Las murallas de la ciudad de Conwy son una estructura defensiva medieval alrededor de la ciudad de Conwy en Gales . Las murallas se construyeron entre 1283 y 1287 después de la fundación de Conwy por Eduardo I y fueron diseñadas para formar un sistema integrado de defensa junto al castillo de Conwy . Las murallas tienen 1,3 km (0,81 millas) de largo e incluyen 21 torres y tres puertas de entrada . El proyecto se completó con una gran cantidad de trabajadores traídos de Inglaterra; El coste de construcción del castillo y las murallas en conjunto ascendió a unas 15.000 libras esterlinas, una suma enorme para la época. Las murallas sufrieron daños leves durante la rebelión de Owain Glyndŵr en 1401, pero los cambios políticos del siglo XVI redujeron la necesidad de mantener tales defensas alrededor de la ciudad. Las fortificaciones fueron tratadas con simpatía durante el desarrollo de los sistemas de carreteras y ferrocarriles en Conwy durante el siglo XIX y sobrevivieron prácticamente intactas hasta el período moderno. Hoy las murallas forman parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO administrado por Cadw . Los historiadores Oliver Creighton y Robert Higham describen las defensas como "uno de los circuitos amurallados más impresionantes" de Europa. [1]
Antes de la construcción inglesa de la ciudad de Conwy, el sitio estaba ocupado por la Abadía de Aberconwy , un monasterio cisterciense favorecido por los príncipes galeses. [2] El sitio también controlaba un importante punto de cruce sobre el río Conwy entre las zonas costeras e interiores del norte de Gales, y fue defendido durante muchos años por el castillo de Deganwy . [2] Los reyes ingleses y los príncipes galeses habían competido por el control de la región desde la década de 1070 y el conflicto se había renovado durante el siglo XIII, lo que llevó a Eduardo I a intervenir en el norte de Gales por segunda vez durante su reinado en 1282. [3 ] Eduardo invadió con un enorme ejército, avanzando hacia el norte desde Carmarthen y hacia el oeste desde Montgomery y Chester . Eduardo capturó Aberconwy en marzo de 1283 y decidió que el lugar formaría el centro de un nuevo condado : la abadía se trasladaría ocho millas tierra adentro y se construiría un nuevo castillo inglés y una ciudad amurallada en el antiguo emplazamiento del monasterio. [4] El castillo en ruinas de Deganwy fue abandonado y nunca reconstruido. [5] El plan de Eduardo era una empresa colonial y colocar la nueva ciudad y sus murallas encima de un sitio galés nativo de tan alto estatus fue en parte un acto simbólico para demostrar el poder inglés. [6]
Tradicionalmente se ha pensado que el diseño y las defensas de Conwy se inspiraron en el crecimiento de las bastidas . Las bastidas eran nuevas ciudades planificadas creadas tanto en Francia como en la Gascuña controlada por los ingleses durante el período, caracterizadas por cuadrículas de calles rectas, a menudo defendidas por combinaciones de castillos y murallas. [7] Sin embargo, investigaciones más recientes han demostrado que el diseño de la ciudad inglesa jugó un papel más importante en la configuración de Conwy y otros planes urbanos eduardianos. [8] El análisis de las nuevas ciudades en Gales e Inglaterra de la época ha identificado similitudes comunes en su diseño, y la mayoría presenta un plano de calles en forma de T que se extiende desde la costa o el río, alineado con un castillo que generalmente está ubicado en un esquina superior de la "T". [9] El plano de las calles de Conwy forma una imagen especular de Beaumaris , por ejemplo, aunque zanjas y empalizadas protegían a Beaumaris en lugar de un muro de piedra. [10]
Las murallas de Conwy se construyeron aproximadamente al mismo tiempo que el propio castillo, bajo la supervisión general del maestro James de Saint George , el arquitecto jefe de Eduardo en el norte de Gales. [11] Cada verano se movilizaba un gran número de trabajadores de toda Inglaterra, se concentraban en Chester y luego se llevaban a Gales para la temporada de construcción. [12] La primera fase de los trabajos en las murallas en 1283 implicó cavar zanjas y erigir una empalizada alrededor de la futura ciudad para asegurar el área y permitir que comenzaran más trabajos. [13] Los muros de piedra y las torres se construyeron en tres fases. Entre 1284 y 1285, Ricardo el Ingeniero, segundo al mando del maestro James en el norte de Gales, construyó el lado occidental de las murallas; este era el lado más vulnerable de la ciudad y se le dio prioridad deliberadamente. [14] En 1286, John Francis, un albañil de Saboya , terminó el muro sur y en 1287 el resto de los muros a lo largo del muelle oriental se completaron bajo la supervisión de Felipe de Darley. [15] Los contadores de Eduardo no separaron los costos de las murallas de la ciudad de los del castillo, y el costo total de los dos proyectos ascendió a alrededor de £ 15,000, una suma enorme para el período. [16] [nota 1]
La nueva ciudad de Conwy estaba poblada por colonos ingleses, particularmente de las cercanas Cheshire y Lancashire , y las murallas de la ciudad fueron diseñadas en parte para alentar a los inmigrantes a establecerse allí de manera segura. [18] Sin embargo, la ciudad de Conwy tuvo sólo un éxito modesto; en 1312 tenía 124 viviendas burgage (propiedades que pagaban alquiler al rey), lo que la hacía más exitosa que la vecina Caernarfon , pero menos que Beaumaris. [19] Los residentes galeses parecen haber llegado lentamente al interior de la ciudad durante el siglo XIV, e incluso entonces estaban sujetos a considerables sospechas. [20] La protección de la ciudad siguió siendo una prioridad y durante este período el alguacil encargado de la seguridad del castillo también fue el alcalde de Conwy, aunque proteger las murallas de la ciudad era probablemente deber de los ciudadanos más que de las fuerzas adscritas al castillo. [21] Las murallas estaban custodiadas por ballesteros y a principios del siglo XIV se construyeron en las murallas de la ciudad puestos de tiro mejorados para ellos. [22]
En 1400, el príncipe galés Owain Glyndŵr se rebeló contra el dominio inglés. [23] Dos de los primos de Owain se infiltraron y tomaron el control del castillo de Conwy en 1401 y, a pesar de las murallas defensivas, la ciudad de Conwy fue ocupada durante dos meses y saqueada por las fuerzas galesas. [24] La gente del pueblo se quejó de que se habían causado daños por valor de £ 5.000, incluida la destrucción de las puertas y los puentes a lo largo de las murallas de la ciudad. [23] [nota 2]
Más de un siglo después, hay registros de que Enrique VIII reparó las murallas en las décadas de 1520 y 1530 en preparación para una posible visita real, pero la ascensión de la dinastía Tudor al trono inglés había anunciado un cambio en la forma en que se administraba Gales. . [25] Los Tudor eran de origen galés y su gobierno alivió las hostilidades entre galeses e ingleses. [26] La importancia militar de las defensas de Conwy disminuyó y la gente del pueblo utilizó las zanjas defensivas de las murallas para descartar la basura. [27] Durante este período, partes de las murallas de la ciudad fueron saqueadas para obtener su piedra y utilizarla en la construcción de edificios locales. [28]
Durante el siglo XIX se realizaron algunos cambios en las murallas de la ciudad de Conwy para dar cabida a una nueva línea de ferrocarril y carreteras. El ingeniero Thomas Telford construyó dos nuevas puertas de entrada a las murallas en 1826 para dar cabida al tráfico desde el nuevo puente colgante sobre el río Conwy . [30] En 1848, Robert Stephenson construyó la línea ferroviaria de Chester a Holyhead , que atravesaba Conwy; inusualmente para la época, se intentó proteger con sensibilidad la apariencia de las fortificaciones medievales y la entrada del ferrocarril a través de las murallas en el lado sur de la ciudad se construyó en forma de un arco gótico simulado , mientras que se construyó un túnel de salida. excavado bajo los muros occidentales. [31]
El interés por las murallas de la ciudad creció y en el siglo XIX se restauró una de las torres y parte del paseo se abrió a los turistas. [32] Los muros fueron examinados arquitectónicamente por primera vez entre 1928 y 1930, y los resultados se publicaron en 1938. [33] El Ministerio de Obras alquiló los muros de la ciudad a la autoridad local de Conwy en 1953, y se inició un esfuerzo concertado para conservar y proteger las fortificaciones. [34] Muchas de las casas y edificios que habían crecido contra las murallas desde el siglo XIV fueron eliminados en un esfuerzo por mejorar el aspecto del circuito amurallado y ayudar en la conservación y el trabajo arqueológico, y una de las puertas del siglo XIX. insertado por Telford fue demolido en 1958. [35] Arnold J. Taylor , un destacado historiador de los castillos eduardianos, llevó a cabo un extenso trabajo académico sobre la historia y la arquitectura de las murallas de Conwy durante las décadas de 1950 y 1960, aumentando su prominencia. [36]
En la actualidad, las murallas de Conwy están gestionadas por la organización patrimonial galesa Cadw como atracción turística; Forman un paseo popular por la ciudad, aunque no todas las murallas son seguras para los turistas. [37] Las paredes requieren un mantenimiento continuo; en el ejercicio financiero entre 2002 y 2003, por ejemplo, esto costó £145.000 (£184.000 en términos de 2010). [38] Las murallas fueron declaradas parte del patrimonio mundial de la UNESCO en 1986 y están clasificadas como edificio catalogado de grado 1 y tienen estatus de monumento programado . Los historiadores Oliver Creighton y Robert Higham lo consideran "uno de los circuitos amurallados más impresionantes" de Europa. [1]
Las murallas de la ciudad de Conwy presentan hoy en día un circuito triangular prácticamente intacto de 1,3 km (0,81 millas) de largo alrededor de la ciudad, que abarca 10 hectáreas (25 acres) y, gracias en parte a que Conwy sigue siendo una ciudad relativamente pequeña, están inusualmente bien conservadas. [39] En su mayoría están construidos con la misma piedra arenisca y caliza local utilizada en el castillo, pero con piedra de riolita adicional utilizada en las partes superiores de los muros orientales. [40] Cuando se construyeron por primera vez, el registro histórico muestra que los muros estaban "pintados"; no está claro exactamente qué implicaba esto, pero implica que los muros no eran simplemente piedra desnuda y posiblemente estaban encalados. [41] Las 21 torres supervivientes tienen en su mayoría "espacios abiertos", carecen de muros en el interior de las torres y originalmente incluían puentes de madera removibles para permitir que secciones de los muros quedaran aisladas de los atacantes. [42] La parte superior de las paredes presenta un diseño inusual que utiliza una secuencia de ménsulas para proporcionar un paseo plano y relativamente ancho. [43]
El lado este de las murallas emerge del castillo de Conwy, pero tiene un espacio donde la carretera de Chester a Holyhead ingresa a la ciudad. [44] El lado este tiene cuatro torres, con una puerta poterna y la puerta inferior que dan acceso al muelle de la ciudad; Todas estas características han sido sustancialmente alteradas con respecto a su apariencia medieval original. [44] La Puerta Inferior, equipada con torres gemelas y un rastrillo, controlaba el acceso tanto al muelle como, antes de la construcción del puente, al ferry que cruzaba el estuario. [44] El muro aquí tenía originalmente solo 3,6 m (12 pies) de altura en algunos lugares, y luego se elevó a su altura actual utilizando piedra de riolita a principios del siglo XIV. [45]
El lado oeste de las murallas incluye nueve torres, que se elevan hacia la esquina suroeste. [45] Dos de las torres se vieron significativamente afectadas por los desarrollos del siglo XIX; uno se convirtió en una entrada a Bangor Road en 1827, mientras que otro sufrió una fisura profunda causada por el hundimiento de la excavación del túnel ferroviario de Chester a Holyhead en 1845, y tuvo que ser apuntalado en 1963. [46] Uno de los Las almenas restantes en este tramo de las almenas de las murallas tienen un remate de piedra en la parte superior, un diseño utilizado originalmente a lo largo de todas las murallas de la ciudad. [46] El muro occidental originalmente se extendía hasta el propio río Conwy, terminando en una torre redonda, pero desde entonces se ha perdido; Se observó una disposición de espuelas similar en Chester y Lincoln . [47]
Las murallas se extienden a lo largo del sur de la ciudad con ocho torres y dos puertas de entrada. La Puerta Superior formó la principal entrada interior a la ciudad durante el período medieval y, además de sus torres gemelas, originalmente estaba protegida por una barbacana de piedra , de la que aún quedan algunos trabajos de piedra, una rara supervivencia de las barbacanas urbanas de este período. [48] Un portero habría vivido sobre la entrada durante el período medieval. [49] Sin embargo, el foso defensivo y el puente levadizo originales se rellenaron y reemplazaron por una carretera moderna. [50] La segunda puerta de entrada, Mill Gate, fue diseñada para permitir el acceso al molino de agua real que se encontraba en las afueras de la ciudad principal, y de manera similar cuenta con torres protectoras gemelas. [51] Entre las dos puertas de entrada se encuentran los restos de Llywelyn's Hall, un gran edificio originalmente construido dentro de las murallas de la ciudad por Eduardo I antes de ser desmantelado y trasladado al castillo de Caernarfon en 1316. [52] Más a lo largo de las murallas se encuentra el gótico simulado. Arco construido en 1846 para dar cabida al ferrocarril local, posiblemente basándose en diseños similares utilizados en Chester. [53] Un conjunto único de doce letrinas medievales está construido en las murallas del sur de la ciudad, construido por primera vez para el uso del personal real que trabajaba en edificios adyacentes en el siglo XIII. [54]
