación de Autoridades Primarias en virtud de este plan gubernamental.